DanemarkEdit
La veille de la Saint-Jean (Sankthansaften) est célébrée de la même manière au Danemark que la nuit de Walpurgis l’est en Suède. Au crépuscule, de grands feux de joie sont allumés dans tout le pays, généralement accompagnés par le chant communautaire de Midsommervisen de Holger Drachmann. Au sommet de chaque feu de joie est souvent placée l’effigie d’une sorcière (rappelant l’époque des procès de sorcières, où de vraies femmes étaient brûlées sur le bûcher). L’origine de cette coutume est une croyance populaire danoise selon laquelle la veille de la Saint-Jean est aussi la nuit d’une réunion de sorcières sur le Brocken, le plus haut sommet des montagnes du Harz, dans le centre de l’Allemagne.
Traditionnellement, les feux de joie étaient allumés pour repousser les sorcières, mais aujourd’hui – lorsque l’effigie de la sorcière prend feu – on dit qu’elle « s’envole vers Brocken », ce qui peut être interprété comme une aide à la sorcière sur son chemin. La veille et le jour de la Saint-Jean, les églises organisent des services de la Saint-Jean et des réunions de famille ont également lieu, qui sont l’occasion de boire et de manger.
Edition de l’Angleterre
La fête de la Saint-Jean-Baptiste, est l’un des quarts de jours en Angleterre. On dit parfois que la ville de Midsomer Norton, dans le Somerset, en Angleterre, porte le nom de la fête de Saint-Jean-Baptiste, qui est aussi l’église paroissiale. Wynkyn de Worde (mort en 1534), de la vieille Angleterre, cuisinait une soupe spéciale pour l’occasion, à la manière de ses ancêtres.
C’était la coutume dans le Yorkshire que chaque famille venue s’installer dans la paroisse au cours de la dernière année mette une table devant sa maison, la veille de la Saint-Jean, et y place du pain, du fromage et de la bière, et offre cela à quiconque passe par là. Tous les membres de la paroisse pouvaient se servir et, si la fortune de la famille le permettait, ils étaient invités à l’intérieur pour un autre souper et une soirée festive. Par ce moyen, les nouveaux arrivants dans la paroisse se faisaient de nombreuses connaissances et amis, et étaient aidés à se voir comme ayant une place définie dans la communauté locale.
Edition Estonie
Les Estoniens célèbrent le « Jaaniõhtu » la veille du Solstice d’été (23 juin) avec des feux de joie. Sur les îles de Saaremaa et Hiiumaa, les vieux bateaux de pêche peuvent être brûlés dans les grands bûchers allumés. Le jour du Jaaniõhtu, les Estoniens de tout le pays se réuniront en famille ou à l’occasion d’événements plus importants pour célébrer ce jour important en chantant et en dansant, comme les Estoniens le font depuis des siècles. Les célébrations qui accompagnent le Jaaniõhtu se poursuivent généralement toute la nuit, elles sont les plus grandes et les plus importantes de l’année, et les traditions sont presque identiques à celles de la Finlande et similaires à celles des voisins lettons et suédois.
FranceEdit
En France, la fête de la Saint-Jean, traditionnellement célébrée par des feux de joie (le feu de la Saint-Jean) qui rappellent les rituels païens de la Saint-Jean, est une fête catholique en l’honneur de saint Jean-Baptiste. Elle a lieu le 24 juin, le jour de la Saint-Jean (Midsummer day). De nos jours, elle est rarement célébrée. Dans certaines villes françaises, un grand feu de joie est construit par les habitants afin d’être allumé le jour de la Saint-Jean. Dans les Vosges et dans la partie sud de la Meurthe-et-Moselle, cet immense feu de joie est nommé « chavande ».
AllemagneEdit
En plus de nombreuses fêtes de la Saint-Jean, la Mainzer Johannisnacht commémore le personnage de Johannes Gutenberg dans sa ville natale depuis 1968.
