Bien que cela semble certainement douloureux, vous ne penseriez pas qu’avaler accidentellement un os de poulet pourrait changer votre vie de façon aussi dramatique.

Mais pour Shane Barnbrook, un travailleur social de 36 ans de Seymour, dans le Victoria, ce simple faux pas a changé sa vie à jamais, le laissant tétraplégique avec un contrôle limité de ses mouvements.

L’incident a eu lieu en février 2012.

Shane jouait simplement à un jeu vidéo et mangeait des restes de poulet au curry un lundi soir.

Il n’a pas réalisé qu’il y avait un demi-bréchet dedans, et il l’a avalé.

Ni Shane ni sa femme Sarah n’en ont fait toute une histoire au début. Ils se sont dit qu’ils attendraient simplement que les os ressurgissent.

« Environ deux jours plus tard, il s’est coincé derrière ma poitrine et j’ai eu une indigestion », a raconté Shane au podcast 2 Keto Dudes en novembre dernier.

« Le jeudi soir, je me sentais vraiment malade. »

À un moment, alors qu’il décidait d’aller voir le médecin, sa poitrine s’est resserrée et il a cru qu’il allait avoir une crise cardiaque.

Sa femme, Sarah, qui était à l’époque enceinte de neuf mois de leur troisième enfant, a appelé une ambulance.

Il leur a dit qu’il avait une douleur irradiant dans un bras et qu’il avait avalé un os de poulet quelques jours auparavant, a rapporté Fairfax Media.

Shane a été emmené à l’hôpital Seymour, dans le nord de Melbourne, et examiné. Il a ressenti une forte douleur à l’anus et une petite douleur à la poitrine, ainsi qu’un essoufflement.

Mais les médecins n’ont trouvé aucune anomalie, et ses tests n’ont montré aucun signe de crise cardiaque.

Il a finalement été renvoyé chez lui avec des analgésiques et une crème contre les hémorroïdes – mais il a à peine tenu une journée avant de devoir revenir.

« Le dimanche soir, je ne pouvais pas me tenir debout », a-t-il déclaré au podcast. « J’ai demandé à mes grands-parents de m’emmener aux urgences et j’ai dû m’allonger sur le sol. Je ne pouvais pas me tenir debout ni même m’asseoir sur le siège. La dernière chose dont je me souviens, c’est qu’ils m’ont emmené aux urgences et que j’ai vomi de manière projectile sur environ trois mètres. »

En quelques heures, il a été transporté au Northern Hospital de Melbourne pour des soins plus avancés.

Une équipe chirurgicale a ouvert son abdomen. Il y avait des signes d’infection, mais selon les avocats de Shane, les médecins n’ont pas cherché une perforation dans le rectum.

L’état de Shane a continué à se détériorer, au point que sa femme Sarah a fini par apprendre que son mari ne survivrait pas.

« Tout cela a commencé le 1er février », a déclaré Shane. « Le 11, ils ont appelé un prêtre catholique pour lire mes derniers droits. Ils ont dit ‘Il ne va pas passer la nuit’. »

Quelques jours plus tard, Sarah a donné naissance au troisième enfant du couple.

Heureusement, Shane a survécu, et les chirurgiens ont eu l’occasion de jeter un énième coup d’œil à son abdomen.

Cette fois, ils ont découvert un trou dans son rectum et un abcès profond sur sa paroi abdominale.

Il est resté dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital alors qu’ils tentaient de le soigner, mais lorsqu’il s’est réveillé une semaine plus tard, il était tétraplégique.

« Je ne pouvais rien bouger en dessous de mon cou », a-t-il dit. « Imaginez avoir le nez qui vous démange et vous ne pouvez pas bouger pour le gratter, vous ne pouvez pas parler pour dire cela. Vous devez juste rester allongé et faire avec. »

Il a dit que cet état provenait d’une « neuropathie de maladie critique » – une maladie des nerfs.

Shane a passé les quatre années suivantes en rééducation et dans une maison de retraite, avant de pouvoir enfin rentrer chez lui cette année.

Les avocats de Maurice Blackburn ont déclaré à news.com.au qu’ils intentaient désormais une action en justice contre les deux hôpitaux au nom de Shane.

Ils affirment que si les médecins l’avaient écouté et traité plus rapidement, il aurait pu se rétablir complètement.

« C’est un cas tragique. Il illustre les conséquences catastrophiques et qui changent la vie qui peuvent découler d’erreurs médicales », a déclaré Tom Ballantyne, un directeur du département de négligence médicale de Maurice Blackburn.

« Il y a eu de nombreuses occasions de poser le bon diagnostic et d’intervenir, mais au lieu de cela, les événements ont fait boule de neige au point que M. Barnbrook a maintenant un handicap grave et à vie. »