September 2009 Issue
Suppléments pour le trouble du spectre autistique
By Jasmin Ilkay, MPH, RD
Today’s Dietitian
Vol. 11 No. 9 P. 8
Heather Porter se souvient clairement du moment où elle a soupçonné que son fils de 18 mois, Josh, était autiste. Un dépistage standard du développement chez son pédiatre a rendu la situation trop claire. « C’était comme si les pièces d’un puzzle s’emboîtaient. J’ai toujours senti que quelque chose n’allait pas chez mon fils. Lorsque j’ai réalisé qu’il présentait des signes d’autisme, j’ai dû agir immédiatement », explique-t-elle.
Malheureusement, Porter a dû attendre des mois avant qu’une équipe de médecins accepte de diagnostiquer l’autisme de Josh. Pendant ce temps, elle a fait tout ce qu’elle pouvait pour minimiser la progression des symptômes liés à l’autisme de Josh avant que les médecins ne puissent l’approuver pour une thérapie médicale et comportementale.
Immédiatement, Porter a éliminé tout le gluten et la caséine du régime alimentaire de Josh. Peu de temps après, elle a emmené son fils chez un médecin de Defeat Autism Now (DAN) pour commencer un plan de traitement rigoureux, comprenant le maintien d’un régime sans gluten et sans caséine, des tests d’allergie, le traitement d’une prolifération bactérienne et/ou de levures intestinales et une supplémentation nutritionnelle. DAN est un projet de l’Institut de recherche sur l’autisme qui vise à éduquer les parents et les cliniciens concernant la recherche, les tests appropriés et les interventions sûres et efficaces pour l’autisme.
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, environ un enfant sur 150 aux États-Unis est touché par l’autisme. La moitié à trois quarts de ces enfants sont traités par des thérapies alternatives complémentaires, telles que les régimes d’élimination, la thérapie par immunoglobulines, la thérapie par chélation, l’entraînement à l’intégration auditive, la communication facilitée et la supplémentation nutritionnelle.
Une myriade de suppléments nutritionnels peuvent être inclus dans le cours de la thérapie d’un enfant autiste. Les suppléments typiques comprennent un ou plusieurs des éléments suivants : diverses vitamines et minéraux, acides gras essentiels (AGE), glutathion (GSH), enzymes digestives, probiotiques et diméthylglycine (DMG).
Acides gras essentiels
La supplémentation en AGE a gagné en popularité au cours des deux dernières années. À l’exception de la présomption de carence, le mécanisme d’action à l’appui de la supplémentation en AGE pour les troubles du spectre autistique (TSA) n’est pas clair.1
Une revue systématique de six articles évalués par des pairs dans le Journal of Autism and Developmental Disorders a trouvé des preuves scientifiques insuffisantes pour déterminer si les suppléments d’acides gras oméga-3 sont efficaces pour la gestion des TSA.
En 2005, Nordic Naturals, Inc, un fournisseur de suppléments nutritionnels à base d’huile de poisson et d’AGE, a fait état de résultats positifs pour un essai pilote portant sur les capacités de langage et d’apprentissage chez les enfants atteints d’autisme et du syndrome d’Asperger. L’étude de trois mois a fourni à 18 enfants âgés de 3 à 10 ans un supplément quotidien d’AGE. Le produit, Omega-3.6.9 Junior, est composé d’huile de poisson purifiée (oméga-3) et d’huile de bourrache purifiée (oméga-6). L’analyse statistique réalisée à l’Université d’Arizona a démontré une augmentation significative de toutes les compétences linguistiques et d’apprentissage des enfants.
En dehors de cette recherche, d’autres recherches actuellement disponibles suggèrent que la supplémentation en AGE n’est pas utile. Cependant, pour ceux qui souhaitent se supplémenter, les suppléments d’AGE de qualité pharmaceutique semblent être sûrs lorsqu’ils sont pris à la dose recommandée.
Le glutathion
GSH est un tripeptide composé de trois acides aminés : la cystéine, la glycine et l’acide glutamique. En tant que complément alimentaire, il est utilisé comme antioxydant pour protéger l’organisme des toxines et des métaux toxiques. Les partisans de la supplémentation en GSH affirment que certains enfants autistes présentent de faibles niveaux de GSH actif en raison d’une perturbation de la voie métabolique de la transsulfuration.
Les éventuelles corrélations positives de la supplémentation en GSH proviennent d’une poignée d’études de cas et de témoignages personnels. Malgré des preuves limitées, l’inclusion de suppléments de GSH est populaire et mérite davantage de recherches.
