Todos os horticultores enfrentam de tempos a tempos problemas de pragas, e aprender a gerir as pequenas ameaças de amassar folhas sem utilizar pesticidas químicos sintéticos é um passo essencial no cultivo de uma horta saudável e produtiva. Para ajudar os jardineiros nesta tarefa, elaborámos este guia de fácil utilização de pragas de horticultura.

Para tornar o nosso guia de pragas de hortas de fácil utilização e simples, incluímos detalhes essenciais sobre 15 das pragas de hortas mais comuns – e destrutivas – e muita informação sobre como proteger a sua horta dos danos que elas causam. Utilize as fotografias e descrições para o ajudar a identificar o culpado, e depois aplique as técnicas de prevenção úteis. Se estas dicas preventivas não resolverem o seu problema, passe à utilização dos métodos de controlo físico listados. Como último recurso, incluímos também os nossos controlos de produtos biológicos preferidos para cada praga de jardim. Apliquem-nos com precaução e só depois de lerem cuidadosamente o rótulo. Utilize este guia de pragas de hortaliças para cultivar uma horta orgânica de alto rendimento, deslumbrante.

O nosso guia de pragas de hortaliças: 15 dos piores infractores

Identificação: Os pulgões são insectos minúsculos, em forma de pêra. Podem ser verdes, amarelos, castanhos, vermelhos, cinzentos, ou pretos. Existem pulgões alados e não alados, dependendo da sua espécie e estádio de vida.

p>Plantas afectadas: Os afídeos alimentam-se de muitas espécies de plantas vegetais hospedeiras potenciais, incluindo tomate, alface, couve, couve e couve. A sua natureza prolífica faz com que se encontrem seguros em todos os guias de pragas de hortas.

Descrição dos danos: Os pulgões sugam sumos de plantas, provocando um crescimento distorcido e deformado. Normalmente alimentam-se em grandes grupos sobre o crescimento de novas plantas ou folhas inferiores.

Medidas preventivas: Promover insectos predadores benéficos, incluindo muitas plantas com floração com pequenas flores no jardim. Aprenda mais sobre a utilização de insectos benéficos como controlo de pragas aqui.

Controlos físicos: Pode remover pulgões das plantas pulverizando-os com uma corrente de água afiada da mangueira. É fácil esmagar os afídeos manualmente, ou cobrir as plantas com uma cobertura de fila flutuante para as proteger dos insectos.

Controlos de produtos orgânicos: Usar óleo vegetal, sabão insecticida, ou insecticidas à base de neem para se livrar de infestações desafiantes de afídeos.

Escaravelho do Espargo (Crioceris asparagi)

Identificação: Os escaravelhos adultos do espargo têm 1/4″ de comprimento. São pretos com manchas amarelas cremosas e uma marca vermelha mesmo atrás da cabeça. As larvas são criaturas de cor verde-marinho, semelhantes a larvas com uma cabeça preta.

Plantas afectadas: Os escaravelhos dos espargos alimentam-se apenas de plantas de espargos.

Descrição dos danos: Tanto as larvas como os adultos mastigam lanças e samambaias de espargos. Infestações graves podem causar um acastanhamento completo da folhagem e uma redução do vigor da cultura do próximo ano.

Medidas preventivas: Escaravelhos adultos do espargo passam o Inverno nos detritos do jardim, pelo que se deve cortar os fetos e limpar as folhas caídas na mancha de espargos no Outono.

Controlos físicos: Proteger as lanças emergentes com cobertura de fileiras flutuantes e mantê-las no lugar durante toda a época de colheita. Procurar ovos pequenos e escuros nas lanças e esmagá-los manualmente. Arrancar diariamente as larvas das plantas com uma vassoura macia – uma vez no chão, as aranhas e outros insectos benéficos irão encontrá-los e consumi-los.

Controlos de produtos orgânicos: Os produtos à base de neem- ou espinosade são controlos eficazes recomendados aqui no nosso guia de pragas de hortas.

