Robin Gecht, Edward Spreitzer, Andrew Kokoraleis et Thomas Kokoraleis, connus collectivement sous le nom de « The Ripper Crew », étaient une meute de tueurs et violeurs en série américains éphébophiles, nécrophiles et cannibales.

Histoire

On ne sait pas grand-chose du Crew avant les meurtres, si ce n’est que leur chef, Robin Gecht, était employé chez PDM Contractors, qui appartenait par coïncidence à un autre tueur en série et violeur, John Wayne Gacy. Gecht avait également été accusé d’avoir abusé de sa propre sœur. Le 23 mai 1981, le Crew a enlevé sa première victime connue, une prostituée nommée Linda Sutton. Son corps a été retrouvé dix jours plus tard après que la police ait répondu à un appel concernant une mauvaise odeur dans un motel à l’extérieur de Chicago. Croyant d’abord que l’odeur provenait d’un cerf mort, la police a trouvé le corps de Sutton dans un champ derrière le motel. Elle avait été menottée, poignardée, mutilée et son sein gauche avait été amputé. En raison de l’état de son corps, la police n’a pu l’identifier que grâce à des données numériques et dentaires. Malgré les efforts déployés pour identifier son meurtrier, l’affaire est restée sans suite. Un an plus tard, le 15 mai 1982, ils ont enlevé une autre femme, Lorry Borowski, au moment où elle s’apprêtait à ouvrir le bureau de l’agent immobilier où elle travaillait. Lors de l’enquête, le capitaine de police et hypnotiseur John Millner a décidé d’hypnotiser plusieurs personnes qui se trouvaient dans la région au moment de la disparition de Lorry. L’une d’entre elles se souvient avoir vu une camionnette rouge sur le parking du centre commercial, mais cela ne donne rien. En l’absence de pistes importantes, l’affaire de Lorry est restée sans suite. Son corps a été découvert cinq mois plus tard dans un cimetière de Villa Park. En l’espace de quatre mois, le gang a enlevé et tué plusieurs autres femmes dans la région de Chicago. Quelques jours après avoir tué Lorry, Shui Mak a été enlevée à Hanover Park et son corps n’a pas été retrouvé pendant quatre mois.

Deux semaines plus tard, ils ont enlevé une prostituée nommée Angel York et l’ont mutilée alors qu’elle était encore vivante avant de la jeter hors du van. York a survécu et a donné une description de ses agresseurs, mais cela n’a donné aucune piste et l’affaire a été classée sans suite. Quelques mois plus tard, ils ont enlevé, étranglé et poignardé une prostituée adolescente, Sandra Delaware, avant de jeter son corps dans la rivière Chicago. Un mois plus tard, ils ont tué une femme nommée Rose Davis et jeté son corps dans une ruelle ; son corps présentait des blessures presque identiques à celles infligées à Delaware. Un mois après avoir tué Davis, ils ont enlevé leur dernière victime connue, la prostituée Beverly Washington, et ont mutilé son corps. Elle a été retrouvée près d’une voie ferrée le 6 décembre, à peine vivante. Elle a pu donner une description des hommes qui l’ont attaquée et de leur camionnette. Gecht a finalement été arrêté et presque relâché en raison d’un manque de preuves, mais une enquête plus approfondie a révélé que Gecht avait loué une chambre dans un motel avec trois amis, chacun ayant des chambres attenantes. Le gérant de l’hôtel a déclaré à la police qu’ils semblaient impliqués dans une sorte de secte. Peu après, la police a identifié les autres hommes, Edward Spreitzer et les frères Kokoraleis ; ils ont rapidement avoué les meurtres. Après une série de procès, Gecht, Spreitzer et Thomas Kokoraleis ont été condamnés à la prison à vie. Le frère de Thomas, Andrew Kokoraleis, quant à lui, a été exécuté par injection létale ; il a été le dernier détenu à être exécuté dans l’Illinois.

Le 29 mars 2019 ; Thomas Kokoraleis a été libéré sur parole.

Modus Operandi

Spreitzer et les frères Kokoraleis parcouraient la ville dans leur van à la recherche de victimes. Lorsqu’ils trouvaient une victime potentielle, le plus souvent des prostituées, ils les emmenaient dans l’appartement de Gecht, qu’il appelait la « chapelle satanique », où les victimes étaient battues, torturées, violées et mutilées de manière rituelle. Les victimes étaient ensuite tuées de diverses manières, à coups de couteau, d’étranglement, de fusil ou même de hache. Gecht lisait des passages de la Bible satanique pendant que ses partenaires tuaient brutalement les femmes. Dans tous les cas, ils retiraient le sein de la victime à l’aide d’un garrot en fil de fer alors qu’elle était encore vivante, se masturbaient dans la chair, la coupaient en morceaux et la dévoraient. Après les avoir tuées, ils jetaient les corps dans des ruelles, sous des ponts et dans des forêts situées à la périphérie de la ville.

Victimes connues

• Le 23 mai 1981 : Linda Sutton, 28 ans (violée, mutilée et poignardée)
• 1982:
  • Dates non précisées:
    • Cynthia Smith (enlevée et mutilée ; a survécu)
    • Au moins onze prostituées non nommées (toutes violées, mutilées et tuées par des causes inconnues)
  • 15 mai : Lorraine « Lorry » Borowski, 21 ans (mutilée et tuée de cause inconnue)
  • 29 mai : Shui Mak, 30 ans (violée, mutilée et tuée de cause inconnue)
  • 13 juin : Angel York (enlevée et mutilée ; a survécu)
  • 28 août : Sandra Delaware (violée, mutilée, poignardée et mortellement étranglée)
  • 8 septembre : Rose Beck Davis, 30 ans (violée, mutilée et poignardée)
  • 11 septembre : Carole Pappas, 42 ans (possiblement ; enlevée, mutilée et tuée ; mort jugée comme un accident)
  • 6 octobre :
    • Beverly Washington, 20 ans (enlevée et mutilée ; a survécu)
    • Rafael Torado et un homme non nommé (possible ; tous deux abattus ; le second homme a survécu)

  Note : John Wayne Gacy a déclaré un jour qu’il ne travaillait pas seul et qu’il avait un complice. Bien que cette affirmation n’ait jamais été concrètement prouvée, l’individu en question est très probablement Gecht.

Sur Esprits criminels

• Saison cinq
  • « Middle Man » – Bien qu’elle ne soit pas directement mentionnée ou référencée dans cet épisode, l’équipe de l’éventreur semble avoir été une source d’inspiration pour les désignations de l’épisode, La Confrérie de Johnson County – Les deux équipes étaient une meute de violeurs et d’enleveurs en série qui ciblaient les femmes associées au commerce du sexe et les emmenaient dans la maison de leur chef, où ils battaient et violaient leurs victimes. De plus, certaines des victimes du Crew ont été tuées par strangulation, le même mode opératoire que Kosina utilisait pour tuer ses victimes.
• Saison onze
  • « Hommage » – Le Ripper Crew pourrait avoir été l’un des nombreux criminels référencés sur la carte de Reid.

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