CanadaEdit
Au Québec, au Canada, la célébration de la Saint-Jean a été apportée en Nouvelle-France par les premiers colons français. De grands feux étaient allumés la nuit. Selon les Relations des Jésuites, les premières célébrations de en Nouvelle-France ont eu lieu vers 1638 sur les rives du fleuve Saint-Laurent, le soir du 23 juin 1636, avec un feu de joie et cinq coups de canon. En 1908, le pape Pie X désigna Jean-Baptiste comme le saint patron des Canadiens français.
HongrieEdit
Le 21 juin, les Hongrois célèbrent la « nuit de saint Ivan » (Szentiván-éj) (Iván n’était pas dérivé de la forme slave de Jean, traduit par Jovános, Ivános, Iván en hongrois). Jusqu’au 19e siècle, le mois de juin tout entier était appelé le mois de saint Ivan. Allumer des feux est une tradition folklorique de cette nuit. Les filles sautaient par-dessus, tandis que les garçons observaient le spectacle. Parmi les coutumes de l’été, la plus significative est l’allumage du feu de la Nuit de la Saint-Jean (szentiváni tűzgyújtás) le jour de la Saint-Jean (24 juin), lorsque le soleil suit la course la plus haute, que les nuits sont les plus courtes et les jours les plus longs. La pratique de la vénération de la Saint-Jean-Baptiste s’est développée dans l’Église catholique au cours du Ve siècle, et à cette époque, ils ont placé son nom et son jour le 24 juin. Au Moyen Âge, il s’agissait principalement d’une fête ecclésiastique, mais à partir du XVIe siècle, les sources la rappellent comme une coutume populaire. L’épisode le plus important de la coutume est l’allumage du feu.
ItalieEdit
La fête de Saint-Jean-Baptiste est célébrée à Florence depuis l’époque médiévale, et certainement à la Renaissance, avec des festivals qui durent parfois trois jours du 21 au 24 juin. De telles célébrations ont lieu aujourd’hui à Cesena du 21 au 24 juin avec également un marché de rue spécial. Saint Jean Baptiste est le saint patron de Gênes, Florence et Turin, où un feu d’artifice est tiré pendant la fête sur le fleuve. À Turin, le culte de saint Jean est également bien établi depuis l’époque médiévale, lorsque la ville arrête le travail pendant deux jours et que les gens des environs se rassemblent pour danser autour du feu de joie sur la place centrale. À Gênes et sur la côte ligure, la tradition veut que l’on allume des feux de joie sur les plages la veille de la Saint-Jean, en souvenir des feux allumés pour célébrer l’arrivée des reliques de saint Jean à Gênes en 1098. Depuis 1391, le 24 juin, une grande procession à travers Gênes porte les reliques jusqu’au port, où l’archevêque bénit la ville, la mer et ceux qui y travaillent.
IrlandeEdit
Aussi appelé « Tine Cnámh », littéralement feu d’os. Souvent allumé par le plus âgé des présents, le plus jeune y jetait un os dans le cadre des célébrations. Dans le cadre de certaines coutumes, après la fin des danses et des célébrations, les fêtards ramenaient chez eux une braise usée du feu, celle-ci était jetée dans un champ pour apporter la bonne fortune dans l’année à venir.
Dans son poème « The Sisters », publié en 1861, le poète limerickois Aubrey Thomas de Vere décrit la « Nuit du feu de joie » ou « veille de la Saint-Jean » dans un monde post-Grande-Famine qui était encore en ruines :
At last,
After our home attain’d, we turn’d, and lo!
With festal fires the hills were lit ! Ta veille
Saint Jean, était revenue une fois de plus, et pour l’amour de toi
Comme si hier encore ta couronne était portée,
Au milieu de leur royaume ruiné et sans consolation
Le peuple irlandais triomphait. L’espace intermédiaire était lugubre, mais les feux qui le traversaient étaient plus brillants. ‘Lo!’ dis-je,
La vie de l’homme telle que la voient les fils de l’Irlande ; une vallée
avec beaucoup d’embûches, d’ombre et de bruyère,
mais envahie par des airs hantés par les anges,
et ceinturée par la Lumière Eternelle. » The Sisters, Inisfail, and Other Poems Aubrey de Vere (1861) : pp. 37-37.
