Scaevola est un genre de plantes à fleurs de la famille des Goodenia, les Goodeniaceae. Il comprend plus de 130 espèces, le centre de la diversité étant l’Australie et la Polynésie. Il y a environ 80 espèces en Australie, présentes sur tout le continent, dans une variété d’habitats. La diversité est la plus élevée dans le Sud-Ouest, où environ 40 espèces sont endémiques.
| Scaevola | |
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| Scaevola chamissoniana | |
Classification scientifique  |
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| Kingdom : | Plantae |
| Clade: | Trachéophytes |
| Clade : | Angiospermes |
| Clade: | Eudicots |
| Clade: | Astérides |
| Ordre : | Asterales |
| Famille: | Goodeniaceae |
| Genus: | Scaevola L. |
| Type espèce | |
| Lobelia plumieri
L.
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| Espèces | |
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A propos de 120, voir texte |
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| Synonymes | |
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Les noms communs des espèces de Scaevola incluent scaevolas, fan-flowers, half-flowers, et naupaka, le nom hawaïen des plantes. Les fleurs sont formées comme si elles avaient été coupées en deux. Par conséquent, le nom générique signifie « gaucher » en latin. De nombreuses légendes hawaïennes ont été racontées pour expliquer la formation de la forme des fleurs. Dans une version, une femme déchire la fleur en deux après s’être disputée avec son amant. Les dieux, furieux, transforment toutes les fleurs naupaka en demi-fleurs et les deux amants sont restés séparés tandis que l’homme est destiné à chercher en vain une autre fleur entière.
Scaevola est le seul genre Goodeniaceae répandu en dehors de l’Australie. Au cours d’au moins six dispersions distinctes, une quarantaine d’espèces se sont répandues dans tout le bassin du Pacifique, quelques-unes atteignant les côtes tropicales des océans Atlantique et Indien.
Les îles Hawaï abritent dix espèces de Scaevola, dont neuf sont endémiques. Huit des espèces indigènes sont le résultat d’un seul événement de colonisation. Scaevola glabra et Scaevola taccada sont arrivés séparément pour produire un total de trois colonisations d’Hawaï par Scaevola. Certaines des espèces endémiques sont d’origine hybride.
Le naupaka des plages (Scaevola taccada synonyme de S. sericea) est présent dans l’ensemble des océans Pacifique et Indien et est considéré comme une espèce envahissante en Floride, aux États-Unis, et dans certaines îles des Caraïbes, notamment les îles Caïmans et les Bahamas. La mûre de plage ou Inkberry (Scaevola plumieri) est répandue le long de la côte atlantique des Amériques tropicales et de l’Afrique ; cependant, elle devient plus rare dans les zones où S. taccada déplace les plantes côtières indigènes.
La plupart des Scaevola australiens ont des fruits secs et des habitudes tentaculaires, herbacées à arbustives. En revanche, presque toutes les espèces en dehors de l’Australie ont des habitudes arbustives avec des fruits charnus rendant la dispersion par les frugivores facile.
Le champignon sac pathogène pour les plantes Mycosphaerella scaevolae a été découvert sur un Scaevola fan-flower.
En Europe, Scaevola aemula est une plante assez commune en conteneur et à massif, généralement cultivée comme une annuelle.