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O que é Glaucoma?
Glaucoma é um grupo de doenças oculares que causam danos no nervo óptico. O nervo óptico transporta imagens da retina, que é o tecido de detecção de luz especializado, para o cérebro para que possamos ver. No glaucoma, a pressão ocular desempenha um papel na lesão das delicadas fibras nervosas do nervo óptico. Quando um número significativo de fibras nervosas é danificado, desenvolvem-se pontos cegos no campo de visão. Uma vez que o dano nervoso e a perda visual ocorrem, é permanente. A maioria das pessoas não repara nestas áreas cegas até já ter ocorrido grande parte dos danos do nervo óptico. Se todo o nervo for destruído, a cegueira resulta. O glaucoma é uma das principais causas de cegueira no mundo, especialmente nas pessoas mais velhas. A detecção precoce e o tratamento pelo seu oftalmologista são as chaves para prevenir os danos do nervo óptico e a perda de visão do glaucoma.
O que causa o glaucoma?
As causas exactas dos danos do nervo óptico causados pelo glaucoma não são totalmente compreendidas, mas envolvem compressão mecânica e/ou diminuição do fluxo sanguíneo do nervo óptico. Embora a alta pressão ocular por vezes conduza ao glaucoma, muitas pessoas podem também desenvolver glaucoma com pressão ocular “normal”.
Quais são os diferentes tipos de glaucoma?
- glaucoma de ângulo aberto
Glaucoma de ângulo aberto crónico é a forma mais comum de glaucoma. O ângulo de drenagem “aberto” do olho pode ficar bloqueado levando a um aumento gradual da pressão ocular. Se este aumento da pressão resultar em danos no nervo óptico, é conhecido como glaucoma crónico de ângulo aberto. O dano do nervo óptico e a perda de visão ocorre geralmente de forma tão gradual e indolor que não se tem consciência de problemas até que o nervo óptico já esteja gravemente danificado.
li>Glaucoma de ângulo de fecho
Glaucoma de ângulo de fecho resulta quando o ângulo de drenagem do olho se estreita e fica completamente bloqueado. No olho, a íris pode fechar o ângulo de drenagem e causar uma pressão ocular perigosamente elevada. Quando o ângulo de drenagem do olho fica completamente bloqueado subitamente, a pressão aumenta rapidamente, o que se chama glaucoma agudo de ângulo de fecho. Os sintomas incluem dores oculares graves, visão turva, dor de cabeça, auréolas arco-íris à volta das luzes, náuseas e vómitos. A menos que um oftalmologista trate rapidamente o glaucoma agudo de ângulo de fecho, pode resultar em cegueira. Quando o ângulo de drenagem do olho se torna gradualmente completamente bloqueado, a pressão aumenta gradualmente, e a isto chama-se glaucoma crónico de ângulo de fecho. Esta forma de glaucoma ocorre mais frequentemente em pessoas de ascendência africana e asiática, e em certas condições oculares.
Outros tipos de glaucoma
Nem todos os tipos de glaucoma são caracterizados por pressões oculares. No glaucoma de tensão normal ou de baixa tensão, o nervo óptico sofre danos com a perda do campo visual resultante, mesmo que as pressões oculares normais sejam mantidas. Os olhos afectados por esta condição são muito mais susceptíveis a danos no nervo óptico com qualquer aumento da pressão intra-ocular em comparação com outros olhos.
- Síndrome de esfoliação é uma forma comum de glaucoma de ângulo aberto que resulta quando há uma acumulação de material anormal e esbranquiçado no cristalino e no ângulo de drenagem do olho. Este material e pigmento da parte de trás da íris pode entupir o sistema de drenagem do olho, causando um aumento da pressão ocular. Esta forma de glaucoma responde bem ao tratamento com laser.
- O glaucoma pigmentar é uma condição que afecta tipicamente os machos jovens, míopes e caucasianos. Esta condição é caracterizada pela íris curvando-se para trás, e entrando em contacto com as estruturas de suporte que mantêm a lente no lugar. Esta posição perturba as células que revestem a superfície posterior da íris contendo pigmento, e resulta numa libertação de partículas de pigmento para o sistema de drenagem do olho. Este pigmento pode entupir o dreno e pode levar a um aumento da pressão ocular. Esta forma de glaucoma responde bem ao tratamento com laser.
Outros tipos de glaucoma podem ser causados por lesões no olho, tumores, e outras doenças oculares. Um tipo raro de glaucoma pode mesmo estar presente em crianças ao nascer.
Quais são os Sinais de Alerta?