La vitamine B12
La vitamine B12 est l’une des interventions biomédicales DAN les plus importantes utilisées aujourd’hui. On pense que certaines personnes atteintes de TSA sont incapables d’absorber la méthylcobalamine B12. Selon le site Web Researchautism.net, basé au Royaume-Uni, d’autres pensent que l’injection de méthylcobalamine B12 peut contribuer à pallier certains des défauts du système de transméthylation. Les partisans de la supplémentation en méthylcobalamine pensent que cela peut aider à réduire certains ou tous les symptômes de l’autisme.
James A. Neubrander, MD, qui est considéré comme le « père » des traitements de méthyl-B12 pour l’autisme, rapporte que 94% de ses patients d’un cabinet privé montrent des signes d’amélioration avec les injections de méthyl-B12. Neubrander rapporte qu’une injection administrée tous les trois jours peut donner des résultats en cinq semaines.
Alors que les médecins DAN incluent les injections de méthyl-B12 dans leurs plans de traitement, le manque de preuves empêche les autres médecins de le faire. Les symptômes d’un excès de B12 sont actuellement inconnus. Bien que des essais supplémentaires avec un plus grand nombre de sujets soient nécessaires pour confirmer le succès de la B12, elle reste un traitement populaire pour les TSA.
Enzymes digestives
Les enzymes digestives sont utilisées pour faciliter le processus digestif et éliminer les composés toxiques du tractus gastro-intestinal (GI).1 Elles augmenteraient le nombre de bactéries et d’enzymes dans le tractus GI pour faciliter le processus digestif. Les enzymes digestives les plus connues sont la papaïne, la pepsine, le chlorhydrate de bétaïne et l’acide chlorhydrique. Malgré l’absence de preuves à l’appui, les aides enzymatiques ou les enzymes digestives semblent être fréquemment utilisées pour la prise en charge des TSA.1
Probiotiques et antifongiques
Une autre hypothèse suggère qu’une surcroissance de candida dans l’intestin est à l’origine de certains des symptômes de l’autisme.1 Les traitements visant à minimiser la prolifération des levures dans le côlon comprennent les antifongiques systémiques classiques, les agents probiotiques comme l’acidophilus et le lactobacillus pour modifier la flore bactérienne de l’intestin, et les modifications alimentaires pour diminuer le substrat de la prolifération des levures.1 Bien que ces traitements des TSA restent populaires, aucun essai clinique n’a été publié dans des revues évaluées par des pairs pour valider leur utilisation. Aucun effet secondaire négatif des agents probiotiques ou des régimes sans levure n’a été signalé, et ils restent un traitement populaire de l’autisme.
La diméthylglycine
La DMG est un dérivé de l’acide aminé glycine et se trouve naturellement dans des aliments tels que les haricots, les céréales et le foie. Elle est également fabriquée dans l’organisme lors du métabolisme de la choline. L’utilisation de la DMG pour traiter l’autisme est controversée, et les recherches actuelles montrent des résultats mitigés. Deux études en double aveugle, contrôlées par placebo, n’ont pas démontré de différences entre la DMG et un placebo.La DMG serait non toxique et sans effets indésirables significatifs.
Vitamines et minéraux
Certaines personnes pensent que les individus atteints de TSA n’ont pas assez des bons nutriments ou ont des difficultés à utiliser certains nutriments à leur disposition. Ils croient que ces carences nutritionnelles peuvent également causer certains des symptômes des TSA. Les suppléments de vitamines et de minéraux inclus pour une carence générale dans certains plans de traitement de l’autisme comprennent les vitamines A, B6, C et D, ainsi que le folate et le magnésium.
Les DR peuvent aider et soutenir
La National Autistic Society déclare que de nombreuses interventions sur l’autisme ont été développées, avec diverses revendications de succès. Alors que certaines interventions sont utiles pour certaines personnes, elles peuvent ne pas être efficaces pour d’autres. La recherche par les pairs étant limitée, le temps ne joue pas en faveur des patients atteints d’autisme.
Malgré les recherches actuellement disponibles, de nombreux parents comme Porter décident d’agir immédiatement pour tenter de ralentir la progression, de prévenir d’autres symptômes autistiques, voire d’essayer de guérir leurs enfants. Pour cette raison, il est impératif que les professionnels de la santé, y compris les diététiciens, connaissent les traitements biomédicaux disponibles afin de pouvoir aider et soutenir les familles qui décident d’utiliser certains des suppléments mentionnés.
– Jasmin Ilkay, MPH, RD, est le directeur de la nutrition pour Fitwize 4 Kids et un écrivain indépendant qui se spécialise dans la gestion du poids, la nutrition sportive, les troubles de l’alimentation et les conseils nutritionnels généraux.