O grande italiano Giuseppe Verdi tinha a sua certidão de nascimento escrita em francês! Nasceu a 10 de Outubro de 1813 emLe Roncole, uma pequena cidade perto de Busseto, que nessa altura estava sob o domínio napoleónico. Os seus pais não eram ricos, o seu pai Carlo Verdi dirigia uma loja, e Le Roncole dificilmente era um centro cultural, por isso Verdi primeiro tomou um brilho tomusico ao frequentar a sua igreja local. Carlo (que deve ser notado que não era quase tão empobrecido como Verdiliked sugerir mais tarde na sua vida) comprou amavelmente ao seu filho uma velha Spinet (um pequeno tipo de Harpsichord) e isso foi o começo de Verdi e da música.
Abaixo do organista da aldeia Pietro Baistrocchi e quando Baistrocchi deixou a aldeia,Verdi substituiu-o com a idade madura de 12 anos. Le Roncole ainda era um pouco limitado culturalmente, no entanto, os pais de Verdi logo o enviaram para viver no vizinho Busseto, onde a educação musical de Verdi poderia continuar a ser um pouco mais rica. Ele ficou sob a ala de Ferdinando Provesi, o director da escola de música de Busseto, que inspirou Verdi ao levá-lo aos ensaios da orquestra local.
Como ele cresceu até à idade adulta, Verdi foi encorajado a continuar os seus estudos em Milão. Em 1832 viajou para lá mas, no seu primeiro grande revés, não foi admitido no Conservatório Real Imperial (em grande parte devido à sua idade, o máximo era de 14 anos e ele tinha quase 19). Estudou em privado com Vincenzo Lavigna, um Harpsichordista com ligações a La Scala, que proporcionou a Verdi uma riqueza de acesso à música de ópera.
div>Margherita BarezziA partir deste ponto, a vida de Verdi entraria no reino do extremo sucesso e da tragédia que, por si só, faria um enredo de ópera perfeitamente decente. Verdi regressou a Busseto em 1835, substituindo o seu antigo mestre Provesi que tinha morrido recentemente. Casou com a filha de um dos seus primeiros benfeitores, Margherita Barezzi, e logo tiveram o seu primeiro filho, Virginia. Verdi trabalhou na sua primeira Ópera, Oberto, mas a vida rapidamente sofreu uma reviravolta considerável para pior. Virginia morreu em 1838, o seu novo filho Icilio morreu em 1939 e embora Oberto fosse asucesso em La Scala em Novembro de 1939 (um feito notável pela primeira vez como compositor), Verdi adoeceria em 1840 e perderia Margherita até Junho desse ano (ela tinha apenas 26 anos de idade, apanhada por encefalite).
Ele estreou a sua segunda ópera em 1840, uma ópera cómica, que fracassou tanto que não enfrentou outra comédia até perto do fim da sua vida. Verdi foi esmagado e não teve vontade de trabalhar e durante dois anos não teve muchdone, ajudando em alguns reavivamentos de Oberto sobre a extensão da mesma. Bartolomeo Merelli, o empresário de La Scala que tinha defendido o trabalho de Verdi, não aceitou um não como resposta, e pressionou Verdi a escrever o que se tornaria o grande Nabucco.
Voltei para casa com Nabucco no bolso. Um dia, uma linha; um dia, outro; agora uma nota, depois uma frase … pouco a pouco a ópera foi composta.
Foi um sucesso colossal quando abriu em 1842 e assim começou um período absurdamente produtivo para Verdi, que agora é conhecido como os seus “Anos de Galé”. Durante a década seguinte, escreveria cerca de 16 óperas, seguindo em grande parte o modelo italiano de ópera traçado por Donizetti e Rossini antes dele. Começou a desbravar novos horizontes, ambos em estrutura narrativa: Macbeth, por exemplo, sem uma grande história de amor, e nas suas formas musicais: introduzindo elementos da ópera francesa.
Este período foi também um período melhor para Verdi pessoalmente. Embora a sua enorme carga de trabalho tenha resultado numa saúde invariável, o seu sucesso abriu as portas à sociedade milanesa e ele aceitou com a sopranoGiuseppina Strepponi, que se tornou a sua companheira de vida (se não por algum tempo a sua esposa…). Em 1847 embarcou finalmente em viagens significativas ao estrangeiro, dirigindo-se a Londres e depois a Paris, onde permaneceu com Strepponi durante dois anos. O seu regresso a Busseto em 1849 causou um escândalo, uma vez que ele e Strepponi não eram casados (e ela teve vários filhos ilegítimos, incluindo um de Merelli!).