Les traditions irlandaises de la veille de la Saint-Jean comprenaient : Quelques jours avant, les enfants et les jeunes sollicitaient des dons pour les feux de joie – il était considéré comme portant malheur de les refuser. Le but des feux de joie était d’attirer la bénédiction de Dieu sur les récoltes d’été. Les fermiers sautaient en l’air pour s’assurer de récoltes abondantes. Les participants sautaient par-dessus les feux de joie. Les cendres des feux de joie étaient dispersées sur les cultures pour leur porter chance. Les mauvaises herbes locales les plus gênantes étaient brûlées dans le feu de joie pour aider à les chasser. Les gens se frappaient légèrement avec de l’hocusfian pour éviter les maladies futures. Les hommes parcouraient leurs champs avec des torches allumées, puis jetaient ces torches sur le feu de joie pour bénir les récoltes. La Saint-Jean, le 24 juin, marquait le début des baignades estivales en Irlande.
Les personnes qui se rassemblaient autour des feux de joie apportaient à manger et à boire, avec des pommes de terre rôties autour du feu. Le bétail était conduit à travers les cendres des feux de joie. À cette époque de l’année, le millepertuis et les digitales seraient rassemblés, le millepertuis était censé éloigner la sorcellerie et les deux étaient utilisés médicalement.
Dans les régions côtières d’Irlande, les bateaux et les filets des pêcheurs seraient bénis par des prêtres la veille de la Saint-Jean. Un dîner communautaire au saumon était traditionnellement servi ce jour-là à Portballintrae, dans le comté d’Antrim. On servait également le plat lacté sucré goody, qui était parfois préparé au feu de joie dans une grande marmite pour être servi aux plus jeunes.
JerseyEdit
À Jersey, la plupart des anciennes coutumes de la Saint-Jean sont largement ignorées de nos jours. La coutume connue sous le nom de Les cônes de la Saint Jean a été observée jusque dans les années 1970 – on soufflait dans des cornes ou des coquilles de conque. Faire sonner le bachîn (une grande casserole de conservation en laiton) au milieu de l’été pour effrayer les mauvais esprits a survécu comme une coutume dans certaines fermes jusqu’aux années 1940 et a été relancé comme un spectacle folklorique au 21ème siècle.
LettonieEdit
LituanieEdit
PologneEdit
En Pologne, la fête est connue sous le nom de ‘noc świętojańska’ (chrétienne) ou ‘Noc Kupały’ et ‘sobótka’ (païenne). Les rituels folkloriques traditionnels comprennent des groupes de jeunes hommes et de jeunes femmes qui se chantent des chansons rituelles. Les jeunes femmes peuvent porter des couronnes faites de fleurs sauvages, qui sont ensuite jetées dans un étang ou un lac voisin. Les garçons/jeunes hommes peuvent alors nager pour réclamer l’une des couronnes. Les feux de joie (et les sauts sur le feu de joie) font également partie de la procédure.
PortugalEdit
Il y a des fêtes de rue de la Saint-Jean dans de nombreuses villes et villages, principalement entre la soirée du 23 et la véritable fête de la Saint-Jean, le 24 juin. La nuit de la Saint-Jean à Porto (Festa de São João do Porto) est considérée par plusieurs guides comme l’une des meilleures fêtes du monde. La véritable Saint-Jean, le jour de la Saint-Jean, est célébrée traditionnellement plutôt à Porto et à Braga.
