Le pantalon, également orthographié trowsers, également appelé pants ou slacks, est un vêtement extérieur couvrant la moitié inférieure du corps, de la taille aux chevilles, et divisé en sections pour couvrir chaque jambe séparément. En tentant de définir le pantalon, les historiens expliquent souvent que si une partie quelconque d’un vêtement passait entre les jambes, il s’agissait d’un ancêtre de ce vêtement. Ainsi défini, le pantalon remonte à l’Antiquité et était particulièrement répandu chez les peuples équestres tels que les Scythes et les Mongols.

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, les vêtements européens à bifurcation prenaient des formes telles que la culotte, la culotte de cheval et le pantalon. En 1820, le pantalon tel qu’on le connaît aujourd’hui s’est généralisé chez les hommes. Depuis lors, ils constituent le style vestimentaire de base des hommes, variant de la coupe étroite aux sacs Oxford extrêmement larges de 1924.

Dans la société occidentale, le pantalon a longtemps été considéré comme un vêtement masculin. Bien que les réformateurs vestimentaires du XIXe siècle aient tenté d’introduire des pantalons pour les femmes (connus sous le nom de bloomers), le style a été rejeté comme trop radical. Ce n’est qu’au XXe siècle qu’il a été jugé approprié pour les femmes de porter des pantalons – d’abord pour le sport, puis pour une tenue décontractée, et enfin pour les affaires et les tenues de soirée.

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