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Há muito tempo atrás – quando o vinho era para mim apenas uma curiosidade ao jantar, em vez de uma obsessão – eu tive o meu primeiro gosto do Chablis. Lembro-me nitidamente de pensar “uau, este pode ser o meu vinho branco preferido”

P>Até ao presente, e ainda tenho essa sensação quando o Chablis certo está no meu copo. Claro que, com a experiência, vem a consciência. Nem todos os Chablis são iguais, mas poucas regiões dão ao Chardonnay uma plataforma para brilhar tão puramente como brilha aqui. A grandeza do Chablis vem de uma tapeçaria de ingredientes, todos igualmente importantes: solo calcário antigo, luz solar indirecta de uma latitude norte, um clima fresco, e claro, uma cultura enraizada e multi-geracional de vinificação. Os três primeiros factores dão ao Chardonnay uma vivacidade e pureza; o último confere à região um nível de consistência incrivelmente elevado.

Como em muitas das maiores regiões vinícolas do mundo, os seus estudos podem ir tão fundo quanto desejar com o Chablis. Hoje em dia, isto é apenas uma introdução. Mas com o tempo, desenvolveremos também algumas histórias de vinhas e perfis de vinicultores para iluminar totalmente a profundidade do Chablis. A região merece a atenção.

p>Vinha de inverno revela mais do bem mais famoso do Chablis – solo calcário jurássico. / ©BIVB – Bureau Interprofessionel des Vins de Bourgogne

4 Razões para procurar o Chablis

1. Tu adoras o Chardonnay – Particularmente o Chardonnay não nu com o seu estilo mais magro e refrescante. Mas mesmo os entusiastas do Chardonnay de carvalho deveriam dar uma oportunidade ao Chablis, particularmente ao Chablis Grand Cru que tem mais estrutura e complexidade (e sim, algum carvalho).
2. Odeias o Chardonnay – Talvez nunca ames o Chardonnay, mas o Chablis converte os detratores. Basta pedir um somm.
3. Vives na costa – o que eu não faço. Mas se eu tivesse acesso a marisco fresco, caranguejo, lagosta, robalo listrado e afins, Chablis seria servido ainda mais em minha casa. É um par maravilhoso.
4. Nos últimos seis meses disse “Não gosto de vinho branco” – raramente evangelizo sobre o vinho. Não vejo isso como a minha missão de converter pessoas, e não preciso de construir sobre a minha reputação de “snob do vinho” nos meus círculos sociais. Mas abro uma excepção com o Chablis. Sempre que ouço este comentário sobre vinhos brancos (e ouço muito), não o consigo evitar. “Tem de experimentar o Chablis”. A magia deste vinho é universal.

Sobre a Denominação e o seu Vinho

Chablis está localizado no Norte de França, entre as cidades de Dijon e Paris. Embora faça parte da Borgonha, é frequentemente separada da conversa borgonhesa de uma forma semelhante à de Beaujolais. Isto não é sem razão.

Geograficamente, Chablis é angulado para longe de Dijon, com os seus riachos e rios a fluir para norte, para o Sena, em vez do Ródano. Está muito mais a norte do que a Côte d’Or (quanto mais a Côte Chalonnaise e Pouilly-Fuissé), e como resultado, as uvas precisam de coaxar o máximo de energia possível do sol para amadurecer. Isto dá ao Chablis a sua acidez característica e o seu corpo límpido.

A terceira diferença é talvez a mais marcante: O famoso solo calcário Kimmeridgean de Chablis, que tem mais em comum com o Champagne e mesmo com os Penhascos Brancos de Dover do que o grito cor-de-rosa do coração de Burgundy. Rummage neste solo e é provável que encontre conchas de ostras fossilizadas, o sinal mais claro da vida anterior do Chablis como fundo marinho. Este solo único influencia fortemente os vinhos. Quer pretenda provar a salinidade do mar (um pouco do meu livro) ou o confunda com um Sauvignon Blanc magro, o principal culpado pela precisão do Chablis é a terra.