No vídeo seguinte, o nosso horticultor mostra-lhe como são os escaravelhos dos espargos em todas as fases do seu ciclo de vida. Além disso, ela oferece dicas sobre como eliminar organicamente os escaravelhos dos espargos.

Lombrigas de espargos (Artogeia rapae)

Identificação: As lagartas de repolho importadas são 1″ longas e verdes claras com uma ligeira faixa amarela nas costas. Os adultos são borboletas de branco a branco-amarelado com até quatro manchas pretas nas asas.

Plantas afectadas: Todos os membros da família das couves, incluindo couve, brócolos, couve-rábano, couve-flor, rabanete, nabo, couve-rábano e couve-de-bruxelas podem ser vítimas de vermes das couves.

Descrição dos danos: As lagartas de repolho roem buracos nas folhas e nos cachos de flores. Podem causar desfoliação completa se a infestação for grave.

Medidas preventivas: Pendurem casas de pássaros no jardim enquanto os pássaros gostam de comer vermes do repolho.

Controlos físicos: Cobrir plantas susceptíveis com cobertura flutuante em fila desde o momento da plantação até à colheita, uma vez que as plantas hospedeiras não precisam de ser polinizadas para serem produtivas. A colheita manual das lagartas é também eficaz.

Controlos de produtos orgânicos: Os insecticidas à base de Bacillus thuringiensis (Bt)funcionam bem, tal como a espinosade, e a cera de pimenta quente.

Mosca da ferrugem da cenoura (Psila rosae)

p>Identificação: As moscas ferrugem da cenoura adultas são moscas pretas muito pequenas e brilhantes com cabeça e patas cor-de-laranja. As larvas são larvas minúsculas, de cor bege. Embora esta praga não seja encontrada em todos os guias de pragas de hortas, está a tornar-se mais problemática para muitos jardineiros e merece ser destacada.

Plantas afectadas: As moscas adultas põem ovos perto de muitas culturas hortícolas, incluindo cenouras, aipo, salsa, aipo, pastinaca, e outras.

Descrição dos danos: Larvas de mosca da ferrugem da cenoura alimentam-se das raízes das culturas, deixando túneis e cicatrizes para trás. À medida que a estação avança, os danos tornam-se mais evidentes. Raízes repletas de túneis e cicatrizes são o resultado.

Medidas preventivas: As moscas de ferrugem da cenoura adulta são maus panfletos, por isso rodam as culturas a cada estação. Tente escolher um local a favor do vento, a partir do local da cultura do ano passado. Além disso, espere para plantar cenouras até finais de Maio ou princípios de Junho, pois isso está fora do ciclo de acasalamento desta praga.

Controlos físicos: Manter as cenouras e outras culturas susceptíveis cobertas com uma cobertura flutuante de fileiras desde o momento da plantação até ao dia da colheita. As moscas fêmeas encontram as suas plantas hospedeiras através do cheiro, pelo que a interplantação de cenouras e outras culturas com cebola, alho e cebolinho pode ajudar a limitar a postura de ovos de mosca da cenoura.

Controlos de produtos orgânicos: Os nemátodos benéficos libertados no solo perto da cultura da cenoura ajudam a controlar as larvas. As espécies de nemátodos do género Steinernema são mais eficazes. Aplicar na primavera de acordo com as instruções da embalagem.

Colar do escaravelho da batata do Colorado (Lepinotarsa decemlineata)

Identificação: Os escaravelhos adultos da batata do Colorado têm 1/3″ de comprimento, arredondados, com coberturas das asas pretas e riscadas bronzeadas. As larvas são 1/2″ rechonchudas, roxo-avermelhado com filas de pontos pretos de lado.

Plantas afectadas: Todos os membros da família do tomate são potenciais hospedeiros, incluindo batatas, beringelas, pimentos, tomatillos, e tomates.

