L’alcoolisme affecte les familles à travers les États-Unis.
L’alcoolisme est un problème extrêmement grave dans notre monde d’aujourd’hui, ce qui signifie que la connaissance et la compréhension du public de ses symptômes et de ses effets sont très importantes pour réduire les statistiques qui montrent des chiffres croissants dans ses blessures, maladies et décès causals. L’éducation sur les effets de l’alcoolisme qui résultent de sa consommation et de son abus est l’un des meilleurs moyens de réduire potentiellement le nombre d’individus qui sont dépendants de cette drogue et qui en subissent souvent les effets négatifs. Il est important que ces effets soient compris non seulement par la famille et les amis de ceux qui sont dépendants de l’alcool, mais aussi par ceux qui sont dépendants. On estime que les deux tiers de la population américaine consomment de l’alcool, mais la moitié de tout l’alcool consommé dans le pays est consommé par seulement 10 % des buveurs.

Statistiques sur l’abus et le traitement de l’alcool aux États-Unis

Aux États-Unis, près de 14 millions d’adultes, soit un adulte sur 13, abusent de l’alcool ou ont un problème d’alcoolisme. En outre, plusieurs millions d’autres participent à une consommation d’alcool à risque qui pourrait potentiellement conduire à un abus, et plus de trois millions d’adolescents américains âgés de 14 à 17 ans ont un problème d’alcool. Comparés aux buveurs adultes qui commencent à boire vers l’âge de 21 ans, les jeunes qui commencent à boire avant l’âge de 15 ans sont deux fois plus susceptibles d’abuser de l’alcool et quatre fois plus susceptibles de développer une dépendance à cette drogue. En fait, non seulement 62 % des lycéens mineurs ont été ivres à un moment ou à un autre, mais 31 % d’entre eux, lorsqu’on les interroge, ont bu plus de cinq verres au cours des deux semaines précédentes. Le nombre d’Américains âgés de 17 ans et moins impliqués dans une forte consommation d’alcool a chuté de deux tiers entre 1985 et 1997 ; bien que ce nombre continue de baisser, la consommation d’alcool chez les mineurs reste un problème aux États-Unis.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, en 2009, près de 51 pour cent des adultes américains étaient des buveurs réguliers actuels (qui avaient consommé un minimum de 12 verres au cours de l’année écoulée), et 13,6 pour cent étaient des buveurs peu fréquents actuels (qui avaient consommé entre un et 11 verres au cours de l’année écoulée). Malheureusement, plus de sept pour cent de la population américaine âgée de 18 ans et plus ont un problème d’alcool ; cela représente près de 13,8 millions d’Américains, et 8,1 millions d’entre eux sont alcooliques. Sur la base de ces chiffres, il est clair que l’alcoolisme et l’abus d’alcool sont des problèmes sérieux qui touchent de nombreuses personnes.

Le nombre de personnes qui suivent un traitement pour l’alcoolisme et d’autres problèmes liés à l’alcool est loin d’être aussi élevé que le nombre de personnes confrontées à ces problèmes. En 1997, par exemple, seuls 3,1 millions d’Américains ont reçu un tel traitement, et la plupart d’entre eux étaient âgés de 26 à 34 ans. Cependant, il y a plus de 3 millions de personnes âgées aux États-Unis qui sont alcooliques ou qui luttent contre de graves problèmes de consommation d’alcool.

Les hommes sont-ils plus alcooliques que les femmes ?

L’alcoolisme et l’abus d’alcool semblent également toucher plus d’hommes que de femmes ; en fait, alors qu’il y a 3,9 femmes buveuses à problèmes aux États-Unis, trois fois plus d’hommes(début 9,8 millions)sont concernés. Les femmes doivent néanmoins faire attention à leur consommation d’alcool, car selon le National Clearinghouse for Alcohol and Drug Information, elles peuvent être plus intoxiquées que les hommes même si elles consomment la même quantité d’alcool. En outre, les données obtenues par Wechsler dans le cadre d’une étude sur l’alcool au collège de l’école de santé publique de Harvard confirment que, par rapport aux hommes, les femmes sont plus susceptibles de connaître des problèmes liés à l’alcool, par exemple des relations abusives, des avances sexuelles non désirées et la dépression.

Les groupes minoritaires de femmes sont également plus susceptibles de connaître des problèmes résultant de la consommation d’alcool. Par exemple, certaines lesbiennes consomment de l’alcool pour faire face à la stigmatisation de leur homosexualité ainsi qu’à leur homophobie intériorisée, et 25 % des femmes qui luttent contre des troubles de l’alimentation luttent également contre l’abus d’alcool. Les taux de consommation excessive d’alcool sont les plus élevés chez les lycéennes latines ; 36 % d’entre elles consomment cinq verres ou plus sur une courte période. En outre, 13 pour cent des étudiants noirs du même âge déclarent une forte consommation d’alcool, et 40 pour cent des femmes adultes amérindiennes sont dépendantes de l’alcool.

