Lire les poèmes de ce poète
Le 17 septembre 1883, William Carlos Williams est né à Rutherford, dans le New Jersey. Il commence à écrire des poèmes alors qu’il est étudiant au lycée Horace Mann, et c’est à cette époque qu’il prend la décision de devenir à la fois écrivain et médecin. Il obtient son doctorat en médecine à l’université de Pennsylvanie, où il rencontre et se lie d’amitié avec Ezra Pound.
Pound exerce une grande influence sur son écriture et, en 1913, organise la publication à Londres du deuxième recueil de Williams, The Tempers. De retour à Rutherford, où il maintint sa pratique médicale tout au long de sa vie, Williams commença à publier dans de petits magazines et se lança dans une carrière prolifique de poète, romancier, essayiste et dramaturge.
A la suite de Pound, il fut l’un des principaux poètes du mouvement Imagiste, bien qu’au fil du temps, il commença à être de plus en plus en désaccord avec les valeurs mises en avant dans l’œuvre de Pound et surtout d’Eliot, qu’il jugeait trop attachés à la culture et aux traditions européennes. Continuant à expérimenter de nouvelles techniques de mètre et de linéature, Williams chercha à inventer une poétique entièrement nouvelle – et singulièrement américaine – dont le sujet était centré sur les circonstances de la vie quotidienne et la vie des gens du peuple.
Son influence en tant que poète s’est répandue lentement au cours des années 1920 et 1930, éclipsée, selon lui, par l’immense popularité de « The Waste Land » d’Eliot ; cependant, son œuvre a reçu une attention croissante dans les années 1950 et 1960, les jeunes poètes, notamment Allen Ginsberg et les Beats, ayant été impressionnés par l’accessibilité de son langage et son ouverture en tant que mentor. Parmi ses œuvres majeures, citons Kora in Hell (1920), Spring and All (1923), Pictures from Brueghel and Other Poems (1962), qui a été récompensé par le prix Pulitzer, l’épopée en cinq volumes Paterson (1963, 1992) et Imaginations (1970).
La santé de Williams a commencé à décliner après une crise cardiaque en 1948 et une série d’accidents vasculaires cérébraux, mais il a continué à écrire jusqu’à sa mort dans le New Jersey le 4 mars 1963.
Il n’a pas cessé d’écrire jusqu’à sa mort.