Que ce soit pour écouter de la musique dans les transports en commun, dans le jardin, au bord de la piscine ou sur la chaîne hi-fi de votre salon, les DAP constituent une solution polyvalente et intuitive pour profiter d’un son de haute qualité où que vous soyez. Utilisés avec une paire d’écouteurs hi-fi, des IEM ou des écouteurs Bluetooth, les DAP HD offrent un son de haute qualité, à condition de choisir le bon modèle. Quelle puissance de sortie faut-il choisir pour un bon lecteur audio numérique ? A quoi sert une connexion Bluetooth ? Quelle est la meilleure marque ? Dans ce guide comparatif sur les meilleurs DAP de 2020, nous allons vous fournir tous les éléments nécessaires pour vous aider à choisir un DAP adapté à vos besoins et à votre budget.

Pourquoi choisir un DAP?

Face à des smartphones de plus en plus puissants, on peut s’interroger sur l’utilité d’un lecteur audio numérique. Cependant, en creusant un peu plus le sujet, il apparaît clairement que ces deux systèmes apportent des solutions différentes. Les DAP présentent des avantages significatifs, avec l’intégration de DAC de meilleure qualité et de véritables amplificateurs de casque haute fidélité. Ces composants ne se trouvent pas dans les smartphones ou les tablettes car ils sont trop chers et nécessitent trop de puissance. Même un smartphone haut de gamme comme le dernier iPhone est incapable de lire des fichiers Hi-Res et ne dispose même pas d’une sortie casque. Pourtant, ces fonctionnalités sont disponibles dans les DAP d’entrée de gamme.

DAP classique ou connecté?

Il existe deux grandes catégories de lecteurs : ceux qui sont exclusivement conçus pour lire les fichiers audio stockés dans leur mémoire interne ou sur une carte mémoire comme le Shanling Q1, et ceux qui disposent de fonctions de streaming. Vous devriez opter pour le second type si vous voulez profiter des services de musique en ligne tels que Spotify, Deezer, Qobuz, Tidal et Apple Music, des webradios et de la musique partagée sur le réseau local (DLNA). Ces DAP connectés utilisent souvent un système d’exploitation Android qui vous permet d’installer de nombreuses applications différentes, comme vous le feriez avec un smartphone. Cela augmente considérablement les possibilités d’écouter de la musique et même de regarder des films et des séries HD. Parmi les meilleurs DAP Android, citons le Sony NW-A105, l’iBasso DX160, le Shanling M6 et l’étonnant FiiO M15.

Fichiers compatibles

Le meilleur DAP est celui qui peut lire tous les différents fichiers audio de votre collection personnelle. Si votre collection comprend des fichiers MP3, AAC, OGG, ALAC, WAV, FLAC et DSD, vous devez vous assurer que le lecteur peut lire tous ces formats. En plus de la compatibilité, il est également important de regarder les résolutions maximales que le DAP peut supporter. Par exemple, le FiiO M15 DAP peut lire les fichiers PCM, WAV, WMA et AIFF jusqu’à 32 bits/384kHz (jusqu’à 768kHz en mode USB DAC), tandis que les fichiers DSD 64/128/256 (jusqu’à DSD512 en mode USB DAC) sont lus en ISO, DSF et DFF. Enfin, si vous utilisez un service de musique en ligne Hi-Res, il est également nécessaire de vérifier si le lecteur audio numérique est compatible avec le format de fichier utilisé par le service. Pour Tidal, par exemple, un DAP compatible MQA est indispensable pour profiter pleinement de la musique HD de la plateforme.

Quelle puissance de sortie choisir?

Tous les DAP possèdent une section d’amplification pour alimenter le casque ou les écouteurs intra-auriculaires associés. Cependant, les caractéristiques de l’amplificateur peuvent varier d’un modèle à l’autre, il est donc nécessaire de faire quelques recherches pour assurer une bonne adéquation avec votre casque ou vos IEM. Une puissance de sortie minimale comprise entre 40 et 60mW est recommandée pour obtenir un volume convenable avec un casque à faible impédance et/ou à haute sensibilité. Pour ce niveau de puissance, les meilleurs DAP sont le Shanling Q1 (80mW sous 32 ohms), le FiiO M6 (70mW sous 32 ohms) et le FiiO M7 (40mW sous 32 ohms).

Avec des casques à haute impédance ou réputés difficiles à piloter, il faudra choisir un lecteur doté d’une section d’amplification plus puissante. Par exemple, le FiiO M11 Pro DAP délivre 200mW sous 32 ohms et 22mW sous 300 ohms. Par conséquent, il peut facilement piloter des casques et des IEM avec une impédance de 32 ohms et même jusqu’à 200 ohms. Au-delà, un baladeur plus puissant comme l’Astell&Kern KANN Cube (6 Vrms) est préférable pour bénéficier d’une restitution sonore optimale.

