Transfert d’embryon en un coup d’œil

• Le transfert d’embryon a lieu au cours de la fécondation in vitro (FIV) lorsqu’un spécialiste de la fertilité place un embryon créé en laboratoire dans l’utérus de la femme en vue de son implantation et de la grossesse.
• Les embryons sont généralement transférés soit trois jours, soit cinq jours après la fécondation.
• Un transfert électif d’un seul embryon (eSET) est parfois recommandé pour réduire le risque d’une grossesse multiple (jumeaux ou plus), en raison des risques accrus pour la santé de la mère et de l’enfant.
• La procédure de transfert d’embryons est la même que les embryons proviennent d’un cycle frais ou d’un cycle congelé (embryons préalablement congelés et conservés) avant le transfert.

Qu’est-ce qu’un transfert d’embryons ?

Un transfert d’embryon désigne la partie de la procédure de FIV au cours de laquelle un médecin utilise une échographie pour guider un cathéter contenant le ou les embryons produits par la FIV qui place le ou les embryons directement dans l’utérus. Le processus de transfert d’embryon ne prend que quelques minutes, n’implique pas d’anesthésie et ne nécessite qu’une courte période de récupération.

Les embryons se développent à travers plusieurs étapes, souvent décrites par le nombre de jours depuis le prélèvement de l’ovule dans le follicule de la femme. Par exemple, le jour un, le jour deux, le jour trois, le jour quatre, le jour cinq ou le jour six, surviennent tous après le jour zéro, qui fait référence à la date à laquelle l’ovule a été prélevé et fécondé.

Les embryologistes classeront les embryons et le type de classement dépend du stade de l’embryon. Pour les embryons au stade de clivage, généralement au troisième jour, le nombre de cellules et un grade (A – D) seront attribués. Pour les blastocystes, un nombre et deux lettres sont attribués. Le nombre fait référence au degré d’expansion du liquide (le « kyste ») dans le blastocyste. Les deux lettres (A – D) qui suivent font référence à la masse cellulaire interne (destinée à devenir le bébé) et au trophectoderme (destiné à devenir le placenta), respectivement.

Les cellules d’un embryon peuvent également être testées pour détecter des anomalies génétiques avant un transfert d’embryon. Les scientifiques ont le choix entre deux tests génétiques pour les embryons. Dans le diagnostic génétique préimplantatoire (DPI), un embryologiste prélève un groupe de cellules pour tester une anomalie génétique spécifique, telle que la mucoviscidose. Le dépistage génétique préimplantatoire (DGP) vérifie la composition adéquate de toutes les paires de chromosomes, car les chromosomes manquants ou supplémentaires entraînent des troubles et des maladies. Un exemple d’un tel trouble est le syndrome de Down, dans lequel il y a un chromosome supplémentaire dans la paire numéro 21.

Transfert de blastocyste

Un transfert de blastocyste implique la croissance des embryons dans un laboratoire pendant cinq jours avant de les transférer dans l’utérus. Lorsque l’embryon a atteint le stade de blastocyste (cinquième jour), il est plus complètement développé avec de multiples cellules.

À ce stade, l’embryon ressemble au stade qu’un embryon aurait naturellement lorsqu’il entre dans un utérus pour s’implanter, ce qui augmente les chances d’obtenir une grossesse réussie. Cependant, tous les embryons ne sont pas capables de se développer jusqu’au stade de blastocyste.

Des études montrent que les transferts de blastocystes entraînent des taux d’implantation et de grossesse plus élevés par rapport aux embryons au stade de clivage. Les transferts de blastocystes peuvent être particulièrement bénéfiques pour les patients qui développent de nombreux embryons de bonne qualité, qui n’ont pas réussi à obtenir une grossesse avec un transfert au troisième jour dans le passé, ou qui ont des embryons de mauvaise qualité au troisième jour.