Todas as quatro versões do Chablis da esquerda para a direita: Petit Chablis, Chablis, Chablis Premier Cru, Chablis Grand Cru. ©Kevin Day/Opening a Bottle

Chablis é tão obcecado pelo terroir como o resto da França, dividindo parcelas de terra dentro da região em quatro denominações escalonadas, e depois subdividindo as vinhas individuais dentro das duas denominações superiores como climas únicos. A forma como os vinhos são rotulados depende inteiramente da localização física de onde as uvas vieram. As denominações escalonadas servem como um guia fiável sobre qualidade e carácter e são as seguintes:

Petit Chablis

Esta é a designação “aldeia” de Chablis – por outras palavras, a extremidade mais baixa do espectro de qualidade. As uvas para este vinho provêm tipicamente de vinhas mais planas que são maioritariamente constituídas por um solo calcário diferente conhecido como Portlandian, que é mais jovem e mais duro que o famoso solo Kimmeridgean encontrado nas encostas. As flores brancas de Chardonnay e o seu potencial para a acidez parecem ser acentuados nestes locais. Este vinho é tipicamente o mais acessível e deve ser consumido jovem. Na minha opinião, é melhor servido no Verão.

Chablis

Deslocar um nível superior no espectro é a maior denominação, Chablis, que representa 65% do território vitícola da região. Existe também uma enorme gama de qualidade dentro desta designação, devido à idade da vinha (a designação “Vieilles Vignes” denota a mais antiga) e mais importante, a qualidade do viticultor (mais sobre isso num minuto).

Nas vinhas de Chablis, encontrará frequentemente o solo de Kimmeridgean do período Jurássico que empresta ao vinho a sua textura distintiva, mas estas vinhas diferem dos dois níveis seguintes com base na exposição solar. (Por outras palavras, os vinhedos Premier e Grand Cru têm melhores condições de maturação). Os vinhos de Chablis podem ser um grande valor, e são altamente adaptáveis a uma variedade de ocasiões e cozinhas.

A aldeia de Beine fica a oeste da cidade de Chablis. ©BIVB – Bureau Interprofessionel des Vins de Bourgogne

Chablis Premier Cru

À medida que avançamos no espectro para o nível Premier Cru, descobrimos que a exposição solar, micro-climas e composições do solo começam a revelar o complexo terroir da área. Estes vinhos são Chablis mais um pouco de algo extra: um toque de ervas aqui, um aroma de ananás ali, um acabamento mais duradouro ali. Os bebedores de Avid Chablis dir-lhe-ão que certos vinhedos Premier Cru – tais como o louvável Fourchaume – podem produzir vinhos de igual complexidade a muitos Grand Cru.

Para mim, Premier Cru atinge o ponto doce do meu orçamento: uma despesa digna dado o grau de qualidade, carácter e intriga surpreendente de garrafa em garrafa. Também adorei vinhos do Premier Cru da Costa de Léchet, Les Fourneaux, Mont de Millieu e Vaillons. Há terreno fértil para a descoberta com estes vinhos.

Chablis Grand Cru

Finalmente, o crème de la crème, o Grand Cru. Existem sete destes vinhedos*, e eles constituem apenas 1,8% da área total de vinha em Chablis. A diferença mais notória aqui é o forte sentido de identidade. Os aficionados do vinho francês apontam frequentemente para as vinhas do Grand Cru de Chablis como uma classe mestre em terroir, porque o carácter de um para o outro é tão exacto e consistente. Cada vinho é um tributo ao microclima da vinha e um pouco de magia intangível que até os enólogos lutam para explicar. Os vinhos Grand Cru também enfrentam padrões mais escrupulosos, com um maior grau mínimo de álcool e um envelhecimento mais longo (embora, estejamos apenas a falar dos Ides de Março após a vindima).

