Au fil des ans, j’ai écouté de nombreuses présentations passant en revue les avantages et les inconvénients du traitement du syndrome de maladie euthyroïdienne, également connu sous le nom de syndrome de maladie non thyroïdienne. La plupart de ces conférences étaient intéressantes et intellectuellement stimulantes. Cependant, en tant que clinicien confronté au choix de traiter ou de ne pas traiter, ces discussions académiques sont parfois moins qu’utiles.

Dans le numéro de décembre 2008 d’Endocrine Practice, Alan P. Farwell, MD, écrit un commentaire sur les raisons pour lesquelles l’hormonothérapie thyroïdienne n’est pas indiquée chez la majorité des patients atteints du syndrome de la maladie euthyroïdienne. Il souligne le peu de preuves suggérant un bénéfice, mais note également qu’il n’y a pas de preuve que ce traitement soit nocif. Il suggère que des études plus approfondies soient menées pour déterminer si la liothyronine (T3) présente des avantages dans l’insuffisance cardiaque congestive et pour augmenter le nombre d’organes disponibles pour le prélèvement sur des donneurs en état de mort cérébrale. Il conclut qu’autrement, il n’y a pas de preuve claire que l’HT thyroïdienne est bénéfique chez les patients atteints du syndrome de maladie euthyroïdienne.

Dans une enquête informelle et non scientifique auprès de plusieurs endocrinologues que je connais, j’ai constaté qu’en règle générale, la plupart ne traitent pas, bien que certains le fassent encore. Leur position semble dépendre du fait qu’ils croient que le syndrome de maladie euthyroïdienne est un effet physiologique normal d’une maladie grave ou qu’il représente une réponse inadaptée qui nécessite une thérapie. Les limites d’espace m’empêchent d’examiner en détail les mérites et les limites de chaque point de vue.

Cependant, j’ai une mise en garde à faire. Quel que soit le côté de la question où vous vous trouvez : soyez prudent. Même si de légères anomalies de laboratoire n’ont pas forcément besoin d’être traitées, sachez que d’autres diagnostics sont possibles. J’ai vu une fois une femme qui avait été hospitalisée pour une insuffisance cardiaque congestive. Son taux d’hormone thyréostimulante était complètement supprimé, mais on a considéré qu’elle était euthyroïdienne. Ce n’est que lorsqu’elle a développé une fibrillation auriculaire que des examens supplémentaires ont été demandés. Son taux de T3 libre était élevé et celui de thyroxine libre était normal. Elle avait une hyperthyroïdie, et non un syndrome d’euthyroïdie maladive.

Plus difficiles sont les patients atteints d’hypopituitarisme non diagnostiqué. Leurs études thyroïdiennes peuvent être difficiles à distinguer d’une personne souffrant du syndrome de la maladie euthyroïdienne. J’ai vu plusieurs cas de panhypopituitarisme dans lesquels le seul indice était des études thyroïdiennes légèrement anormales. Le diagnostic a d’abord été manqué. Ce n’est qu’après une évaluation plus poussée par un clinicien avisé que l’hypopituitarisme a été reconnu. Le patient présentait non seulement une hypothyroïdie centrale, mais aussi un hypoadrénalisme central et d’autres déficiences hormonales.

J’attends vos commentaires.

Farwell AP. Endocr Pract. 2008;14:1180-1187.