Activités

Si vous recherchez une immersion dans l’environnement – une exploration des criques balayées par les vagues, une promenade en voiture le long des collines parsemées de coquelicots, une promenade sous les arbres qui s’élèvent comme des points d’exclamation le long du sentier – alors vous ne pouvez pas battre une croisière terrestre dans le nord de la Californie. Et vous pouvez partir d’un terrain de camping (et d’un lodge à service complet) qui s’engage à préserver et à célébrer son environnement. Au Santa Cruz North / Costanoa KOA, à environ 80 km au sud de San Francisco, le long de la côte, le directeur des activités sur place peut vous indiquer tout ce qu’il faut faire, des possibilités d’observation des oiseaux et des étoiles aux randonnées devant des fleurs sauvages et des éléphants de mer.

Puis remontez la côte, le long de la Highway 1, cette rencontre légendaire entre la terre et la mer. Suivez-la jusqu’à San Francisco et au Golden Gate Park, une oasis urbaine où les possibilités de s’instruire sur le monde naturel sont nombreuses – du jardin botanique de San Francisco et du conservatoire des fleurs à l’Académie des sciences de Californie, qui comprend un aquarium, un planétarium et un musée d’histoire naturelle. Des merveilles faites par la nature, dirigez-vous vers une merveille faite par l’homme – en passant par l’emblématique Golden Gate Bridge.

Vous allez maintenant vous régaler – les paysages superlatifs du comté de Marin. Le Muir Woods National Monument, à seulement 12 miles au nord de San Francisco, offre six miles de sentiers pavés ou de promenade à travers les vieux séquoias de la côte. Plus au nord, le Point Reyes National Seashore est une péninsule triangulaire qui se jette carrément dans l’océan. Parcourez les falaises, les lagons et les forêts. Profitez des loutres et des balbuzards (sans oublier les délicieuses huîtres). Vous pourrez ensuite vous diriger vers l’intérieur des terres, en vous reposant au San Francisco North / Petaluma KOA.

Continuez vers le nord en traversant le Sonoma County, mondialement connu pour ses vignobles et sa route côtière. Mais ne manquez pas l’occasion de profiter d’un après-midi de canoë le long de la Russian River. Vous aurez plusieurs options de camping offrant le calme californien. Le long de l’autoroute 101, les campings du KOA de Cloverdale / Healdsburg donnent sur la magnifique Alexander Valley, et le KOA Holiday de Willits est situé au milieu de pittoresques collines. Ou, le long de l’autoroute 1, le Manchester Beach / Mendocino Coast KOA possède un sentier d’accès à l’océan. Vous ne pouvez pas vous tromper.

Maintenant, dirigez-vous directement au cœur des séquoias – le comté de Humboldt, qui contient plus de 40 % de toutes les forêts anciennes de séquoias de la côte restantes. Juste après avoir pénétré dans le comté, vous atteindrez le Benbow KOA, qui bénéficie non seulement d’un cadre au bord de la rivière, mais aussi de la possibilité de faire une courte promenade jusqu’au Benbow Historic Inn et son menu gastronomique. Le lendemain, vous pourrez choisir de jouer au golf sur le terrain de neuf trous du camping. Préparez-vous ensuite à perdre la mâchoire, car vous vous dirigez vers un tronçon de 32 miles de l’ancienne route 101 qui serpente le long de la pittoresque rivière Eel et le long d’arbres aux cimes vertigineuses. Ce tronçon est trop majestueux pour être connu sous le nom de route d’État 254 traversant le parc d’État de Humboldt Redwoods. Non, c’est l’Avenue des Géants, une expérience extrêmement magique. Humboldt est très certainement empreinte d’humilité.

Enfin, vous pouvez retourner sur la route 101 et vous diriger vers la ville d’Eureka. Vous pouvez vous promener dans la vieille ville d’Eureka, faire un détour par la charmante communauté victorienne de Ferndale, ou vous diriger vers les zones humides et les dunes du Humboldt Bay National Wildlife Refuge. Cette région de Californie a été appelée la « Lost Coast » (côte perdue). Vous la trouverez enchanteresse.

Conseil du propriétaire : « Visitez-nous au printemps, et vous pourrez opter pour un vrai régal – faire du kayak avec les baleines grises en migration. À seulement 15 minutes au sud de chez nous, à Davenport Landing, il vous suffit de pagayer quelques centaines de mètres au large pour voir ces créatures spéciales. Il y a même un observateur sur les falaises voisines, qui sera en contact radio avec votre guide, maximisant ainsi l’expérience. » – Tom Reynolds, Santa Cruz North/Costanoa KOA

LE LONG DU CHEMIN… Ne manquez pas le musée Charles M. Schulz à Santa Rosa. Vous le reconnaîtrez à la statue de Charlie Brown qui se trouve devant et au stand  » Aide psychiatrique à 5 centimes  » de Lucy lorsque vous entrerez. Vous apprécierez les expositions sur la vie du dessinateur et ses créations bien-aimées, ainsi qu’une fresque composée de 3 598 carreaux de céramique recréant dix années de bandes dessinées « Peanuts ». Combinés, ils forment une grande image : Lucy tenant un ballon de football pour le pauvre Charlie Brown.

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NOTE DE L’ÉDITEUR : 2016 a été le 100e anniversaire du National Parks Service, l’agence qui supervise plus de 400 parcs nationaux, monuments et bords de mer à travers les États-Unis.S. Ce reportage faisait partie d’une série spéciale présentant les grands voyages que vous pouvez faire vers certaines des merveilles de l’Amérique.

Inspiré ? Si vous vous dirigez vers l’un de nos parcs ou monuments nationaux, consultez cette liste de campings KOA à proximité des parcs et monuments nationaux.

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À PROPOS DE L’AUTEUR

L’auteur Brad Herzog (BradHerzog.com) a écrit plus de 30 livres, dont trois mémoires acclamés dans lesquels il examine des concepts à grande échelle tout en passant par certains des plus petits points de la carte des États-Unis. L’American Book Review a décrit sa trilogie de récits de voyage comme « les nouveaux classiques du récit de voyage américain ». Herzog vit sur la péninsule de Monterey, en Californie, avec sa femme Amy et leurs deux fils.