Voici une question pour toi – À ton avis, quel est le poids d’un kilogramme ? Vous avez réfléchi ? Eh bien il n’y a pas que vous, mais tout le monde scientifique qui cherche la bonne réponse à la question.

Nous savons tous que le kilogramme est une unité de masse. C’est l’unité de mesure de base pour établir le poids et sa mesure est utilisée pour de nombreux autres calculs mathématiques et scientifiques. Les scientifiques pensent que l’ancien système de mesure du kilogramme auquel nous sommes habitués depuis plus de 140 ans est défectueux !

Naissance du kilogramme

Avant 1875, il n’existait aucune méthode uniforme pour établir le poids ou la masse avec précision. Lors de la Convention du mètre de cette année-là, une norme internationale appelée kilogramme (kg) a été adoptée avec sept autres unités de mesure standard.

Un kg était censé représenter la quantité déplacée par un litre d’eau. Mais les scientifiques ne disposaient pas d’un moyen standard pour mesurer la masse avec une grande précision. Ils ont donc résolu le problème en créant un gros morceau cylindrique de masse appelé le prototype international du kilogramme (IPK). Fabriqué en alliage de platine et d’iridium, ce cylindre pèse environ 1 kilogramme (2,2 livres) et représente une unité de masse. Dans les années 1880, une quarantaine de ces prototypes de kilogrammes ont été distribués aux pays qui ont signé la Convention du mètre. Le prototype principal se trouve dans un caveau français.

Masse vs Poids

La masse est une mesure de la quantité de matière, de substance ou d’atomes présents dans un objet. Le poids est une mesure de l’intensité de la gravité qui s’exerce sur cet objet. Ta masse est la même où que tu sois – sur Terre, sur la lune, flottant dans l’espace, car la quantité dont tu es constitué ne change pas. Mais votre poids dépend de l’intensité de la gravité qui agit sur vous à ce moment-là ; vous pèserez moins sur la lune que sur la Terre, et dans l’espace interstellaire, vous ne pèseriez presque rien du tout.

Le kilogramme doit se mettre au régime ?

Aujourd’hui, croyez-le ou non, le kilogramme a pris du poids ! En plus d’un siècle, le prototype du kg a gagné un peu – environ 50 microgrammes pour être précis. Des impuretés ont formé des couches sur les échantillons de masse, ajoutant au poids supplémentaire. Pour ajouter à la confusion, chacun des 40 prototypes a ajouté des quantités différentes de poids.

Bien que le gain de poids soit un tout petit peu, en mesure scientifique, il est énorme, où chaque milliardième ou trillionième de gramme compte. Les scientifiques ont suggéré un protocole de lavage pour éliminer les impuretés de tous les prototypes du monde entier.

Est-ce que cela réglera le problème pour l’éternité ? Probablement pas. Les scientifiques envisagent quelques alternatives différentes pour fixer définitivement le kilogramme. Voici une vidéo qui explique les nouvelles approches qui sont explorées.

Courtesy : Guardian, BBC