AnesthésieEdit

Le thiopental de sodium est un barbiturique à action ultra-courte et a été couramment utilisé dans la phase d’induction de l’anesthésie générale. Son utilisation a été largement remplacée par celle du propofol, mais il peut conserver une certaine popularité en tant qu’agent d’induction pour l’induction et l’intubation à séquence rapide, comme en obstétrique. Après injection intraveineuse, le médicament atteint rapidement le cerveau et provoque une perte de conscience en 30 à 45 secondes. Après une minute, le médicament atteint une concentration maximale d’environ 60 % de la dose totale dans le cerveau. Par la suite, le médicament se distribue dans le reste du corps et, en 5 à 10 minutes environ, la concentration est suffisamment faible dans le cerveau pour que la conscience revienne.

Une dose normale de thiopental de sodium (généralement 4 à 6 mg/kg) administrée à une femme enceinte pour un accouchement opératoire (césarienne) la rend rapidement inconsciente, mais le bébé dans son utérus reste conscient. Cependant, des doses plus importantes ou répétées peuvent déprimer la conscience du bébé.

Le thiopental de sodium n’est pas utilisé pour maintenir l’anesthésie lors d’interventions chirurgicales car, en perfusion, il présente une pharmacocinétique d’élimination d’ordre zéro, entraînant une longue période avant le retour à la conscience. Au lieu de cela, l’anesthésie est généralement maintenue avec un agent anesthésique (gazeux) inhalé. Les anesthésiques inhalés sont éliminés relativement rapidement, de sorte que l’arrêt de l’anesthésique inhalé permet un retour rapide à la conscience. Le thiopental de sodium devrait être administré en grandes quantités pour maintenir l’inconscience pendant l’anesthésie en raison de sa redistribution rapide dans tout le corps (car il a un volume de distribution élevé). Comme sa demi-vie de 5,5 à 26 heures est assez longue, le retour à la conscience prendrait beaucoup de temps.

En médecine vétérinaire, le thiopental de sodium est utilisé pour induire une anesthésie chez les animaux. Comme il est redistribué dans les graisses, certaines races maigres de chiens, comme les lévriers, auront des récupérations prolongées après le thiopental de sodium, en raison de leur manque de graisse corporelle et de leur masse corporelle maigre. À l’inverse, les animaux obèses se rétabliront rapidement, mais il faudra un certain temps avant que le thiopental sodique ne soit entièrement éliminé (métabolisé) de leur organisme. Le thiopental de sodium est toujours administré par voie intraveineuse, car il peut être assez irritant pour les tissus et un vésicant ; une nécrose et une desquamation graves des tissus peuvent se produire s’il est injecté de manière incorrecte dans les tissus autour d’une veine.

Coma induit médicalementModification

En plus de l’induction de l’anesthésie, le thiopental de sodium était historiquement utilisé pour induire des comas médicaux. Il a maintenant été supplanté par des médicaments tels que le propofol, car leurs effets s’estompent plus rapidement que le thiopental.Les patients présentant un gonflement du cerveau, provoquant une élévation de la pression intracrânienne, secondaire à un traumatisme ou suite à une intervention chirurgicale, peuvent bénéficier de ce médicament. Le thiopental de sodium et la classe des barbituriques diminuent l’activité neuronale, réduisant ainsi le taux métabolique cérébral de consommation d’oxygène (CMRO2), diminuent la réponse vasculaire cérébrale au dioxyde de carbone, ce qui à son tour diminue la pression intracrânienne. Les patients présentant une pression intracrânienne élevée réfractaire (RICH) due à une lésion cérébrale traumatique (TBI) peuvent avoir un meilleur résultat à long terme lorsque le coma barbiturique est ajouté à leur traitement de soins neuro-intensifs. Il a été démontré que le thiopental est supérieur au pentobarbital pour réduire la pression intracrânienne. Ce phénomène est également appelé effet inverse de vol ou effet Robin des Bois, car la perfusion cérébrale de toutes les parties du cerveau est réduite (en raison de la diminution de la réponse vasculaire cérébrale au dioxyde de carbone), ce qui permet une perfusion optimale des zones ischémiques du cerveau qui ont des demandes métaboliques plus élevées, puisque les vaisseaux alimentant les zones ischémiques du cerveau seraient déjà dilatés au maximum en raison de la demande métabolique.