Approximativement 53 pour cent des Américains ont un ou plusieurs parents proches qui ont un problème de dépendance à l’alcool. En outre, 43 % des adultes américains ont été exposés au problème de l’alcoolisme dans la famille, soit comme quelque chose avec lequel ils ont grandi, soit comme quelque chose qu’ils ont vécu avec un conjoint ou un partenaire. Aujourd’hui, on estime que 6,6 millions d’enfants de moins de 18 ans vivent avec un parent qui lutte contre l’alcoolisme.

Malheureusement, 79 000 décès chaque année aux États-Unis sont attribués à des problèmes d’alcool, jugeant l’alcool comme la troisième cause de décès évitable aux États-Unis, précédée par le tabac et les problèmes de régime et d’activité. Le nombre de décès liés à l’alcool est inférieur à celui des décès résultant de maladies cardiaques ou de cancers, mais les décès liés à l’alcool ont tendance à toucher des individus beaucoup plus jeunes.

Non seulement les problèmes d’alcool coûtent des vies, mais ils coûtent aussi de l’argent. Selon l’Institut de médecine de l’Académie nationale des sciences, l’abus d’alcool et l’alcoolisme, survenant aux États-Unis et entraînant des accidents de la route, une perte de production, des soins médicaux, des crimes violents, le besoin de programmes sociaux et plus encore, coûtent à la société américaine entre 40 et 60 milliards de dollars chaque année.

Alcoolisme et incidents mortels

Les consommations excessives d’alcool entraînent chaque année environ 2,3 millions d’années de vie potentielle perdues ; il s’agit d’une moyenne de la perte de 30 années de temps de production potentielle perdue pour chaque décès. L’année 2005 a vu plus de quatre millions de visites aux urgences et plus de 1,6 million d’hospitalisations liées à divers problèmes d’alcool.

Un tiers des décès résultant de problèmes d’alcool prennent la forme de suicides et d’accidents tels que les traumatismes crâniens, les noyades et les accidents de la route. Environ 20 % des victimes de suicide aux États-Unis sont alcooliques, et 41 % des incidents de circulation mortels du pays sont liés à des problèmes d’alcool. Les accidents de la route liés à l’alcool se produisent toutes les 48 minutes aux États-Unis et entraînent environ 30 décès par jour. Sur l’ensemble des suicides et des accidents de la circulation aux États-Unis, la moitié des décès et un tiers des blessures qui en résultent sont liés à l’abus d’alcool. Les conducteurs adolescents, ainsi que les motocyclistes et les conducteurs ayant déjà été condamnés pour conduite en état d’ivresse, sont les plus exposés au risque d’être impliqués dans un accident lié à l’alcool. En 2009, 10 839 personnes ont perdu la vie dans des accidents causés par des conducteurs en état d’ébriété, ce qui représente environ un tiers de tous les décès liés à la circulation cette année-là aux États-Unis. En outre, plus de 1,4 million de conducteurs ont été arrêtés pour conduite en état d’ivresse en 2009, ce qui représente moins de 1 % du nombre impressionnant de 147 millions d’épisodes de conduite sous l’emprise de l’alcool déclarés chaque année aux États-Unis. Chaque année, les accidents de la route liés à l’alcool coûtent plus de 51 milliards de dollars aux États-Unis.

Les effets de l’alcoolisme

L’un des principaux problèmes de santé résultant d’une consommation excessive d’alcool est la maladie du foie. En 2009, le nombre de décès liés à une maladie alcoolique du foie a atteint le chiffre vertigineux de 15 183. Le nombre d’autres décès liés à l’alcool, à l’exclusion des homicides et des accidents, s’élevait à 24 518.

« …environ 92 % des adultes américains déclarent avoir participé à des beuveries au cours des 30 derniers jours. « Aux États-Unis, les beuveries, qui, selon le National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, sont des habitudes qui amènent un taux d’alcoolémie à 0,08 gramme ou plus. Selon des enquêtes nationales, environ 92 % des adultes américains déclarent avoir été impliqués dans un binge drinking au cours des 30 derniers jours. Bien que la plupart des binge drinkers ne soient pas dépendants de l’alcool, ils sont sujets à de nombreux problèmes de santé, ce qui est regrettable si l’on considère que la plupart des individus qui s’adonnent à cette activité sont assez jeunes, entre 18 et 20 ans. Quatre-vingt-dix pour cent des boissons alcoolisées consommées par les adolescents sont des binge drinks.

