Il y a 42 ans aujourd’hui, America entrait dans le Billboard Hot 100 avec une chanson inspirée du travail de l’un de leurs pairs, et l’inspiration a dû être assez profonde : elle est devenue le deuxième tube n°1 du groupe aux États-Unis.

Écrit par Gerry Beckley et produit par George Martin, « Sister Golden Hair » a été – comme Beckley l’a librement admis – inspiré par le travail de son ami Jackson Browne. « Il a un don, une capacité à mettre des mots sur la musique, qui ressemble beaucoup plus à l’approche de L.A., qui consiste à simplement observer de manière authentique, par opposition à la simplification à l’extrême », a déclaré Beckley, dans une interview accordée à Access Backstage.

La chanson, qui figure sur l’album du groupe de 1985, HEARTS, est ostensiblement un message d’un homme à sa moitié, un message dans lequel il tente d’expliquer qu’il l’aime, qu’il n’est pas seulement prêt pour le mariage. « Je trouve que Jackson peut me déprimer un peu, mais seulement par son honnêteté », a déclaré Beckley à Access Backstage. « C’est ce style à lui qui a conduit à ‘Sister Golden Hair’, qui est probablement le plus L.A. de mes textes ».

« Sister Golden Hair » est également remarquable pour comporter l’un des premiers usages de Beckley de « ain’t » dans un texte. « C’était l’une des premières fois », a-t-il admis. « Mais je ne faisais pas d’effort. Je me mettais juste dans cet état d’esprit et j’en tirais ce genre de paroles. »