DébutsEdit
En 1987, le Washington State Higher Education Coordinating Board (HECB), le prédécesseur du Washington Student Achievement Council, a publié son premier plan directeur qui concluait que les programmes d’enseignement supérieur de division supérieure et de deuxième cycle existants dans l’État de Washington, en particulier dans ses zones urbaines, étaient inadéquats pour la population de l’État. La conclusion a été tirée sur la base des faibles taux d’inscription et d’achèvement des programmes de baccalauréat pour les résidents de Washington par rapport à d’autres États du pays.
EtablissementEdit
En 1989, en réponse à la conclusion du HECB, la législature de l’État de Washington ainsi que le gouverneur de l’État de Washington de l’époque, Booth Gardner, ont créé cinq campus secondaires au sein des villes en croissance de Washington (Bothell, Tacoma, Vancouver, les Tri-Cities et Spokane). Les nouveaux campus ont été répartis entre les deux principales institutions publiques de recherche de l’État, l’Université de Washington créant l’UW Bothell et l’UW Tacoma, et l’Université d’État de Washington créant la WSU Vancouver, la WSU Tri-Cities et la WSU Spokane.
Les campus nouvellement créés, y compris la WSU Spokane, ont été chargés d’une mission visant à élargir l’accès à l’enseignement supérieur de division supérieure et de troisième cycle et à favoriser le développement régional. L’accent mis sur la division supérieure (qui a depuis évolué puisque certains des campus offrent maintenant des diplômes de quatre ans) visait à compléter le système relativement vaste et géographiquement réparti des community colleges de Washington et à répondre à la demande d’enseignement supérieur du marché du travail local. Parallèlement, le fait de placer les nouveaux campus sous le contrôle des universités de recherche de Washington visait à promouvoir le développement économique local.
Alors que les quatre autres campus ont été créés pour se concentrer sur les arts, les sciences et les programmes de maîtrise appliquée, la WSU Spokane s’est orientée vers les sciences de la santé, l’ingénierie et l’architecture au niveau des études supérieures.
CroissanceEdit
En 2017, la WSU Spokane, et les quatre autres campus qui ont été créés à ses côtés, s’étaient développés au point que la législature de l’État de Washington a décidé de retirer la désignation de « campus annexe » aux cinq campus lors d’un vote quasi unanime (91-6 à la chambre de l’État et 48-0 au sénat de l’État). La loi a été signée par le gouverneur de l’État de Washington, Jay Inslee, peu de temps après. Le changement de nom ne concernait que la nomenclature et visait à symboliser la croissance de l’enseignement supérieur dans l’État au cours des 25 années environ qui se sont écoulées depuis la création des campus, ainsi qu’à reconnaître que chacun des campus a mûri et s’est forgé sa propre identité. Elle n’a pas modifié la structure de gouvernance et de financement des universités publiques de recherche de l’État. Par conséquent, les campus, y compris la WSU Spokane, relèvent toujours de leurs campus principaux et ne fonctionnent pas avec une autonomie complète et une gouvernance séparée comme le font les universités affiliées dans d’autres systèmes universitaires d’État aux États-Unis (tels que les systèmes de l’Université de Californie et de l’Université du Texas).
Reconcentration en tant que campus des sciences de la santéModification
Le 3 septembre 2010, pour reconnaître la vision à long terme de l’université visant à faire progresser la WSU Spokane dans le domaine des sciences de la santé et les récents efforts parallèles pour lancer une école de médecine à Spokane, le conseil des régents de la WSU a désigné la WSU Spokane comme le campus des sciences de la santé de l’université.
Ces dernières années, la WSU Spokane s’est considérablement développée. Grâce à un soutien communautaire intense, le financement législatif pour la construction d’une nouvelle installation pour les programmes de pharmacie et de sciences médicales a été approuvé, et le financement privé de la deuxième année d’enseignement médical a été assuré. Ces actions ont incité le College of Pharmacy à déménager dans son intégralité sur le campus de Spokane en 2013 et le Elson S. Floyd College of Medicine à être créé en 2014. Un autre effort récent a été la création d’un consortium composé de l’Empire Health Foundation, de Providence Health Care et de la WSU Spokane, qui a réussi à obtenir un financement fédéral pour un centre de santé d’enseignement pour six nouveaux postes de résidence en médecine, avec la possibilité de 12 autres ou plus si le financement est maintenu. Cette initiative a permis de transférer la responsabilité de la quasi-totalité des résidences médicales de l’est de l’État de Washington au centre de santé universitaire de Spokane du consortium. Une clinique pour les résidents et les étudiants de la WSU travaillant en équipe pour servir les membres de la communauté à faible revenu a été achevée au début de 2016.