Descrição dos danos: Tanto os escaravelhos adultos como as larvas da batata Colorado esqueletizam a folhagem até às veias das folhas. Encontram-se frequentemente na parte superior da planta.

Medidas preventivas: Escaravelhos adultos passam o Inverno em detritos de jardim, por isso limpam o jardim e rodam as culturas todos os anos.

Controlos físicos: Cobrir as plantas com cobertura de fileiras flutuantes e deixar no local até à colheita. Também se pode colher manualmente tanto os adultos como as larvas.

Controlos de produtos orgânicos: As pulverizações orgânicas à base de sementeira são muito eficazes, tal como os insecticidas à base de neem.

Besouros do pepino (Acalymma vittata; Diabrotica undecimpunctata howardi)

Identificação: Os escaravelhos pepinos adultos medem 1/4″ de comprimento na maturidade. São amarelo vivo com manchas ou riscas, dependendo da espécie. As suas larvas vivem no subsolo e são raramente vistas.

Plantas afectadas: Todos os membros da família dos pepinos são hospedeiros, incluindo melões, pepinos, abóboras, cabaças, e abóboras. Os escaravelhos dos pepinos também são por vezes encontrados em milho, beterrabas, feijões e outros vegetais.

Descrição dos danos: Os escaravelhos adultos fazem buracos pequenos e irregulares nas folhas e flores, e transmitem murcha bacteriana.

Medidas preventivas: Apenas cultivares resistentes à murchidão bacteriana das plantas, ou variedades resistentes ao escaravelho do pepino, tais como ‘Saladin’, ‘Little Leaf 19’, e pepinos ‘Gemini’, muskmelons, abóboras tipo abóbora, e abóboras do grupo de espécies Cucurbita moschata, pois são menos favorecidas pelos escaravelhos.

Controlos físicos: Tal como acontece com muitos outros insectos listados neste guia de pragas de hortas, os escaravelhos dos pepinos podem ser mantidos fora das plantas, cobrindo-as com uma cobertura flutuante em fila, mas neste caso, será necessário remover a cobertura quando as plantas entram em flor para permitir a polinização. Culturas susceptíveis de mulch com materiais soltos como palha ou feno para evitar a postura de ovos.

Controlos de produtos orgânicos: Os pesticidas orgânicos à base de espinosade são eficazes contra os escaravelhos, mas as variedades resistentes à plantação serão sempre a sua melhor linha de defesa.

Lombrigas (muitas espécies)

Identificação: Os vermes cortados adultos são mariposas castanhas ou mariposas cinzentas que voam à noite. As suas lagartas larvais são até 2″ longas e encaracoladas em forma de C apertado quando perturbadas. As lagartas encontram-se nos poucos centímetros superiores do solo, e podem ser verdes, amarelas, castanhas, ou cinzentas, dependendo da espécie.

Plantas afectadas: Qualquer muda jovem é susceptível, mas as favoritas incluem tomates, brócolos, couves, couve, e outras.

Descrição dos danos: Os cortes cortam as plântulas ao nível do solo ou cingem-nas, mastigando o tecido do caule exterior. A presença de plântulas murchas ou cortadas é um sinal claro de vermes cortados.

Medidas preventivas: A rotação de culturas é importante, tal como a protecção dos caules das jovens plântulas na sua base com uma coleira feita a partir de um tubo de papel higiénico ou folha de alumínio aninhada 1/2″ no solo. O cultivo do jardim no Outono para expor as pupas à predação e às temperaturas frias também é útil.

Controlos físicos: Isco de vermes cortados com farinha de milho ou farelo de trigo embalados em tigelas afundadas perto de plantas susceptíveis; as lagartas são atraídas pelos grânulos, mas não conseguem digeri-las e morrer.

Controlos de produtos orgânicos: Os nemátodos benéficos (espécie Steinernema carpocapsae ou Heterorhabdtis bacteriophora) misturados com água e aplicados no solo são muito úteis para o controlo dos escaravelhos de corte.