Suède
Cette fête est normalement appelée « midsummers eve » ou Midsommar en Suède. A l’origine une tradition pré-chrétienne, la fête a été au cours de l’histoire influencée par les traditions chrétiennes et la célébration de la Saint Jean, mais pas au point de changer de nom, comme dans les pays voisins, la Norvège et le Danemark. Un symbole central est aujourd’hui le « midsummer pole », un mât de mai qui est levé le même jour que la veille de la Saint-Jean. Il s’agit d’un haut mât en bois recouvert de feuilles et de fleurs. Les participants dansent autour du mât et chantent des chansons. Une coutume de la veille de la Saint-Jean consiste à visiter des sources sacrées pour « se souvenir de la façon dont Jean-Baptiste a baptisé le Christ dans le Jourdain ». Il s’agit d’une tradition assez récente, créée par les jeunes. D’autres traditions consistent à manger du hareng mariné avec des pommes de terre fraîches, souvent les premières de la récolte de la saison, servi avec de la crème aigre et de la ciboulette, et souvent accompagné de snaps à boire. C’est le plus grand jour férié de l’année en Suède, à part Noël, et comme la Suède fait partie de la ceinture de vodka, il est courant de s’enivrer et de festoyer toute la journée et la nuit.
Une tradition suédoise du milieu de l’été veut que les filles cueillent sept fleurs dans sept champs différents. Les fleurs doivent ensuite être mises sous l’oreiller pendant la nuit du midsummer eve. Cette nuit est censée être magique et la jeune fille est alors pendant son sommeil censée rêver de son futur mari.
Une autre tradition commune en Suède est de faire des couronnes de fleurs de la Saint-Jean.
BrésilEdit
Porto-RicoEdit
Sur l’île de Porto Rico, qui avait été nommée San Juan Bautista, du nom du saint, par Christophe Colomb, une célébration nocturne, appelée « La Noche de San Juan », est organisée. Après le coucher du soleil, les gens se rendent sur une plage ou dans n’importe quel plan d’eau accessible (par exemple, une rivière, un lac ou même une baignoire) et, à minuit, tombent à la renverse dans l’eau trois, sept ou douze fois. Cela est fait pour nettoyer le corps de la malchance et donner de la chance pour l’année suivante.
NorvègeEdit
En Norvège, comme ailleurs dans les pays scandinaves, cet événement est célébré par un feu de joie communautaire. L’événement est également connu sous le nom de Jonsok, qui signifie « veillée de la Saint Jean ».
Iles ShetlandEdit
Les festivités de la Johnsmas Foy dans les îles Shetland, où les habitants sont toujours fiers de leurs racines nordiques, ont également lieu dans la semaine qui précède les 23/24 juin. Elles peuvent également avoir leurs origines dans les festivités scandinaves de la Saint Jean.
Edition de l’Espagne
La fête traditionnelle de la Saint-Jean en Espagne est la fête en l’honneur de San Juan et a lieu le soir du 23 juin. Cette tradition de la mi-été est particulièrement forte dans les régions du nord-ouest de l’Espagne, notamment en Galice, où les fêtes de San Xoán ont lieu dans toute la région ; des feux de joie sont allumés et un ensemble de feux d’artifice a généralement lieu. Sur la côte méditerranéenne, notamment en Catalogne et à Valence, des plats spéciaux, comme la Coca de Sant Joan, sont également servis à cette occasion. Il existe également un grand festival à Ciutadella, à Minorque, ainsi que dans de nombreuses autres villes et villages d’Espagne qui ont leurs propres traditions associées à ce festival. À Alicante, les feux de la Saint-Jean sont la fête la plus importante et ont lieu du 20 au 24 juin. Les feux de joie sont également utilisés au Pays basque pour célébrer la San Juan Eguna (la fête de la Saint-Jean-Baptiste), qui marque le solstice d’été basque. Dans certaines villes, la célébration est complétée par d’autres festivités et danses.
En Castille et León, on met en avant le festival de la marche sur le feu de San Pedro Manrique (Soria), où des hommes aux pieds nus traversent les charbons ardents d’un feu de joie préparé.
Édition des États-Unis
Historiquement, cette date a été vénérée dans la pratique du vaudou de Louisiane. La célèbre prêtresse vaudou Marie Laveau aurait tenu des cérémonies sur le Bayou St John, à la Nouvelle-Orléans, pour commémorer la St John’s Eve. De nombreux habitants de la Nouvelle-Orléans maintiennent encore cette tradition vivante.