O vinho Grand Cru apresentado abaixo é verdadeiramente um dos maiores vinhos brancos que já provei.

*Nota: La Moutonne está autorizado a ter uma designação Grand Cru mas não é oficialmente reconhecido pelo INAO. (Ainda não encontrei uma resposta definitiva sobre o porquê, para além de estar entre o Vaudesir e Preuses Grand Cru).

Vinha de Chablis. ©BIVB – Bureau Interprofessionel des Vins de Bourgogne

Uma nota final sobre o Chablis. A maioria destes vinhos são fermentados em aço inoxidável e engarrafados sem a influência do carvalho. Os produtores de Chardonnay em todo o mundo que fazem “INOX” Chardonnay (como este estilo é por vezes chamado) procuram frequentemente uma expressão semelhante à do Chablis.

No entanto, muitos dos melhores vinhos Chablis – particularmente o Premier Cru e o Grand Cru – são fermentados em barris de carvalho envelhecido para dar textura aos vinhos. Como estes barris são mais velhos, infundem menos as notas de baunilha e coco pelas quais o carvalho é conhecido. Dizer que o Chablis é um “Chardonnay não nu” não é necessariamente exacto; mas dizer “não é de carvalho”, é.

Seu Primeiro Gosto

Por onde começar? Bem, certamente não no topo. Isso é como fazer do final da série de Mad Men o seu primeiro episódio. E eu também não sugeriria a parte de baixo. Os vinhos Petit Chablis são decentes, mas raramente emocionantes a partir da minha experiência.

O ponto doce está no meio com as garrafas de Chablis AOC que receberam um pouco mais de cuidado e atenção, tais como Domaine William Fèvre Champs Royaux Chablis (★★★★★ 1/2) que vê uma pequena porção de 5% da mistura multi-parcelas em carvalho neutro, ou Domaine Savary’s Sélection Vielles Vignes Chablis (★★★★★ 1/2) que vem de vinhas velhas. O Roland Lavantureux Chablis (perfilado abaixo em maior profundidade) é também uma boa opção.

2013 Francine et Olivier Savary Sélection Vielles Vignes Chablis Chardonnay ©Kevin Day/Opening a Bottle

Mas então eu sugeriria que tivesse um Chablis Premier Cru disponível para uma comparação de sabor. O Paul Nicolle Chablis Premier Cru Mont de Milieu (★★★★ 3/4) combina a textura de assinatura do Chablis e os aromas de flores brancas e de fruta estaladiça com um pouco mais de profundidade cítrica. Domaine William Fèvre Chablis Premier Cru Vaillons (ver em baixo) é um exemplo requintado de como o Chablis pode empurrar os limites do Chardonnay. Uma vez feito este trabalho de casa, terá um sentido para a identidade do Chablis como vinho, e então poderá dar-se permissão para se dirigir aos vinhos Grand Cru (ver abaixo a minha recomendação).

Se não conseguir encontrar estes vinhos específicos, não se preocupe. O nível de qualidade entre os produtores de Chablis é muito, muito elevado. Da minha experiência, os enólogos dignos de nota a procurar incluem os acima mencionados (Paul Nicolle, Domaine Savary, Roland Lavantureux e o omnipresente Domaine William Fèvre), bem como Domaine Bernard Defaix (um Enólogo Essencial de França), Domaine Laroche e a cooperativa de alta qualidade que representa quase 1/3 de todo o vinho Chablis, La Chablisienne. Domaine François Raveneau é provavelmente o mais aclamado produtor de Chablis, mas ainda não provei os vinhos do Domaine.

O refinamento e a clareza do Chablis tornam-no inteiramente único dentro do mundo do Chardonnay. Espero que ache estes vinhos tão satisfatórios e divinos como eu.

