Os investigadores salientaram que as pessoas não tinham um risco mais elevado de doença renal crónica se utilizassem uma classe diferente de medicamentos chamados bloqueadores H2 que também suprimem o ácido estomacal. Tagamet e Zantac estão incluídos neste grupo de medicamentos.

A mesma equipa também replicou esta ligação num segundo estudo maior que seguiu 240.000 pacientes de 1997 a 2014, disseram os investigadores.

Os resultados dos estudos estão agendados para serem apresentados na próxima semana na reunião anual da Sociedade Americana de Nefrologia em San Diego. Os dados e conclusões apresentados nas reuniões são geralmente considerados preliminares até serem publicados numa revista médica revista por pares.

Arora disse que existem algumas teorias que podem explicar esta ligação entre os PPIs e as doenças renais crónicas.

Os rins podem ficar danificados com o tempo se os pacientes sofrerem repetidas crises de nefrite intersticial aguda (uma forma de inflamação dos tecidos), que tem estado ligada à utilização a curto prazo de PPIs, disse ele.

PPIs também podem causar a diminuição dos níveis de magnésio no sangue. A falta deste importante mineral também pode causar danos nos rins, acrescentou Arora.

No entanto, os pacientes que tomam PPIs também tendem a ser obesos e têm outros problemas de saúde, tais como diabetes, e estas condições podem explicar a ligação observada, disse o Dr. Michael Wolfe, gastroenterologista e professor de medicina na Faculdade de Medicina da Universidade de Case Western Reserve em Cleveland.

Os doentes também tomam muitos anti-inflamatórios não-esteróides analgésicos, ou anti-inflamatórios não esteróides, e aqueles medicamentos de venda livre também foram ligados a doenças renais crónicas, disse ele.

“Suspeito que se forem correctos para o uso de anti-inflamatórios não-esteróides, verão desaparecer esta correlação”, disse Wolfe.

Arora disse que a sua equipa de investigação não foi inicialmente responsável pelo uso de AINSID no estudo, mas controlou para outros problemas de saúde.

“Não o fizemos, mas temos os dados para o uso de AINSID e estamos a analisar isso”, disse ele. “Este é um ponto muito bom”

Arora recomenda que as pessoas utilizem apenas inibidores de bomba de protões para tratar doenças gastrointestinais graves como o GERD, como originalmente pretendido pela FDA.

“De acordo com dados dos EUA, 90% das prescrições de PPI não estão relacionadas com indicações aprovadas pela FDA”, disse ele. “Estamos a usar este medicamento à direita e à esquerda, e pode ser contraproducente para muitos pacientes”