Les trains Adirondack d’Amtrak, seul service direct entre New York et Montréal, Québec, traversent à toute allure certains des plus beaux paysages du nord-est des États-Unis. Les voyageurs d’affaires peuvent trouver le voyage fastidieux, mais les voyageurs de loisirs profitent d’une vue sur un monde différent de celui que l’on peut voir en avion ou en voiture. Planifiez un voyage en automne, lorsque les montagnes s’embrasent de couleurs automnales.
L’Adirondack
Les trains de l’Adirondack longent le fleuve Hudson avant de longer la rive ouest du lac Champlain, où les voyageurs ont une vue sur les hauts sommets de l’Adirondack et les Green Mountains du Vermont. La majeure partie du voyage se déroule de jour, ce qui permet aux passagers d’admirer les ruines du château de Bannerman, les murs austères de la prison de Sing Sing et les champs verts prosaïques du Vermont. Des interprètes du parc montent à bord des trains entre Croton-Harmon et Westport, pour donner un aperçu de l’histoire de la région. Les sièges sont réservés en classe économique, le Wi-Fi est disponible et un wagon-café sert des collations pour le petit-déjeuner, des sandwichs et des boissons.
L’horaire
Les trains circulent une fois par jour, quittant New York pour le voyage prévu de 10 heures vers Montréal le matin. Comme pour tous les modes de voyage, des retards sont possibles, notamment en cas de complications au passage de la frontière ou de ralentissements là où Amtrak partage les voies avec d’autres trains. En plus des arrêts réguliers dans les gares, les passagers peuvent prendre un autobus pour se rendre à Lake Placid à Westport, à Lake George à Port Henry et, lorsque le traversier du lac Champlain est en service, les trains s’arrêtent à Port Kent pour les passagers se rendant à Burlington, au Vermont. Il n’y a pas d’embarquement ou de débarquement à la douane à la frontière canadienne. À New York, les passagers peuvent prendre des trains qui traversent les États-Unis. La compagnie canadienne Via Rail dessert Toronto et Niagara Falls à partir de Montréal.
Les gares
Ombre de sa gloire passée, la Penn Station de New York, dans le centre de Manhattan, avait un hall de verre et d’acier flamboyant, d’immenses salles d’attente ouvertes et une façade à colonnades qui occupait tout un pâté de maisons. La démolition a commencé en 1963 pour faire place à la construction du Madison Square Garden, et la gare n’est plus qu’un simple espace souterrain avec des salles d’attente, des kiosques à billets et des zones d’embarquement qui servent non seulement Amtrak mais aussi les usagers du métro et les navetteurs. Ouverte en 1943, la Gare Centrale de Montréal possède une grande fresque représentant la vie, l’histoire et l’industrie des Canadiens. La gare de la rue De La Gauchetière dispose de restaurants et de boutiques.
Traversées de la frontière
Les Américains de 16 ans et plus qui traversent la frontière du Canada doivent avoir une preuve de citoyenneté et d’identité. Il peut s’agir d’un passeport, d’une carte de voyageur digne de confiance, d’un permis de conduire amélioré, d’une carte d’identité militaire avec ordres de mission, d’une carte de la marine marchande ou d’une carte d’Amérindien. Les voyageurs de moins de 16 ans qui ne disposent d’aucune de ces formes d’identification peuvent utiliser leur certificat de naissance. Les citoyens canadiens qui se rendent aux États-Unis doivent être munis d’un passeport, d’un permis de conduire amélioré ou d’une carte de voyageur digne de confiance. Si vous traversez fréquemment la frontière canadienne, envisagez de demander une carte de voyageur digne de confiance, connue sous le nom de NEXUS, qui permet des passages accélérés.
N’oubliez pas
Bien que tous les sièges de l’Adirondack soient en autocar réservé, les sièges inclinables ont des repose-pieds et des tablettes. Si vous ressentez le besoin de roupiller, les agents de train vous fourniront des oreillers. Comme les wagons-cafés sont très fréquentés à l’heure des repas et que les prix peuvent être élevés, prenez votre petit-déjeuner avant de monter à bord et emportez une boîte à lunch ou un dîner et une bouteille d’eau. Seuls les animaux d’assistance sont autorisés dans les trains Amtrak, alors laissez Fido et Tabby à la maison. Amtrak offre une variété de tarifs promotionnels et de réductions, y compris la gratuité pour les bébés et des tarifs à moitié prix pour les enfants, mais peut exiger une réservation préalable. Choisissez un siège sur le côté gauche des trains en direction du nord pour avoir la meilleure vue sur l’Hudson River et les Adirondacks. Les trains Adirondack n’ont pas de bagages enregistrés, mais les passagers ont droit à quatre bagages à main – les deux premiers sont gratuits.