Escaravelhos de pulga (muitas espécies)

Identificação: Escaravelhos extremamente pequenos, pretos ou castanhos, os escaravelhos das pulgas têm 1/10″ de comprimento. Movem-se muito rapidamente e saltam como uma pulga.

p>Plantas afectadas: Muitas plantas diferentes são hospedeiras dos besouros das pulgas, mas as favoritas incluem rabanete, batata, tomate, brássicas, milho e beringelas.

Descrição dos danos: Os escaravelhos das pulgas fazem pequenos buracos redondos na folhagem das plantas. As suas larvas vivem no subsolo e também podem consumir raízes de plantas.

Medidas preventivas: Prática de rotação de culturas.

Controlos físicos: Colocar cartões adesivos amarelos por cima dos topos das plantas para atrair e apanhar escaravelhos adultos das pulgas. Não utilizar cobertura de fila flutuante, pois pode prender escaravelhos de pulgas recém surgidos por baixo.

Controlos de produtos orgânicos: Os nemátodos benéficos podem ajudar a controlar as larvas quando adicionados ao solo. Para escaravelhos adultos, utilizar óleo de alho, cera de pimenta quente, neem, espinosade, ou produtos à base de barro caulino.

Leafminers (muitas espécies)

Identificação: As cigarrinhas adultas são moscas sem descrição que não se alimentam de plantas. As suas pequenas larvas castanhas ou verdes alimentam-se dentro dos tecidos vegetais.

p>Plantas afectadas: Diferentes espécies de folhadores alimentam-se de diferentes plantas, mas para este guia de pragas de hortas, as plantas hospedeiras comuns incluem espinafres, acelgas, beterrabas, nastúricos e mirtilos.

Descrição dos danos: Túnel de larvas de folhagem entre as camadas de tecido foliar, criando túneis e linhas de contorno de folhas.

Medidas preventivas: Cortar folhas onde os túneis estão presentes durante toda a época de crescimento e atirá-las para o lixo para evitar outra geração. Os danos raramente são suficientemente graves para causar danos à planta.

Controlos físicos: Coloque uma cobertura flutuante em fila sobre as culturas vegetais susceptíveis para evitar que os adultos tenham acesso às plantas. Incluir muitas ervas florais na horta para atrair insectos benéficos para ajudar a controlar os folhadores (mais adiante).

Controlos de produtos orgânicos: Os desfolhadores são difíceis de controlar com produtos porque as larvas estão entre as camadas de tecido foliar. Os produtos à base de neem- e espinosade têm algum efeito.

Escaravelho do feijão mexicano (Epilachna varivestis)

Identificação: Os escaravelhos adultos do feijão mexicano são escaravelhos cor de cobre, semelhantes a joaninhas, com 16 pontos negros (ver imagem inferior direita na foto em destaque neste post). As suas larvas são amarelo claro com espinhos suaves e de cerdas.

Plantas afectadas: Todos os feijões, incluindo o verde, snap, poste, runner, lima, e soja, podem hospedar estes besouros e as suas larvas.

Descrição dos danos: Os adultos e as larvas consomem tecido foliar até às veias. Ocasionalmente, também se alimentam de flores e feijões. As larvas são frequentemente encontradas nas partes inferiores das folhas.

Medidas preventivas: Plantar muitas ervas florais à medida que atraem uma vespa predadora benéfica que se alimenta das larvas do escaravelho.

Controlos físicos: Cobrir plantas de feijão com cobertura de fila flutuante desde o momento da germinação até à floração.

Controlos de produto orgânico: Cera de pimenta quente e espinosade são ambos úteis para o controlo do escaravelho mexicano.

Danos e caracóis (muitas espécies)

Identificação: Os caracóis e lesmas não são insectos, mas moluscos terrestres. Os caracóis têm uma concha, os caracóis não. Podem ser cinzentos, pretos, laranja, castanhos, bronzeados ou mosqueados, e muitas vezes deixam um rasto de lodo para trás.