Les connecteurs

En plus de la puissance, il est également intéressant de s’intéresser aux connecteurs proposés par un DAP. Il est important de savoir que chaque DAP dispose d’au moins une sortie casque asymétrique mini-jack 3,5 mm. Cela permet d’assurer une parfaite compatibilité avec la grande majorité des casques et des intra-auriculaires du marché. Les modèles haut de gamme disposent souvent d’une double sortie casque, une asymétrique et une symétrique. Cette dernière offre une puissance de sortie plus élevée et plus de précision par rapport à une sortie asymétrique classique. Pour en profiter, assurez-vous que le câble asymétrique de votre casque peut être échangé avec un câble symétrique.

En plus des sorties casque, les DAP disposent également d’une entrée USB pour copier des fichiers sur la carte microSD ou la mémoire interne. Sur certains lecteurs audio numériques, ce connecteur vous permet également d’utiliser le DAP comme un DAC USB pour écouter votre musique ou des services de musique en ligne via votre ordinateur avec une paire d’écouteurs. Le lecteur agit comme une carte son externe pour décoder les fichiers Hi-Res Audio et fournir une conversion et une qualité sonore bien meilleures que la sortie casque de l’ordinateur.

Capacité de stockage

Certains DAP sont livrés avec une mémoire interne, mais elle est généralement assez limitée et doit être étendue avec une carte microSD pour accueillir une bibliothèque musicale entière. Tous les DAP sont compatibles avec ce format de carte et peuvent gérer de très grandes capacités, parfois jusqu’à plusieurs To. Le choix de la capacité de stockage dépend du type de fichiers que vous possédez. La taille moyenne d’un album au format MP3 est d’environ 100 Mo, un album FLAC en qualité HD 24 bits occupe environ 1 Go et un album au format DSD occupe environ 2 Go. Cela signifie qu’une carte de 256 Go peut stocker environ 2 560 albums MP3, 512 albums CD, 256 albums HD et 128 albums DSD. Pour les grandes bibliothèques musicales qui s’agrandissent constamment, il est préférable de choisir un DAP qui prend en charge les cartes microSD de grande capacité (1 ou 2 To) ou qui possède plusieurs lecteurs de cartes.

Connectivité Bluetooth

Un nombre croissant de DAP intègre désormais une puce Bluetooth pour diffuser de la musique vers des écouteurs Bluetooth, des IEM Bluetooth, une enceinte connectée ou un amplificateur connecté. Il est préférable de choisir un DAP compatible avec le codec aptX HD ou LDAC pour assurer des transmissions de haute qualité, jusqu’à 24 bits/48kHz pour le premier et 24 bits/96kHz pour le second. Parmi ces DACs, citons le Sony NW-A55 et le Shanling M2X. Naturellement, votre casque doit également prendre en charge ces codecs pour en bénéficier.

Sur certains lecteurs audio numériques, le module Bluetooth est bidirectionnel. Cela signifie qu’il est également capable de recevoir de la musique en streaming depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur. Cette fonctionnalité peut être très intéressante si vous souhaitez profiter de votre casque filaire avec un smartphone qui ne dispose pas d’une sortie casque. Il faut cependant faire attention car les codecs utilisés ne sont pas toujours les mêmes en réception et en émission. Par exemple, l’excellent DAP compact Shanling Q1 est compatible LDAC, mais uniquement en réception. En émission, le codec passe en aptX Bluetooth.

Quel est le meilleur DAP de 2020 ?

Dans ce guide, nous avons étudié et comparé les meilleurs DAP de 2020 selon de nombreux critères, comme la connectivité, la capacité de stockage, etc. Cependant, il est difficile de nommer le meilleur DAP, car il varie en fonction des besoins et des préférences de chaque utilisateur. Cela dit, en fonction de ces critères, nous avons fait trois sélections des meilleurs lecteurs audio numériques à moins de 300 €, de 300 à 700 € et, enfin, à plus de 700 €.

Les meilleurs DAP à moins de 300 €

• Fiio M5
• Shanling Q1
• Son NW-.A55
• Shanling M2X

Les meilleurs DAP entre 300 et 700 €

• IBasso DX160
• Shanling. M6
• Fiio M11 Pro

Les meilleurs DAP à plus de 700 €

• Shanling M6 Pro
• Cayin N6 II

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• Astell&Kern KANN Cube
• Fiio M15

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