Mon fils définit l’amour comme  » l’art de la préservation « . J’aime le mot art dans la définition parce que l’art et l’amour sont tous deux ouverts à l’interprétation. Ils peuvent tous deux être abstraits, et il n’y a pas deux expressions qui se ressemblent exactement.

Lorsque j’ai interrogé mon fils sur le mot préservation dans sa définition, il a dit que vous faites tout pour protéger ce que vous aimez du mal. J’ai pensé à mes expressions d’amour et à mes actes de préservation.

Mon mari et moi étions sur le point d’entamer une relation à distance. La relation à distance est une version étendue du statut de plus en plus courant de vivre-ensemble (LAT) du partenariat.

Le nouvel emploi de mon mari sur la côte est serait à trois heures de vol de notre maison au Colorado. J’ai réfléchi au fait que je l’avais soutenu dans sa transition vers l’emploi de ses rêves.

J’avais déménagé avec lui au Colorado il y a à peine trois ans. C’était la quatrième fois que je quittais mon emploi pour soutenir sa carrière. Peu de temps s’est écoulé avant que nous réalisions, qu’il devait continuer à chercher l’emploi de ses rêves.

« L’amour, c’est l’amitié qui a pris feu. »
Ann Landers

Chaque fois que mon mari a cherché à faire avancer sa carrière, il a commencé par chercher mon soutien. Il n’aurait jamais postulé pour un emploi dans un endroit où je n’étais pas d’accord pour vivre, quel que soit le salaire. Ainsi, sa première étape dans le processus de recherche a été de demander où je serais prête à vivre. Ma réponse l’a surpris.

Alors que nos deux enfants étaient adultes et que j’essayais de recoller les morceaux de ma carrière, je n’arrivais pas à me réjouir de le suivre à nouveau. Je pensais à mon auto-préservation ainsi qu’à la sienne.

Je lui ai dit que j’étais raisonnablement satisfaite de vivre au Colorado et que je pouvais gagner assez d’argent par moi-même pour continuer à vivre ici. Je lui ai dit que j’envisagerais de vivre séparément jusqu’à ce qu’il prenne sa retraite dans trois ans.

Après une discussion de cinq minutes et un examen de notre situation familiale, nous avons convenu de poursuivre nos carrières indépendantes de manière indépendante. À son âge, et aussi dur qu’il travaillait, il méritait d’être heureux. Je méritais aussi d’être heureuse.

Tout doit changer

Je savais que mes voitures passeraient l’hiver sans lavage en son absence. Je devrais faire mon café du matin et aller chercher mes ordonnances moi-même. Je devrais lui demander le nom et l’emplacement des nettoyeurs.

Je m’inquiétais surtout de faire un malaise et de ne pas l’avoir dans les parages pour me sortir de là, comme il l’avait fait au moins 50 fois en 28 ans. Je suis sûr qu’il s’inquiétait aussi de ma santé, mais nous n’en avons jamais discuté.

Au lieu de cela, chaque conversation devenait l’obtention d’un poste où il se sentait valorisé et apprécié. Il a passé des entretiens à Boston et dans l’Indiana, et a postulé dans plusieurs autres endroits indésirables.

Je n’avais aucun regret à ce qu’il n’obtienne aucun emploi puisque cela signifiait que je l’aurais auprès de moi encore plus longtemps. Malgré tout, mon travail consistait à lui garder le moral entre son mécontentement à l’égard de son emploi actuel, et les rejets dans les recherches d’emploi. Mon soutien était un art de la préservation, une expression de l’amour.

Til Work Do We Part

Nous avons ri quand il a dit qu’il allait postuler pour un emploi à New York. Nous nous étions rencontrés dans le nord de l’État de New York et y avions vécu deux fois pendant notre mariage. Lors de mes précédentes recherches d’emploi, NY ne figurait pas sur ma liste d’endroits où vivre. Comme ma préférence était hors de l’équation, il a postulé pour un emploi à Long Island.

Comme le destin l’a voulu, il a accepté le poste à NY après une recherche d’emploi de sept mois. Il s’avère que c’est l’emploi de ses rêves. Je ne pouvais pas être plus heureux pour lui. J’ai fait deux visites avec lui pour sécuriser et meubler son nouvel appartement, acheter une nouvelle voiture et apprendre à prendre le train à Manhattan.

J’ai commencé à construire un réseau NY pour chaque fois que je le rejoindrai là-bas. Je ne m’engage pas à vivre séparément plus longtemps que nécessaire. Je quitterai le Colorado quand je me sentirai prêt.

L’art de la préservation

J’ai entendu des gens dire que tout peut être de l’art. Je crois, comme mon fils, que cela inclut l’amour. L’art d’aimer en l’absence d’espace physique partagé est créé avec l’équilibre, le contraste et l’harmonie.