Plantas afectadas: Nenhum guia de pragas de hortas está completo sem lesmas e caracóis porque quase todas as plântulas jovens são uma das favoritas destas pragas. Os caracóis e caracóis alimentam-se de numerosas espécies de plantas e vegetais.

Descrição dos danos: Os caracóis e caracóis deixam buracos irregulares nas margens ou centros das folhas. Alimentam-se à noite ou em dias de chuva, pelo que muitas vezes o culpado não está presente durante o dia.

Medidas preventivas: Água de manhã apenas como caracóis e caracóis preferem alimentar-se de folhagem molhada. Incentivar as aves, cobras, sapos e sapos no jardim porque todos estes animais comem caracóis e caracóis. Tiras de cobre colocadas à volta das plantas impedem a alimentação devido a uma reacção química com a lama produzida pelos caracóis e caracóis.

Controlos físicos: Colher caracóis e deixá-los cair num frasco de água com sabão. As armadilhas de cerveja também funcionam, mas a cerveja deve ser esvaziada e reabastecida diariamente.

Controlos de produtos orgânicos: Usar apenas iscas com o ingrediente activo fosfato de ferro; não usar iscas feitas de metaldeído ou methocarb, pois ambas são venenosas para animais de estimação e outros animais selvagens.

Para mais informações sobre como controlar as lesmas, consulte o nosso guia de métodos de controlo de lesmas orgânicas.

Squash bugs (Anasa tristis)

Identificação: Nenhum guia de pragas de hortas está completo sem uma menção do que é provavelmente a praga vegetariana mais difícil de controlar: os insectos abóboras. Os insectos adultos de abóbora são 5/8″, castanhos escuros com corpos achatados, de forma oval. As ninfas são cinzentas e sem asas. Alimentam-se frequentemente em grupos. Os ovos dos insectos squash são bronze e postos em grupos.

Plantas afectadas: Todos os membros da família dos pepinos são vítimas de insectos squash, incluindo pepinos, aboborinhas, abóboras, melões e abóboras.

Descrição dos danos: Adultos e ninfas chupam sumos de plantas com a sua parte da boca em forma de agulha. As folhas danificadas são manchadas de amarelo e acabam por ficar amarelas e morrer. As plantas podem ficar crocantes com uma infestação severa.

Medidas preventivas: Variedades resistentes às plantas, rodar as culturas, e utilizar treliças para manter as videiras em crescimento fora do solo.

Controlos físicos: Utilizar coberturas de fileiras flutuantes desde o momento da plantação até ao início da floração. Remover os cachos de ovos diariamente com um pedaço de fita adesiva; verificar as partes inferiores das folhas, pois é aí que ocorre a maior parte da postura dos ovos.

Controlos de produtos orgânicos: Os produtos não funcionam bem em adultos, mas as ninfas podem ser visadas com sabão insecticida ou neem.

Squash vine borers (Melittia satyriniformis)

Identificação: As abóboras adultas são traças vermelhas e pretas que se parecem com grandes vespas. As suas larvas são lagartas brancas e gordas encontradas dentro da base das videiras de abóbora.

p>Plantas afectadas: Todos os membros da família dos pepinos são susceptíveis, incluindo abóboras de Verão e de Inverno, abóboras, melões, e cabaças. Os pepinos não são frequentemente afectados.

Descrição dos danos: A presença de brocas é frequentemente notada como uma rápida murchidão da planta. Procure um buraco no tecido do caule próximo do nível do solo para confirmação.

Medidas preventivas: Envolver uma faixa de folha de alumínio à volta da base da planta logo após as primeiras folhas verdadeiras aparecerem para proteger a base da planta das fêmeas que põem ovos (mais sobre esta técnica aqui).

Controlos físicos: Cobrir as plantas com cobertura de fila flutuante logo após a plantação e deixar no local até ao início da floração. Se for encontrado um buraco de broca antes de a planta morrer, abrir o caule, escavar a broca e cobrir o corte com um monte de terra.

