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Triangulation, en statistique et en sciences sociales, est une tactique de recherche qui consiste à utiliser deux ou plusieurs moyens différents pour vérifier un résultat. Elle tire son nom de la triangulation utilisée dans les levés terrestres et la navigation, où les données de deux points dans l’espace sont utilisées pour en déterminer un troisième.
Elle nous permet de voir un problème dans plus de dimensions que ne le ferait une tentative de recherche à un seul volet, et vise également à éliminer les biais liés à une méthode de recherche, un chercheur, une source de données ou une théorie spécifique.

Types de triangulation

La triangulation est généralement considérée comme relevant de l’un des quatre types différents suivants :

• La triangulation des méthodes se produit lorsque deux méthodes ou plus sont utilisées pour recueillir des données. Il peut s’agir d’une méthode de recherche qualitative et d’une méthode de recherche quantitative. Alternativement, cela peut signifier que différents types de méthodes quantitatives ou qualitatives sont utilisés. La clé est que les méthodes doivent être suffisamment différentes pour rendre les résultats quelque peu indépendants.
• La triangulation des enquêteurs se produit lorsque deux enquêteurs ou plus (c’est-à-dire des chercheurs) travaillent indépendamment pour recueillir les mêmes données.
• La triangulation des théories se produit lorsque deux ou plusieurs théories alternatives sont appelées à des calculs et à l’analyse des données.
• La triangulation des sources de données se produit lorsque deux sources de données différentes et indépendantes (mais essentiellement identiques) sont utilisées. Cela peut être dans le temps, si les données sont recueillies à différents moments dans le temps, ou dans l’espace, si les données sont recueillies à différents endroits physiques.