Samsung, entreprise sud-coréenne qui est l’un des plus grands producteurs d’appareils électroniques au monde. Samsung se spécialise dans la production d’une grande variété de produits électroniques grand public et industriels, notamment des appareils électroménagers, des dispositifs multimédias numériques, des semi-conducteurs, des puces mémoire et des systèmes intégrés. Elle est devenue l’un des noms les plus reconnaissables dans le domaine de la technologie et produit environ un cinquième des exportations totales de la Corée du Sud.

Samsung a été fondée en tant que magasin d’épicerie commerciale le 1er mars 1938 par Lee Byung-Chull. Il a commencé son activité à Taegu, en Corée, en négociant des nouilles et d’autres produits fabriqués dans la ville et ses environs et en les exportant vers la Chine et ses provinces. Après la guerre de Corée, Lee a étendu son activité au textile et a ouvert la plus grande usine de laine de Corée. Il s’est fortement concentré sur l’industrialisation dans le but d’aider son pays à se redévelopper après la guerre. Au cours de cette période, son entreprise a bénéficié des nouvelles politiques protectionnistes adoptées par le gouvernement coréen, dont l’objectif était d’aider les grands conglomérats nationaux (chaebol) en les protégeant de la concurrence et en leur fournissant un financement facile.

Durant les années 1970, l’entreprise a étendu ses processus de fabrication de textiles pour couvrir toute la chaîne de production – des matières premières jusqu’au produit final – afin d’être plus compétitive dans l’industrie textile. De nouvelles filiales telles que Samsung Heavy Industries, Samsung Shipbuilding et Samsung Precision Company (Samsung Techwin) ont été créées. De plus, au cours de la même période, la société a commencé à investir dans les industries lourde, chimique et pétrochimique, offrant à l’entreprise une voie de croissance prometteuse.

Samsung a fait son entrée dans l’industrie électronique en 1969 avec plusieurs divisions axées sur l’électronique – leurs premiers produits étaient des téléviseurs noir et blanc. Au cours des années 1970, la société a commencé à exporter des produits électroniques domestiques à l’étranger. À cette époque, Samsung était déjà un fabricant important en Corée, et elle avait acquis une participation de 50 % dans Korea Semiconductor.

La fin des années 1970 et le début des années 1980 ont vu l’expansion rapide des activités technologiques de Samsung. Des branches distinctes pour les semi-conducteurs et l’électronique sont établies, et en 1978, une division aérospatiale est créée. Samsung Data Systems (aujourd’hui Samsung SDS) a été créée en 1985 pour répondre aux besoins croissants des entreprises en matière de développement de systèmes. Cela a permis à Samsung de devenir rapidement un leader dans le domaine des services informatiques. Samsung a également créé deux instituts de recherche et développement qui ont élargi la gamme de technologies de l’entreprise à l’électronique, aux semi-conducteurs, aux produits chimiques à haut polymère, aux outils de génie génétique, aux télécommunications, à l’aérospatiale et aux nanotechnologies.

Dans les années 1990, Samsung a poursuivi son expansion sur les marchés mondiaux de l’électronique. Malgré son succès, ces années ont également été marquées par des scandales d’entreprise qui ont affligé l’entreprise, notamment de multiples affaires de corruption et des procès pour violation de brevets. Néanmoins, l’entreprise a continué à progresser sur les fronts de la technologie et de la qualité des produits, un certain nombre de ses produits technologiques – allant des semi-conducteurs aux écrans de moniteurs d’ordinateurs et aux écrans LCD – se hissant dans les cinq premières places en termes de parts de marché mondiales.

Les années 2000 ont vu la naissance de la série de smartphones Galaxy de Samsung, qui est rapidement devenue non seulement le produit le plus apprécié de l’entreprise, mais a également fréquemment figuré en tête des listes annuelles des smartphones les plus vendus au monde. Depuis 2006, l’entreprise est le fabricant de téléviseurs le plus vendu au monde. À partir de 2010, la série Galaxy s’est étendue aux tablettes électroniques avec l’introduction de la Galaxy Tab.

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