La consommation excessive d’alcool chez les mineurs a de nombreuses conséquences qui affectent les étudiants des collèges à travers les États-Unis, qu’ils choisissent ou non de boire :

• Des problèmes académiques : En 2002, parmi les collégiens qui boivent, environ 25 % ont déclaré avoir pris du retard, manquer des cours, avoir des résultats médiocres aux devoirs et aux examens, et avoir reçu de mauvaises notes en conséquence.
• Absence et dépendance à l’alcool : Dans les auto-évaluations basées sur des questionnaires menées en 2002 par Knight et al, 31 % des étudiants de niveau collégial cette année-là correspondaient aux critères d’un problème d’abus d’alcool, et 6 % présentaient une dépendance à l’alcool.
• Agression : en 2009, 696 000 étudiants âgés de 18 à 24 ans ont été victimes d’une agression ; les auteurs de ces cas étaient d’autres étudiants qui avaient bu.
• Décès : Selon des données publiées en 2009, 1 825 collégiens âgés de 18 à 24 ans perdent la vie en raison de blessures non intentionnelles liées à l’alcool.
• Conduite en état d’ivresse : Une étude de Hingson et al. publiée en 2009 indique que 3 360 000 étudiants âgés de 18 à 24 ans conduisent sous influence.
• Problèmes de santé et tentatives de suicide : Alors que 150 000 étudiants sont aux prises avec des problèmes de santé résultant de la consommation d’alcool, entre 1,2 et 1,5 % en 1998 ont affirmé avoir fait une tentative de suicide liée à l’alcool ou à la drogue au cours de l’année écoulée.
• Les blessures : Hingson et al. rapportent qu’en 2009, 599 000 collégiens de 18 à 24 ans ont été blessés involontairement lorsqu’ils buvaient.
• Implication de la police : Selon les données de 2002 publiées par Wechsler et al, cinq pour cent des étudiants universitaires, à un moment donné au cours de leur diplôme de quatre ans, ont affaire à la police ou à la sécurité du campus en raison de leur consommation d’alcool. En outre, Hingson et al. ont confirmé la même année que 110 000 étudiants collégiaux âgés de 18 à 24 ans ont été arrêtés pour une infraction liée à l’abus d’alcool, par exemple, la conduite sous influence ou l’ivresse publique.
• Dommages matériels : De nombreux collèges aux États-Unis ont des problèmes majeurs ou modérés avec les dommages matériels résultant de la consommation d’alcool ; faire ces réclamations sont plus de 50 pour cent des administrateurs des collèges avec des niveaux de consommation d’alcool bas et plus de 25 pour cent des administrateurs des collèges avec des niveaux de consommation d’alcool élevés.
• Agression sexuelle : Hingson et al rapporte qu’environ 97 000 étudiants collégiaux âgés de 18 à 24 ans sont victimes d’une agression sexuelle ou d’un viol par une connaissance résultant de la consommation d’alcool.
• Des rapports sexuels non protégés : Sur les 400 000 collégiens âgés de 18 à 24 ans qui ont des rapports sexuels non protégés, un quart déclare qu’ils étaient trop intoxiqués au moment des faits pour savoir s’ils avaient donné leur consentement.
• Vandalisme : Onze pour cent des collégiens admettent avoir endommagé des biens alors qu’ils étaient sous l’emprise de l’alcool.

Comment l’alcoolisme affecte-t-il la criminalité ?

Parmi les conséquences susmentionnées, il est clair qu’il existe une forte relation entre la criminalité et la consommation d’alcool. Environ trois millions de crimes violents sont commis chaque année aux États-Unis, et parmi ceux-ci, 35 % impliquent un délinquant qui boit au moment de l’infraction. Deux tiers des victimes qui ont subi des violences domestiques ou entre partenaires ont déclaré que l’alcool avait été impliqué. Dans ces cas, trois incidents de violence conjugale sur quatre impliquent un agresseur qui était sous l’influence de l’alcool. Le National Incident-Based Reporting System du FBI a montré qu’en 1995, sept incidents violents sur dix impliquant l’alcool se sont produits dans une résidence, le plus souvent à 23 heures.

Alcoolisme et problèmes de santé graves

Les problèmes de santé liés à l’abus d’alcool et à l’alcoolisme varient, mais ils sont très préoccupants en raison de leur gravité. Par exemple, dans une étude de la Harvard Medical School, un lien a été démontré entre la consommation modérée d’alcool et le cancer du sein chez plus de 100 000 femmes. En outre, 9,6 % des adultes américains souffrant de troubles mentaux sont dépendants de l’alcool. En plus de perturber le cycle de sommeil, ce qui peut épuiser l’énergie et, avec le temps, les cellules du cerveau, une consommation excessive d’alcool peut également avoir pour effet de bloquer la capacité du cerveau à apprendre et à créer de nouveaux souvenirs. En outre, les consommateurs d’alcool qui participent à des beuveries peuvent potentiellement éliminer leur capacité à se rappeler de nouvelles informations verbales, car cela peut affecter négativement leur mémoire déclarative verbale.

Bien que les États-Unis tombent à la 32e place sur la liste des pays qui consomment le plus d’alcool au monde, les problèmes liés à l’alcool sont une préoccupation sérieuse pour le pays car ils peuvent toucher tout le monde. En fait, une enquête gouvernementale indique que la dépendance à l’alcool dure plus longtemps que la dépendance à toute autre drogue ; elle doit donc être prise au sérieux. Appelez notre ligne d’assistance téléphonique au 1-888-287-0471 Who Answers ? pour commencer à vous rétablir de la toxicomanie dès aujourd’hui.

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