Controlos de produto orgânico: Injectar Bacillus thuringiensis (Bt) no buraco da broca com uma seringa sem agulha. Pode também pulverizar semanalmente sabão insecticida na base do caule para sufocar quaisquer ovos.

Tomato/tobaco hornworms (Manduca quinquemaculata; Manduca sexta)

Identificação: Os chifres adultos são traças grandes, nocturnas, com asas castanhas/cinzentas. As lagartas de chifres são verdes com riscas brancas ou Vs na lateral do seu corpo e um chifre macio ou espigão saliente do seu posterior.

Plantas afectadas: Membros da família dos tomates, incluindo tomates, batatas, pimentos, berinjelas e tabaco, são plantas hospedeiras.

Descrição dos danos: O tabaco e os cornos de tomate deixam para trás pellets escuros de excrementos. Os danos são comidos em folhas, muitas vezes em direcção à parte superior das plantas. As lagartas alimentam-se à noite e abrigam-se na folhagem durante o dia.

Medidas preventivas: Plantar muitas ervas floridas com flores minúsculas perto de plantas susceptíveis, uma vez que estas flores atraem pequenas vespas parasitas da cotesia que utilizam as cornetas como hospedeiros para as suas crias, acabando por trazer a morte às cornetas (mais sobre a utilização de insectos benéficos para controlar as pragas em pouco tempo). Esta é uma excelente forma de prevenir todas as pragas discutidas neste guia de pragas de hortas.

p>Controlos físicos: Inspeccionar as plantas em busca de chifres regularmente e apanhar à mão, mas não destruir nenhum chifre que tenha os casulos brancos, semelhantes a arroz de vespas parasitas pendurados nas costas.

Controlos de produtos orgânicos: Os produtos em spray são raramente necessários, uma vez que a apanha à mão é mais bem sucedida. Se necessário, Bacillus thuringiensis (Bt) e spinosad são eficazes.

Varas brancas (Trialeurodes vaporariorum e outros)

Identificação: As moscas brancas são moscas minúsculas, brancas, semelhantes a traças. As plantas infestadas são frequentemente revestidas de melada pegajosa, os excrementos das moscas. As moscas brancas estão frequentemente presentes em grande número nas partes inferiores das folhas.

Plantas afectadas: As moscas brancas comuns na horta incluem batatas doces, tomates, pimentos, citrinos, e outros.

Descrição dos danos: Tanto os adultos das moscas brancas como as ninfas sugam sumos de plantas, causando plantas fracas, folhas amarelas, murchas, e em casos graves, queda de folhas.

Medidas preventivas: Inspeccionar cuidadosamente todas as plantas novas à procura de moscas brancas antes de comprar num viveiro. Esta é uma ideia útil para a prevenção de todos os insectos que figuram neste guia de pragas de hortas.

Controlos físicos: Pendurar cartões adesivos amarelos logo acima dos topos das plantas para capturar as moscas adultas e prevenir uma nova geração.

Controlos de produtos orgânicos: Sabão insecticida, óleo vegetal, néem, e cera de pimenta quente são todos controlos eficazes de moscas brancas.

Mais sobre o controlo de pragas na horta

Nenhum guia sobre pragas de horta estaria completo sem mencionar como o interplantio do seu remendo vegetariano com ervas florais e anuais pode ajudar a limitar o número de pragas atraindo as muitas espécies de insectos benéficos que atacam as pragas de jardim. Para mais informações sobre como usar estes bons insectos para combater as pragas no seu jardim, consulte Atrair Insectos Benéficos para o seu Jardim: A Natural Approach to Pest Control by Savvy Gardening contributor Jessica Walliser.

E, se também tiver pragas que atormentam os seus canteiros de flores e arbustos, recomendamos um pequeno guia prático chamado Good Bug, Bad Bug para ajudar a identificar e gerir pragas noutras partes do jardim.