Soul a fait ses débuts chez Disney+ le jour de Noël, et à première vue, il semble que l’acteur vocal chevronné de Pixar, John Ratzenberger, n’ait pas de rôle dans le film – mais il en a un. De nombreuses voix dans Soul sont facilement reconnaissables, mais il est quelque peu difficile de distinguer le caractère bourru caractéristique de Ratzenberger. Après que plusieurs fans ont fait des commentaires sur le fait qu’ils ne pouvaient pas discerner sa voix, le réalisateur Pete Docter a confirmé dans une interview ce week-end avec CinemaBlend que Ratzenberger fait effectivement une très brève apparition dans Soul, mais a refusé de donner des détails spécifiques.
Alors que les générations plus âgées se souviennent de John Ratzenberger comme Cliff le facteur dans le classique de la télévision Cheers, les plus jeunes générations le connaissent peut-être mieux pour ses rôles – majeurs et mineurs – 23 films Pixar. Il prête sa voix au studio depuis le film Toy Story de 1995, dans lequel il jouait Hamm, la tirelire. Depuis, il a incarné, entre autres, une puce maître de piste dans A Bug’s Life, John dans Wall-E, Yeti dans les films Monstres, Inc. et Fenwick, ouvrier du bâtiment, dans Onward. C’est pourquoi les fans se sont inquiétés de l’absence apparente de Ratzenberger dans le dernier long métrage de Pixar.
Soul suit Joe Gardner, un pianiste malchanceux qui enseigne la musique mais qui rêve de se produire avec le Dorothea Williams Quartet. Au moment où ce qu’il pense être sa grande chance atterrit à ses pieds, il tombe dans une bouche d’égout. Une charmante aventure à travers le Grand Au-delà et le Grand Avant s’ensuit, alors que Joe se lie avec une âme têtue nommée 22 qui ne veut pas aller sur Terre, et qu’il se demande quel est le sens de sa vie. Bien qu’il ne soit pas confirmé ni crédité, il y a un personnage dans Soul dont la voix ressemble beaucoup à celle de John Ratzenberger. Bien sûr, les acteurs peuvent masquer et modifier leur voix pour l’adapter à leur personnage à l’écran, mais Ratzenberger a une cadence très particulière qui reste inchangée dans nombre de ses rôles. La scène qui saute aux yeux dans Soul se déroule lorsque Joe rencontre par hasard un autre passager dans le métro. Le passager, un New-Yorkais ennuyé par la quintessence de la chose, lui lance : « Hé, vas-y doucement, hein ? ». Le personnage ressemble à John Ratzenberger, et il se peut très bien que ce soit lui. Si c’est le cas, c’est le plus petit rôle qu’il ait encore eu dans un film Pixar.
Il existe d’autres personnages que John Ratzenberger aurait pu incarner au cours du film, comme les célèbres mentors de 22 ou les personnes que Joe rencontre dans la rue. C’est peu probable, car aucun d’entre eux ne ressemble même de loin à Ratzenberger. Outre Ratzenberger, Soul fait également appel aux talents vocaux de Jamie Foxx dans le rôle de Joe, de Tina Fey dans le rôle de 22, de Phylicia Rashad dans le rôle de la mère de Joe, et de Questlove dans le rôle de Curly, l’ami de Joe.
Espérons que John Ratzenberger obtienne le crédit qu’il mérite pour son rôle très mineur dans Soul. Peut-être que ses apparitions deviendront des œufs de Pâques, comme le camion Pizza Planet, dans les futurs films Pixar, et qu’il faudra plusieurs visionnages pour découvrir quel personnage il a fait entendre. Quelle que soit la décision de Pixar, John Ratzenberger restera un élément bienvenu de ses récits réconfortants pour les années à venir.
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