L’élément de cette semaine est le nobelium, un actinoïde synthétique de symbole atomique No et de numéro atomique 102. Ce métal radioactif a été nommé en l’honneur d’Alfred Nobel qui a découvert la dynamite et qui a créé les prix Nobel.
On ne sait pas à quoi ressemble ce métal de terre rare, mais on prévoit qu’il s’agit d’un solide blanc argenté ou gris pâle à température ambiante.
Le nobelium a été initialement synthétisé par une équipe de l’Institut Nobel de physique de Stockhlom, en Suède, en 1957. Ils ont fabriqué un isotope de cet élément en bombardant du curium-244 avec des ions de carbone-13 dans un cyclotron. L’isotope qu’ils ont créé avait une courte durée de vie, de 10 minutes seulement. Ils ont nommé l’élément nobelium.
Toutefois, un an plus tard, le groupe de Berkeley travaillant au Lawrence Radiation Laboratory (aujourd’hui connu sous le nom de Lawrence Berkeley Laboratory) a signalé qu’il n’avait pas pu reproduire ce travail, mais qu’il avait créé du nobelium-254 en bombardant du curium-246 avec du carbone-12 dans le nouvel accélérateur linéaire à ions lourds (HILAC ; voir l’image vedette au-dessus du saut). Leur isotope avait une demi-vie de trois secondes.
Un troisième groupe de l’Institut conjoint de recherche nucléaire de Dubna, en Russie, n’a pas non plus pu reproduire les travaux de l’Institut Nobel. Mais ils ont reproduit les travaux du groupe de Berkeley. En 1969, le groupe de Dubna a proposé le nom de joliotium (Jo), en l’honneur du chimiste et nobéliste français Frédéric Joliot-Curie.
Plus tard, après qu’il soit devenu clair qu’aucun des isotopes du nobélium n’a une demi-vie de 10 minutes, le groupe de Stockholm a rétracté son rapport.
Bien plus tard, en 1992, l’Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA) réévalue les revendications de découverte de cet élément et conclut que seule l’équipe de Dubna a correctement détecté et attribué les désintégrations des noyaux de l’élément 102 en 1966. Ainsi, l’équipe de Dubna est officiellement reconnue comme les découvreurs du nobélium, bien que le Berkeley ait pu détecter cet élément pour la première fois en 1959.
Quelques années plus tard, l’UICPA a ratifié le nom nobelium (No) pour cet élément, principalement parce qu’il s’était bien établi dans la littérature au cours des 30 dernières années et qu’en outre, il était approprié qu’Alfred Nobel soit commémoré de cette manière.
Comme vous l’avez sans doute deviné maintenant, le nobelium possède un certain nombre d’isotopes, mais seuls cinq d’entre eux ont une demi-vie supérieure à cinq secondes. Son isotope le plus stable, le nobélium-259, a une demi-vie d’environ 58 minutes. Cet isotope se désintègre en fermium-255 par désintégration alpha (libération d’un noyau d’hélium-4), ou en mendélévium-259 par capture d’électrons ou par fission spontanée.
En raison de ses courtes demi-vies, le nobélium n’a aucune utilité pratique.