Felizmente, a maioria dos casos de glaucoma não ocorre com sintomas facilmente perceptíveis que alertam para o dano irreversível do nervo óptico que está a ser feito. No entanto, a presença dos seguintes sinais de aviso, indica que é necessário um exame minucioso por um oftalmologista:
- Problemas incomuns de adaptação a quartos escuros
- Dificuldade em focar objectos próximos ou distantes
- Ssequência ou piscar devido a sensibilidade invulgar à luz ou brilho
- Mudança na cor da íris
- Red-rimmed, tampas incrustadas ou inchadas
- Dores recorrentes nos olhos ou à volta dos olhos
- Visão dupla
- Ponto escuro no centro da visão
- Linhas e bordas aparecem distorcidas ou onduladas
- Li>Lágrimas de excesso ou “olhos lacrimejantes”
- Vendo manchas, imagens semelhantes a fantasmas
Li>Seca os olhos com comichão ou ardor; e
As seguintes podem ser indicações de problemas potencialmente graves que podem exigir cuidados médicos de emergência:
- Perda de visão sombria num olho
- Visão sombria ou desfocada
- Pintas de luz ou manchas negras
- Halos ou arco-íris em redor da luz
Os sintomas listados acima podem não significar necessariamente que tenha glaucoma. Contudo, se experimentar um ou mais destes sintomas, contacte o seu oftalmologista para um exame completo.
Como é detectado o glaucoma?
Exames oftalmológicos regulares pelo seu oftalmologista são a melhor forma de detectar o glaucoma. O seu oftalmologista medirá a pressão ocular (tonometria); inspeccionará o ângulo de drenagem do seu olho (gonioscopia); avaliará o seu nervo óptico (oftalmoscopia); e testará o campo visual de cada olho (perimetria). A avaliação do nervo óptico e os testes do campo visual são realizados a intervalos regulares para monitorizar os efeitos do glaucoma. A informação proveniente destes testes fornece uma indicação da eficácia do tratamento que está a ser utilizado e se podem ser necessários outros tratamentos. Nem todos estes testes são necessários para cada pessoa, nem em cada visita. O objectivo é determinar se os danos causados pelo glaucoma progrediram ao longo do tempo.
Quem está em Risco de Glaucoma?
Só a alta pressão ocular não significa que tenha glaucoma, mas é um factor de risco importante que o seu oftalmologista utilizará para determinar o seu risco de desenvolvimento da doença.
Os factores de risco mais importantes incluem:
- age
- pressão ocular aliviada
- a ascendência africana
- a córnea fina
- história familiar de glaucoma
- nearespacidade
- lesão de lesões olhos
- uso de esteróides
- uma história de anemia grave ou choque
O seu oftalmologista irá pesar todos estes factores antes de decidir se precisa de tratamento para o glaucoma; ou se deve ser monitorizado regularmente como suspeito de glaucoma para detectar os primeiros sinais de danos no nervo óptico.
Tratamento
O tratamento para o glaucoma depende da natureza e gravidade de cada caso. Em geral, o glaucoma não pode ser curado, mas pode ser controlado. Gotas para os olhos, comprimidos, procedimentos laser e operações cirúrgicas são utilizados para prevenir ou retardar a ocorrência de novos danos. Com qualquer tipo de glaucoma, os exames regulares aos olhos são muito importantes para detectar a progressão e para prevenir a perda de visão. Uma vez que o glaucoma pode piorar sem que esteja ciente, o seu tratamento terá provavelmente de ser alterado ao longo do tempo para se conseguir uma “pressão ocular alvo” mais baixa”
Medicamentos
Glaucoma é frequentemente tratado com gotas oculares tomadas regularmente várias vezes ao dia, por vezes em combinação com comprimidos. Estes medicamentos irão alterar a circulação do fluido ocular e baixar a pressão ocular, quer diminuindo a produção de fluido dentro do olho, quer aumentando o fluxo deixando o ângulo de drenagem. É importante informar todos os seus médicos sobre os medicamentos para os olhos que está a utilizar, porque os medicamentos para o glaucoma podem ter efeitos secundários. Deve notificar imediatamente o seu oftalmologista se pensar que pode estar a sofrer efeitos secundários. Os efeitos secundários de algumas gotas oculares podem incluir uma sensação de picada, olhos vermelhos, visão turva, dores de cabeça, ou alterações no pulso, batimento cardíaco ou respiração. Efeitos secundários de comprimidos podem incluir formigueiro dos dedos das mãos e dos pés, sonolência, perda de apetite, irregularidades intestinais, pedras nos rins, anemia ou distúrbios hemorrágicos.
Laser Surgery
Laser surgery is also effective for glaucoma treatment. A trabeculoplastia é o tratamento a laser para melhorar a função de drenagem ocular para controlar a pressão ocular dentro do olho quando se trata de glaucoma de ângulo aberto. Iridotomia é o tratamento a laser para criar pequenos orifícios na íris para melhorar o fluxo de fluido ocular para o dreno ao tratar glaucoma de ângulo estreito.
Cirurgia Operativa
Quando é necessária cirurgia cirúrgica para tratar glaucoma, o seu oftalmologista usará um microscópio e instrumentos especializados para criar um novo canal de drenagem de bypass para o fluido ocular deixar o olho. O novo canal ajuda a baixar a pressão ocular. A cirurgia só será recomendada se o seu oftalmologista sentir que o benefício de uma pressão ocular mais baixa alcançada com uma operação compensa possíveis complicações e/ou maior progressão dos danos do nervo óptico.
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