Pourquoi y aller ?

À seulement 15 miles au nord du Venezuela, Aruba est la plus petite et la plus à l’ouest des trois îles « ABC » des Caraïbes néerlandaises, ses voisines étant Curaçao à l’est immédiat, suivie de Bonaire. Le tourisme de croisière représente une part importante de l’économie, avec plus de 800 000 passagers accueillis chaque année, et l’île est également une escapade ensoleillée de choix pour les Nord-Américains qui prennent l’avion. Les visiteurs peuvent s’attendre à un véritable cirque de vacances, avec des plages magnifiques, un service amical, un large choix d’excursions et un littoral doté de grands hôtels, de deux terrains de golf et de 13 casinos. Creusez un peu et vous trouverez également des attractions naturelles engageantes comme le parc national d’Arikok, qui conserve un cinquième de l’île, tandis que les produits à base d’aloe vera cultivé localement sont un achat de premier ordre.

L’emplacement du port de croisière

Les bateaux de croisière accostent sur la côte ouest juste à côté de la capitale, Oranjestad. Il existe deux postes d’amarrage principaux,  » B  » et  » C  » (personne ne sait ce qui est arrivé à  » A « ), et ce dernier est le plus utilisé. Aux heures de pointe, le port peut accueillir plus de 10 000 visiteurs par jour, invariablement avec un sourire chaleureux et un service efficace destiné à donner aux visiteurs un goût mémorable de – comme le vantent les plaques d’immatriculation des voitures –  » One Happy Island « .

Puis-je me rendre à pied à des lieux d’intérêt ?

Le centre-ville peut difficilement être plus proche, mais plutôt que de marcher, envisagez de sauter dans le trolley à deux étages gratuit qui se balade du terminal de croisière au cœur d’Oranjestad. Vous pouvez monter et descendre à votre guise et c’est un moyen détendu de prendre vos marques – la boucle complète dure environ 40 minutes.

Déplacement

Les taxis et les bus touristiques attendent à côté du terminal de croisière et les voitures peuvent être louées – le choix de véhicules peut être limité aux heures de pointe, alors réservez à l’avance (la conduite est à droite). Il y a également un terminal de bus à proximité – une option bon marché et viable si tout ce que vous voulez faire est de voyager le long de la côte ouest vers, par exemple, Eagle Beach. Oranjestad dispose également d’un système de vélo en libre-service (prenez une carte de crédit).

Les meilleures plages pour les visiteurs de navires de croisière

Aruba a la chance de posséder plus de six miles de plages de sable blanc. La plupart se trouvent sur la côte nord-ouest, où se trouvent les grandes stations balnéaires – Eagle Beach est l’étendue exceptionnelle de sable parfait et d’eau chaude et turquoise. Vous pouvez vous rendre à pied à la plage de Surfside, qui se trouve au sud d’Oranjestad et n’a rien de spécial, en 20 minutes. Au nord, Druif et Bushiri sont également proches. Si vous voulez combiner la visite d’une partie de l’île avec un peu de temps à la plage, rendez-vous à Arashi, à l’extrême nord, qui est populaire auprès des habitants, ou à Baby Beach, à l’extrême sud, appelée ainsi parce que ses eaux sont peu profondes et adaptées aux familles. De nombreux hôtels de plage proposent également des cartes journalières.

Que voir et que faire

Les bateaux de croisière passent généralement la meilleure partie de la journée ici, ce qui laisse amplement le temps de vérifier à la fois Oranjestad et l’île au-delà. Gardez à l’esprit que la capitale d’Aruba n’a rien qui soit à voir absolument.

Que puis-je faire en quatre heures ou moins ?

Les excursions à terre se concentrent fortement sur les activités nautiques, notamment la voile, la plongée en apnée, la plongée et les sorties en sous-marin. Les excursions en jeep et en VTT autonome sont populaires et, le matin, les routes se remplissent de convois bruyants qui s’élancent dans les badlands semi-désertiques – Aruba est l’une des îles les plus sèches des Caraïbes, avec un intérieur parsemé de cactus et de son arbre emblématique, le divi divi.

Princess Cruises propose une aventure tout-terrain en VTT de trois heures et quart, tandis que Holland America Line propose un circuit en autocar plus tranquille de trois heures et demie intitulé  » Aruba Town & Countryside « , qui permet de visiter des points d’intérêt tels que le phare de Californie de 1914 (que vous pouvez escalader) et la chapelle Alto Vista de 1953.

Le parc national d’Arikok est propice à la randonnée (bien que les circuits en VTT soient intrusifs) et possède deux entrées qui permettent un circuit en voiture avec des arrêts pour voir les vestiges d’une entreprise d’extraction d’or à Bushiribana et la grotte de Fontein avec des peintures datant de mille ans. Si vous êtes intéressé par l’aloe vera, un voyage à Aruba Aloe à Hato, où il y a une usine, un musée, des démonstrations et une vaste boutique, sera enrichissant.

Que puis-je faire en huit heures ou moins ?

Tout ce qui précède plus du temps sur la plage, du shopping à Oranjestad ou tenter sa chance au casino. La Norwegian Cruise Line propose un safari en LandRover de quatre heures et demie qui permet de visiter des formations rocheuses pittoresques et le phare de Californie puis se termine par une baignade à la plage d’Arashi. Les navires restent souvent tard à Aruba, alors envisagez de vous rendre à pied dans la capitale pour prendre un verre au coucher du soleil et manger un morceau, ou il peut y avoir des excursions organisées – Carnival propose une excursion de cinq heures en  » Kukoo Kunuku Party Bus  » comprenant un barbecue caribéen.

Manger et boire

Aruba a une perspective internationale et vous y trouverez tous les types de cuisine – y compris de nombreuses options de restauration rapide. Une grande partie du poisson et des autres produits servis sont importés, mais vous pouvez dîner sur les prises locales (comme le thon, le wahoo, le vivaneau et le poisson-lion) dans certains restaurants de plage et food-trucks – demandez des suggestions.

Ne quittez pas l’île sans…

L’aloe vera est cultivé ici depuis les années 1920 et est tellement apprécié qu’il figure sur le blason de l’île. Le gel extrait des feuilles de la succulente est utilisé dans des produits de beauté et de soins de la peau qui sont un achat populaire et un bon cadeau à ramener chez soi. Pour l’art et l’artisanat locaux, Cosecha (qui signifie « récolte ») est une organisation à but non lucratif dont les magasins d’Oranjestad et de San Nicolas vendent des œuvres d’art, des bijoux et des accessoires attrayants fabriqués par des designers de l’île. Pour le shopping haut de gamme, rendez-vous au Renaissance Mall d’Oranjestad où des marques de luxe familières de France, d’Italie et des États-Unis ont des points de vente.