Transfert d’embryon au stade de clivage

Un transfert d’embryon au stade de clivage fait référence aux embryons qui sont transférés à un stade de développement plus précoce lorsqu’ils ont moins de cellules, généralement six à huit, et se produit le deuxième ou le troisième jour après la fécondation.

Le clivage fait référence à la division des cellules dans un embryon en développement précoce. Le transfert d’embryons au stade du clivage est une bonne option pour les patients qui ont moins d’embryons de bonne qualité. De plus, le transfert au troisième jour est moins risqué que de laisser les embryons aller jusqu’au cinquième jour.

Le transfert intrafallopien de gamètes (GIFT)

Le transfert intrafallopien de gamètes (GIFT) est une technique rare dans laquelle un spécialiste place les spermatozoïdes et les ovules mélangés immédiatement dans la trompe de Fallope en utilisant un guidage par ultrasons, plutôt que de développer l’embryon en laboratoire. La seule justification du GIFT est pour les couples qui ont une forte foi catholique, car c’est la technologie de reproduction assistée autorisée par le Vatican.

Le GIFT est réalisé par laparoscopie, dans laquelle le médecin insère un tube fin avec une caméra et des instruments chirurgicaux à travers le nombril. Pour réaliser un GIFT, une patiente doit avoir au moins une trompe de Fallope normale, documentée par une radiographie (test d’hystérosalpingographie), et l’absence de tissu cicatriciel à l’extérieur de la trompe, documentée par laparoscopie.

Transferts d’embryons frais ou congelés

Les transferts peuvent concerner des embryons frais ou congelés. Un transfert d’embryons frais signifie que les ovules sont prélevés, fécondés pour devenir des embryons, cultivés pendant plusieurs jours en laboratoire, puis transférés dans l’utérus. Cela se produit au cours d’un cycle menstruel, et les embryons ne sont jamais congelés.

Un transfert d’embryons congelés signifie que les embryons de bonne qualité résultant d’un cycle de prélèvement d’ovules sont congelés pour une utilisation ultérieure. Les embryons congelés peuvent être utilisés au cours du cycle menstruel suivant ou des mois (ou des années) plus tard.

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Combien d’embryons sont transférés ?

Il est important de déterminer combien d’embryons seront transférés. Ce sujet fait l’objet de nombreux débats. Selon l’American Society for Reproductive Medicine (ARSM), l’objectif de la médecine de la reproduction assistée est d’obtenir une seule gestation, ou une seule naissance grâce aux traitements.

Le transfert sélectif d’un seul embryon (eSET) fait référence au transfert d’un seul embryon dans un cycle. L’option eSET est généralement recommandée lorsque les patientes ont de fortes chances de tomber enceintes lors de leur premier cycle de transfert d’embryons – par exemple, une femme âgée de moins de 35 ans et disposant d’une bonne qualité et d’une bonne disponibilité d’embryons.

Dans d’autres cas, deux embryons ou plus sont transférés pour augmenter les chances d’obtenir une grossesse réussie. Cependant, le transfert de plus d’un embryon peut entraîner une grossesse multiple (c’est-à-dire des jumeaux, des triplés ou plus). Cela pourrait entraîner de graves risques pour la santé de la mère et du bébé.

Les risques comprennent un faible taux de natalité, un travail ou un accouchement prématuré et une perte fœtale. Une grossesse multiple d’ordre élevé, dans laquelle trois embryons ou plus sont implantés, est un résultat indésirable des technologies de reproduction assistée.

La décision quant au nombre d’embryons à transférer doit être prise par la patiente et le médecin et doit tenir compte de plusieurs facteurs, notamment :

• Qualité et quantité des embryons disponibles pour le transfert.
• Stade de développement des embryons au moment du transfert.
• L’âge et les antécédents médicaux du patient, y compris les traitements antérieurs de FIV.

Bien que les risques associés aux transferts d’embryons soient minimes, il existe un risque qu’aucun des embryons ne survive au laboratoire, que les embryons soient endommagés au laboratoire et que les embryons ne soient pas adaptés à un transfert.