2015 Roland Lavantureux Chablis

Notas de degustação: A minha impressão imediata sobre este vinho foi a complexidade da sua textura. Era arredondado mas magro, energético e um pouco ácido, mas o final era mais longo do que eu esperava. Esta mesma complexidade não se encontra nos aromas ou sabores – não, existe o Chablis Show padrão de maçãs verdes crocantes, flores brancas e corte de citrinos – mas o vinho é tão vivo e vivo, que não me encontrei à procura de mais. A venda a retalho por 25 dólares, este vinho parece um pouco caro, mas eu ainda o conseguiria se houvesse espaço no meu carrinho de compras. (Amostra colhida em Setembro).

Servir sugestão: Par com peixe grelhado e legumes de Primavera. Atirar algum risoto para um complemento adicional.

Encontrar uma garrafa de Roland Lavantureux Chablis

2015 Domaine William Fèvre Chablis Premier Cru Vaillons

Notas de degustação: Este Chablis Premier Cru provém do maior proprietário de vinhas Premier e Grand Cru em Chablis: Domaine William Fèvre. É um vinho impecável, e a prova de que muitos vinhos Premier Cru podem rivalizar com o Grand Cru em Chablis. Os aromas eram ricos e morfados frequentemente ao longo da garrafa, recordando por vezes maçã dourada, coco, medula de lima, caramelo e feno fresco. Se isso soa mais a Côte de Beaune na sua descrição, basta saber que os citrinos de cal, a textura distinta e a mineralidade no acabamento me mantiveram enraizado no Chablis. Arredondado, elegante, quase cremoso e longo no acabamento, achei este vinho simplesmente lindo. Atraquei-o um quarto de estrela porque foi diminuído numa segunda noite, por isso não hesite em esvaziar a garrafa na noite seguinte. (Amostra colhida em Setembro).

p>Servir sugestão: Este vinho poderia suportar uma variedade de culinárias, mas a mais simples pode ser a melhor: um frango assado com batatas e vegetais de Outono.

Encontrar uma garrafa de Domaine William Fèvre Chablis Premier Cru Vaillons

2014 La Chablisienne Chablis Grand Cru Blanchot

Notas de degustação: Este vinho não foi apenas um dos melhores Chablis que alguma vez provei, foi um dos melhores vinhos brancos que alguma vez provei. O Grand Cru Blanchot tem vista para a aldeia de Chablis na margem direita do rio Serein, com calcário kimmeridgiano e marl.

O vinho é preciso, evocativo, complexo, refrescante, delicioso e impecavelmente versátil. Não posso dizer o suficiente sobre isso. Aromas maciços sugeriam maçãs crocantes, tomilho fresco, favos de mel, a mais ligeira raspa de toranja, e um pouco de creme brûlée da fermentação em barris de carvalho. “Cheira a algo que uma abelha adoraria”, escrevi nas minhas notas. A textura cremosa sugeria um pouco de fermentação maloláctica, contudo o vinho era paradoxalmente leve como uma pena mas forte em personalidade. Flutuava como uma borboleta, picava como uma abelha. O final longo fez-me querer mais. (Amostragem em Dezembro).

Acoplamento de espuma: Servido com uma receita antiga de coquille St.-Jacque numa noite fria de Natal. Um dos mais divinos pares alimento-vinho da minha vida, como a herbácea do vinho, textura cremosa mas ainda assim ácida, foi o contrapeso perfeito para o prato de vieiras indulgente.

Encontrar uma garrafa de La Chablisienne Chablis Grand Cru Blanchot

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Nota: Os três vinhos apresentados neste artigo foram fornecidos como amostras do Bureau Interprofessionel des Vins de Bourgogne (BIVB). Um quarto vinho que eles forneceram – um Petit Chablis – foi deixado de fora deste artigo. Os vinhos mencionados anteriormente foram adquiridos pessoalmente. O BIVB foi suficientemente gracioso para incluir fotografias, a meu pedido. Saiba mais sobre a minha política editorial.

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