Pour préserver la relation à distance, nous juxtaposons la contemplation sensorielle et la conversation non pertinente pour peindre une image émotionnelle de mille mots. Nous apprécions la globalité de l’autre. L’esthétique de l’amour est inspirante, quelle que soit la distance qui nous sépare.

Changement de paradigme de l’amour

Dans une ère de gratification instantanée où l’amour est devenu moins patient et moins gentil, les relations LAT peuvent avoir quelque chose à nous apprendre dans notre culture en mutation. Par exemple, un plus un sera toujours égal à deux. Deux personnes ne peuvent pas devenir une seule. Les sacrifices ne sont jamais faits de manière égale.

J’ai beaucoup profité du fait de soutenir les avancées professionnelles de mon mari. Cependant, deux fois sur les quatre fois où nous avons précédemment déménagé, je gagnais plus d’argent que lui. Nous avons pris des décisions basées sur des hypothèses traditionnelles sur qui élève les enfants et qui gagne de l’argent. J’ai passé 28 ans à seulement tâtonner dans une carrière tandis qu’il a fait progresser la sienne, même si nous avons tous deux notre doctorat

De nombreuses femmes choisissent de ne pas jouer le rôle traditionnel de la famille, et la relation LAT soutient ce changement. Si le TAL peut sembler polarisant, en réalité, il est humanisant. Les conjoints ne deviennent pas des objets d’obligation.

Les recherches montrent que les conjoints LAT maintiennent un engagement fort envers leur mariage. Selon Lindemann, qui a interrogé une centaine de couples mariés qui vivaient séparément, de nombreux conjoints sont investis dans l’amour et l’autonomie dans leurs relations.

Moins de disputes, la préférence sur la décoration de la maison et l’absence de responsabilité pour les dégâts des conjoints ont été des avantages notés. Les deux conjoints peuvent également continuer à gagner un revenu au lieu que l’un dépende de l’autre.

En revanche, passer du temps ensemble peut être surévalué lorsque l’un ou les deux conjoints rentrent l’un chez l’autre épuisés mentalement. Les week-ends sont consacrés à tondre les pelouses, faire les courses et laver le linge.

La plus grande plainte de nombreux couples mariés est de ne pas passer du temps de qualité ensemble. Les conjoints LAT ont tendance à se concentrer l’un sur l’autre lorsqu’ils sont ensemble, quelle que soit la fréquence des visites.

J’ai rencontré plusieurs collègues de mon mari. Trois d’entre eux avaient laissé leurs conjoints derrière eux pendant une période significative lorsqu’ils ont été embauchés. Même la femme présidente a vécu séparée de son mari et de ses enfants pendant plus d’un an avant qu’ils ne la rejoignent.

Les règles d’engagement changent. L’engagement à aimer est indépendant de l’engagement à vivre ensemble. Seul le temps nous dira si ces nouvelles règles nous serviront à mon mari et à moi. Je suis heureuse de savoir que j’ai cette option.

Laissé à l’interprétation

Pour l’instant, cela fait un mois, un mois difficile, pour moi. La première semaine, j’ai eu l’impression de fonctionner sans la moitié de mon cerveau après 28 ans. Le grand lit est trop grand et trop froid. Alors, je dors avec mon ordinateur portable et Netflix.

Mon fils m’a demandé pourquoi j’avais acheté des beignets, car je ne mange pas de sucreries habituellement. Je lui ai répondu :  » Je les ai achetés parce que papa les aime. Alors, je me suis dit que j’allais en manger aujourd’hui ». Mon mari n’a pas l’air de s’en sortir beaucoup mieux. Il a éraflé sa voiture en sortant d’une place de parking lors de son deuxième jour de travail.

Néanmoins, j’apprécie l’autonomie. Le premier dimanche de son absence, j’ai invité un petit groupe d’amis à dîner. Quand mon mari est là, le dimanche lui est réservé pour regarder le football. En général, je m’assois à côté de lui pour travailler et bavarder pour passer du  » temps de qualité « .’

Nous essayons de nous connecter quotidiennement, mais nous ne nous mettons pas la pression, d’autant qu’il y a deux heures de décalage horaire. Certains jours, nous échangeons des textos plusieurs fois par jour. Je n’ai pas besoin qu’il me rappelle qu’il m’aime ou qu’il pense à moi. J’ai seulement besoin de savoir qu’il est heureux dans sa vie.

Nous avons déjà planifié les prochaines visites alors que notre réalité LAT s’installe. Nous nous rendrons mutuellement visite ainsi que nous nous rencontrerons dans des endroits neutres. Notre conversation préférée est de faire des plans pour passer du temps ensemble. Notre amour est encore tangible. Nous avons maîtrisé l’art de la préservation.