Système plurinominal, processus électoral dans lequel le candidat qui recueille le plus de voix que tout autre candidat est élu. Il se distingue du système majoritaire, dans lequel, pour gagner, un candidat doit recevoir plus de voix que tous les autres candidats réunis. L’élection à la pluralité est la méthode la plus courante de sélection des candidats à une fonction publique.
Les avantages du système majoritaire sont qu’il est facilement compris par les électeurs, qu’il permet une décision rapide et qu’il est plus pratique et moins coûteux à mettre en œuvre que les autres méthodes. Le principal argument contre lui est que, dans une élection avec plus de deux candidats, il peut aboutir à l’élection d’un candidat qui n’a recueilli qu’une minorité des suffrages exprimés : par exemple, dans une élection très disputée avec quatre candidats, le total requis pour gagner à la pluralité pourrait n’être que de 25 % du total des voix plus une. Pour surmonter cet inconvénient, d’autres dispositifs, tels que l’élection à la majorité absolue et la représentation proportionnelle, sont utilisés. La méthode de la pluralité fonctionne le mieux dans le cadre d’un système bipartite.
L’élection à la pluralité ne se limite pas au gouvernement ; elle est couramment utilisée pour la sélection des dirigeants dans des organisations aussi importantes que les syndicats et les associations professionnelles, ainsi que pour parvenir à des décisions lors de réunions de conseils d’administration et de fiduciaires.
L’élection à la majorité absolue est une méthode d’élection à la majorité absolue.