Beaucoup de personnes ayant une nouvelle portée de chiots ne savent pas comment entamer le processus de sevrage. En fait, certains ne comprennent même pas vraiment ce que signifie ou implique le sevrage. Le sevrage est le processus par lequel les chiots commencent à manger des aliments autres que le lait maternel ou le lait maternisé. Il n’y a pas de tour de magie dans le sevrage des chiots ; la plupart le font naturellement.

Une chienne est capable de fournir du lait à sa progéniture pendant plusieurs mois. Dans la nature, les chiots naissent au printemps et peuvent (dans certaines situations) être encore allaités par leur mère lorsque la saison automnale arrive. Ils se nourriront certainement d’autres sources, mais la mère continuera à produire du lait. Le signal pour que les glandes mammaires continuent à produire du lait est l’allaitement ou la manipulation des glandes. Après la mise bas, si quelqu’un masse les glandes mammaires, elles continueront à produire du lait, même si les chiots sont retirés.

Quand sevrer les chiots

Dans le monde actuel, le sevrage n’est pas fait pour aider la mère. Il est plutôt fait parce que les chiots font généralement le chemin vers leur nouvelle maison à l’âge d’environ sept semaines, et puisque leur mère ne va pas avec eux, les chiots doivent avoir leur tractus gastro-intestinal habitué à manger des aliments préparés commercialement. Dans la plupart des chenils, cela signifie que les chiots commencent à être sevrés à l’âge de 3 semaines environ. Cela peut vous sembler précoce, mais après avoir travaillé avec de nombreux éleveurs et vu de nombreuses portées élevées dans nos propres foyers, nous pouvons garantir que les chiots de n’importe quelle race peuvent prendre de la nourriture par eux-mêmes à cet âge. Pour faire une bouillie pour chiots, nous restons avec la même marque de nourriture que celle donnée à la mère, en choisissant la nourriture sèche pour chiots de la compagnie. Il peut s’agir d’Iams, de Purina, de Science Diet, de Nature’s Recipe, etc.

Préparer la bouillie pour chiot en plaçant 2 tasses de nourriture sèche pour chiot de haute qualité dans un mélangeur avec 12,5 oz de substitut de lait liquide pour chiot et remplir le reste du mélangeur avec de l’eau chaude. Le tout doit être mixé jusqu’à obtenir la consistance de céréales pour nourrissons. Les chiots doivent recevoir 3 à 4 repas par jour de ce mélange pour commencer. Une fois que les chiots l’ont testé, qu’ils ont marché dedans et qu’ils ont mangé un peu, la mère peut être autorisée à le finir et à nettoyer les chiots. Chaque semaine, augmentez la quantité de nourriture, diminuez la quantité d’aliment d’allaitement et d’eau qui est ajoutée, et le temps de mixage, de sorte qu’à 7 semaines, les chiots mangent de la nourriture sèche.

Une fois qu’ils sont sur la nourriture sèche, elle peut être laissée avec les chiots (lorsque la mère est hors de l’enceinte) ou les heures de repas peuvent continuer. Au fur et à mesure que les chiots mangent plus de nourriture solide, la chienne peut être laissée loin des chiots pendant une période encore plus longue. À l’âge de 6 -7 semaines, ils devraient être complètement sevrés du lait de la mère, manger des aliments secs et boire de l’eau.

Si le sevrage n’est pas précipité, la chienne commencera naturellement à diminuer sa production de lait à mesure que les chiots augmenteront leur consommation d’aliments solides. Lorsque les chiots commencent à manger la bouillie pour chiots à l’âge de 4 semaines, commencez à modifier l’alimentation de la chienne pour revenir à la nourriture pour adultes afin de l’aider également à diminuer sa production de lait. Commencez par remplacer 1/4 de sa nourriture pour chiots par de la nourriture pour adultes. Continuez à augmenter la quantité d’aliments pour adultes et à diminuer la quantité d’aliments pour chiots jusqu’à ce qu’elle ne mange plus que des aliments pour adultes à partir de la 8e semaine post-partum. Au cours de la dernière semaine de sevrage, la consommation alimentaire de la mère doit être supérieure de moins de 50 % aux niveaux d’entretien et décliner vers les niveaux d’entretien.