Voici nos professeurs de chimie préférés, qui nous en disent plus sur le nobélium et surtout, plus sur Alfred Nobel:
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Le journaliste vidéo Brady Haran est l’homme à la caméra et l’Université de Nottingham est l’endroit où se trouvent les chimistes. Vous pouvez suivre Brady sur twitter @periodicvideos et l’Université de Nottingham sur twitter @UniofNottingham
Vous avez déjà rencontré ces éléments :
Mendelevium : Fm, numéro atomique 101
Fermium : Fm, numéro atomique 100
Einsteinium : Es, numéro atomique 99
Californium : Cf, numéro atomique 98
Berkelium : Bk, numéro atomique 97
Curium : Cm, numéro atomique 96
Americium : Am, numéro atomique 95
Plutonium : Pu, numéro atomique 94
Neptunium : Np, numéro atomique 93
Uranium : U, numéro atomique 92
Protactinium : Pa, numéro atomique 91
Thorium : Th, numéro atomique 90
Actinium : Ac, numéro atomique 89
Radium : Ra, numéro atomique 88
Francium : Fr, numéro atomique 87
Radon : Rn, numéro atomique 86
Astatine : As, numéro atomique 85
Polonium : Po, numéro atomique 84
Bismuth : Bi, numéro atomique 83
Lead : Pb, numéro atomique 82
Thallium : Tl, numéro atomique 81
Mercure : Hg, numéro atomique 80
Or : Au, numéro atomique 79
Platine : Pt, numéro atomique 78
Iridium : Ir, numéro atomique 77
Osmium : Os, numéro atomique 76
Rhénium : Re, numéro atomique 75
Tungstène : W, numéro atomique 74
Tantale : Ta, numéro atomique 73
Hafnium : Hf, numéro atomique 72
Lutetium : Lu, numéro atomique 71
Ytterbium : Yb, numéro atomique 70
Thulium : Tm, numéro atomique 69
Erbium : Er, numéro atomique 68
Holmium : Ho, numéro atomique 67
Dysprosium : Dy, numéro atomique 66
Terbium : Tb, numéro atomique 65
Gadolinium : Gd, numéro atomique 64
Europium : Eu, numéro atomique 63
Samarium : Sm, numéro atomique 62
Prométhium : Pm, numéro atomique 61
Neodymium : Nd, numéro atomique 60
Praseodymium : Pr, numéro atomique 59
Cérium : Ce, numéro atomique 58
Lanthanum : La, numéro atomique 57
Barium : Ba, numéro atomique 56
Cæsium : Cs, numéro atomique 55
Xénon : Xe, numéro atomique 54
Iodine : I, numéro atomique 53
Tellurium : Te, numéro atomique 52
Antimoine : Sb, numéro atomique 51
Tin : Sn, numéro atomique 50
Indium : In, numéro atomique 49
Cadmium : Cd, numéro atomique 48
Argent : Ag, numéro atomique 47
Palladium : Pd, numéro atomique 46
Rhodium : Rh, numéro atomique 45
Ruthénium : Ru, numéro atomique 44
Technetium : Tc, numéro atomique 43
Molybdène : Mo, numéro atomique 42
Niobium : Ni, numéro atomique 41
Zirconium : Zr, numéro atomique 40
Yttrium : Y, numéro atomique 39
Strontium : Sr, numéro atomique 38
Rubidium : Rr, numéro atomique 37
Krypton : Kr, numéro atomique 36
Brome : Br, numéro atomique 35
Sélénium : Se, numéro atomique 34
Arsenic : As, numéro atomique 33
Germanium : Ge, numéro atomique 32
Gallium : Ga, numéro atomique 31
Zinc : Zn, numéro atomique 30
Cuivre : Cu, numéro atomique 29
Nickel : Ni, numéro atomique 28
Cobalt : Co, numéro atomique 27
Iron : Fe, numéro atomique 26
Manganèse : Mn, numéro atomique 25
Chrome : Cr, numéro atomique 24
Vanadium : V, numéro atomique 23
Titanium : Ti, numéro atomique 22
Scandium : Sc, numéro atomique 21
Calcium : Ca, numéro atomique 20
Potassium : K, numéro atomique 19
Argon : Ar, numéro atomique 18
Chlore : Cl, numéro atomique 17
Soufre : S, numéro atomique 16
Phosphore : P, numéro atomique 15
Silicium : Si, numéro atomique 14
Aluminium : Al, numéro atomique 13
Magnésium : Mg, numéro atomique 12
Sodium : Na, numéro atomique 11
Néon : Ne, numéro atomique 10
Fluor : F, numéro atomique 9
Oxygène : O, numéro atomique 8
Azote : N, numéro atomique 7
Carbone : C, numéro atomique 6
Bore : B, numéro atomique 5
Béryllium : Be, numéro atomique 4
Lithium : Li, numéro atomique 3
Hélium : He, numéro atomique 2
Hydrogène : H, numéro atomique 1
Voici le tableau périodique interactif des éléments de la Royal Society of Chemistry avec lequel il est juste vraiment très amusant de jouer !
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