Edit

En cas d’état de mal épileptique réfractaire, le thiopental peut être utilisé pour mettre fin à une crise.

EuthanasieEdit

Le thiopental de sodium est utilisé par voie intraveineuse à des fins d’euthanasie. En Belgique et aux Pays-Bas, où l’euthanasie active est autorisée par la loi, le protocole standard recommande le thiopental de sodium comme agent idéal pour induire le coma, suivi du bromure de pancuronium pour paralyser les muscles et arrêter la respiration.

L’administration intraveineuse est le moyen le plus fiable et le plus rapide d’accomplir une euthanasie. La mort est rapide. Un coma est d’abord induit par l’administration intraveineuse de 20 mg/kg de thiopental sodique (Nesdonal) dans un petit volume (10 ml de sérum physiologique). Ensuite, une triple dose d’un bloqueur neuromusculaire non dépolarisant est administrée, comme 20 mg de bromure de pancuronium (Pavulon) ou 20 mg de bromure de vécuronium (Norcuron). Le myorelaxant doit être administré par voie intraveineuse pour assurer une biodisponibilité optimale, mais le bromure de pancuronium peut être administré par voie intramusculaire à un niveau de dosage accru de 40 mg.

Injection létaleModifier

Avec le bromure de pancuronium et le chlorure de potassium, le thiopental est utilisé dans 34 États des États-Unis pour exécuter les prisonniers par injection létale. Une très forte dose est administrée pour assurer une perte de conscience rapide. Bien que la mort survienne généralement dans les dix minutes suivant le début de l’injection, on sait que certaines exécutions peuvent prendre plus de temps. L’utilisation du thiopental de sodium dans les protocoles d’exécution a été contestée devant les tribunaux après qu’une étude publiée dans la revue médicale The Lancet a rapporté que les autopsies de détenus exécutés ont montré que le niveau de thiopental dans leur sang était insuffisant pour provoquer une perte de conscience.

Le 8 décembre 2009, l’Ohio est devenu le premier État à utiliser une dose unique de thiopental de sodium pour son exécution capitale, après l’échec de l’utilisation du cocktail standard de trois médicaments lors d’une exécution récente, en raison de l’impossibilité de localiser des veines appropriées. Kenneth Biros a été exécuté en utilisant la méthode à dose unique.

L’État de Washington est devenu le deuxième État des États-Unis à utiliser les injections de thiopental de sodium à dose unique pour les exécutions. Le 10 septembre 2010, l’exécution de Cal Coburn Brown a été la première de l’État à utiliser une injection à dose unique et à médicament unique. Sa mort a été prononcée environ une minute et demie après l’administration intraveineuse de cinq grammes du médicament.

Après son utilisation pour l’exécution de Jeffrey Landrigan aux États-Unis, le Royaume-Uni a introduit une interdiction de l’exportation de thiopental de sodium en décembre 2010, après qu’il a été établi qu’aucune fourniture européenne aux États-Unis n’était utilisée à d’autres fins. Les restrictions étaient fondées sur « le règlement de l’Union européenne sur la torture (y compris l’octroi de licences pour les médicaments utilisés dans les exécutions par injection létale) ». Depuis le 21 décembre 2011, l’UE a étendu les restrictions commerciales pour empêcher l’exportation de certains médicaments destinés à la peine capitale, déclarant que « l’Union désapprouve la peine capitale en toutes circonstances et œuvre à son abolition universelle ».

Sérum de véritéModification

Le thiopental est encore utilisé dans des endroits comme l’Inde comme sérum de vérité pour affaiblir la détermination d’un sujet et rendre l’individu plus docile aux pressions. Les barbituriques diminuent à la fois les fonctions cérébrales corticales supérieures et l’inhibition. Certains psychiatres supposent que, comme mentir est plus complexe que dire la vérité, la suppression des fonctions corticales supérieures peut conduire à la découverte de la vérité. Le médicament a tendance à rendre les sujets verbeux et coopératifs avec les interrogateurs ; cependant, la fiabilité des aveux faits sous thiopental est discutable.

PsychiatrieEdit

Les psychiatres ont utilisé le thiopental pour désensibiliser les patients souffrant de phobies et pour « faciliter le rappel de souvenirs douloureux refoulés ». Un psychiatre qui a travaillé avec le thiopental est le professeur néerlandais Jan Bastiaans , qui a utilisé cette procédure pour aider à soulager les traumatismes des victimes survivantes de l’Holocauste.