Verdi foi assistido financeiramente pelo editor Giovanni Ricordi, que o defendeu desde o início (comprando os direitos a Oberto pela soma significativa de 1.600 liras), e depois manteve um contrato quase exclusivo com Verdi para o resto da sua vida (Giovanni morreria em 1853 com o primeiro hisson e depois o neto a assumir o negócio).
Os anos da Galley de Verdi chegaram ao fim com três obras-primas em rápida sucessão; Rigoletto, IlTrovatore e La Traviata (estreando em Março de 1853). Inicialmente, o público foi surpreendido por temas ricos e desafiantes (a primeira noite de La Traviata continua a ser um dos maiores desastres da história inoperacional, como se pode ver na breve carta de Verdi abaixo), mas estas obras rapidamente se tornaram populares em todo o mundo. A partir deste ponto, a produção de Verdi abrandaria consideravelmente.
Nos 18 anos seguintes, Verdi produziria 6 óperas enquanto retrabalhava alguns dos seus trabalhos anteriores. Partiu para Paris durante dois anos para completar, Les vêpres siciliennes, uma obra épica no estilo da grande ópera francesa, e regressaria lá em 1866 por mais um ano para trabalhar em Don Carlos. Caso contrário, não viajou significativamente para fora de Itália e, juntamente com a revisão de algumas obras, mergulhou os dedos dos pés nas águas políticas com um período bastante mal sucedido no novo parlamento italiano.
p>Embora a sua produção tenha sido reduzida em quantidade, a qualidade nunca tinha sido superior. As suas óperas tornaram-se mais longas, maiores e mais diversificadas. Embora se tenha agarrado em grande parte aos melodramas românticos, o seu alcance tornou-se maior com morecharacteres e mais subplots trabalhando ao lado dos tradicionais triângulos do amor. A comédia misturada com o romance e a atracção, Un Ballo em maschera é um forte exemplo deste ideal mais variado. Ao contrário de alguns dos seus contemporâneos mais jovens, porém, ele não abandonou muitas das formalidades da ópera que permaneciam relativamente apegadas às formalarias e às peças de cenário.
Este conservadorismo era jogar contra Verdi, pois com o passar dos anos tornou-se cada vez mais claro que as novas obras de Verdi não eram os êxitos populares dos seus primeiros dias. Embora hoje os consideremos cada vez mais iguais ao seu trabalho anterior na altura, nenhuma destas obras pós-Traviata alcançou lugares de destaque no repertório italiano em desenvolvimento. A influência de Wagner estava a infiltrar-se através da fronteira e a Itália tornou-se cada vez mais cosmopolita no gosto.
Verdi pouco fez para combater esta maré e retirou-se efectivamente para a sua propriedade em Sant’Agata, um lugar que tinha sido cultivado nas últimas décadas. Embora continuasse a ser uma figura popular e supervisionasse uma série de produções da sua obra, não haveria novas óperas durante cerca de 16 anos. Ele realizou o seu Requiem decididamente lírico, mas de outra forma estes foram anos em que passou mais tempo a comprar óperas do que a compor.
Em 1879 Ricordi começou a encorajar Verdi para o Otelo de Shakespeare, uma obra que Verdi há muito admirava. Abraçou Arrigo Boito como o libretista (uma escolha sábia embora por vezes complicada, sendo Boito um dos revolucionários que levou à retirada de Verdi em primeiro lugar), e com um projecto de libreto no lugar de Verdi pronto a escrever. Otello abriu em Fevereiro de 1887, em La Scala, para uma excitação à escala europeia. Boitowould em breve pôs Verdi em Falstaff, uma comédia baseada em “The Merry Wives of Windsor”, que depois de ao longo da gestação invadiu o palco de La Scala em 1893.
Estes trabalhos finais demonstram um génio que se tinha desenvolvido ao longo dos seus mais de 50 anos de composição. Música versada que fluiu através dos Actos, uma sensação de continuidade mais semelhante à maré crescente de Wagnerand Puccini, embora pontuada por momentos líricos (que são Verdi da velha escola através e através).
Verdi comporia pouco depois de Falstaff. Agora enormemente rico, dedicou esforços consideráveis a projectos filantrópicos, incluindo a fundação da Casa di Riposo per Musicisti, uma casa de repouso para músicos – o que ainda hoje existe. Strepponi morreria em Novembro de 1897, e Verdi sofreria um AVC e morreria não muito depois, a 27 de Janeiro de 1901.