Como a placa nos seus dentes pode estar ligada à placa nas suas artérias.

br>Image: © Thomas_EyeDesign/Getty Images

Durante décadas, os investigadores têm sondado a ligação entre a doença da gengiva e a saúde cardiovascular. A doença da gengiva começa quando os dentistas de filme pegajoso e carregado de bactérias se referem como placa bacteriana que se acumula em torno dos dentes. Um tipo de placa completamente diferente – feita de gordura, colesterol, cálcio e outras substâncias encontradas no sangue – pode acumular-se no interior das artérias. Conhecida como aterosclerose, esta placa gorda é a marca distintiva da doença arterial coronária.

p>As pessoas com doença gengival (também conhecida como doença periodontal) têm duas a três vezes o risco de ter um ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, ou outro evento cardiovascular grave. Mas pode não haver uma ligação directa. Muitas pessoas com doenças cardíacas têm gengivas saudáveis, e nem todas as pessoas com doenças gengivais desenvolvem problemas cardíacos. Factores de risco partilhados, tais como fumar ou uma dieta pouco saudável, podem explicar a associação. Ainda há uma suspeita crescente de que a doença da gengiva pode ser um factor de risco independente para doenças cardíacas.

A ligação inflamatória

“A doença periodontal aumenta a carga inflamatória do corpo”, diz o periodontista Dr. Hatice Hasturk do Harvard-affiliated Forsyth Institute, uma organização de investigação sem fins lucrativos centrada na saúde oral. A inflamação aguda – que envolve uma efusão de células imunitárias que atacam irritantes e invasores microbianos – fomenta a cura a curto prazo. Mas a inflamação a longo prazo (crónica) é um contributo fundamental para muitos problemas de saúde, especialmente a aterosclerose.

Quelling chronic inflammation has become a keen focus of medical research in recent years. Pesquisas preliminares do Dr. Hasturk e colegas sugerem que compostos únicos chamados resolvins mostram promessa para o tratamento de doenças associadas à inflamação como a periodontite e a aterosclerose (ver “Um líquido tópico que ajuda a resolver a inflamação arterial?”).

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Um líquido tópico que ajuda a resolver a inflamação das artérias?

p>Para explorar as ligações entre saúde oral e cardíaca, a Dra. Hasturk e os seus colegas utilizaram coelhos alimentados com dietas ricas em colesterol como modelo para imitar as doenças cardíacas humanas. Alguns dos coelhos foram então infectados com bactérias conhecidas por causarem doenças periodontais. Esses coelhos desenvolveram placas ateroscleróticas que eram menos estáveis (e portanto mais susceptíveis de causar um ataque cardíaco) e também tinham níveis sanguíneos de inflamação mais elevados do que os coelhos que não tinham sido expostos à bactéria da doença gengival.

Next, os investigadores trataram os coelhos com um líquido tópico oral que continha resolvinas, que são moléculas derivadas dos ácidos gordos ómega 3 que se acreditava ajudarem a conter a inflamação. O tratamento não só preveniu a doença periodontal nos coelhos infectados, como também reduziu a inflamação e a aterosclerose. Os resultados destacam a potencial ligação entre as duas condições, diz o Dr. Alpdogan Kantarci, um colega do Dr. Hasturk no Instituto Forsyth que esteve envolvido na investigação. “Se conseguirmos controlar um tipo de inflamação, talvez consigamos controlar outro”, diz ele. Está actualmente em curso um estudo para testar um composto relacionado chamado lipoxina em pessoas com doenças gengivais.

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Até à data, não há provas de que o tratamento de doenças gengivais previna doenças cardiovasculares ou as suas complicações. Mas a ligação é suficientemente convincente para que os dentistas (e muitos médicos) digam que é mais uma razão para estarem vigilantes quanto à prevenção das doenças gengivais em primeiro lugar.

Escova de dentes diária e fio dental podem prevenir e até inverter uma fase inicial da doença gengival, conhecida como gengivite. Se o seu dentista disser que tem gengivite, peça uma demonstração de escovagem e fio dental para se certificar de que está a fazer ambas correctamente, diz o Dr. Hasturk. Muitas pessoas não gastam tempo ou cuidados suficientes ao escovar (a duração recomendada é de dois minutos). O fio dental varre o filme pegajoso entre os dentes que leva à acumulação da placa bacteriana. Limpezas bianuais por um dentista ou higienista também são aconselháveis.

P>Sem tratamento, a gengivite pode transformar-se em doença periodontal (ver “Sinais de doenças gengivais”). As gengivas tornam-se soltas à volta da raiz do dente, criando uma bolsa gengival que se aprofunda gradualmente. Eventualmente, a infecção e inflamação podem fazer com que o dente se solte e possivelmente caia para fora.

h3> Sinais de doença gengival

Todos estes sinais podem ser uma pista de que se tem doença periodontal:

• lua, vermelha, ou gengivas ternas

• p>gomas que sangram facilmente
• p>pus entre os dentes e as gengivas/li>
• p> mau hálito/li>
• p>p>buildup de depósitos castanhos duros ao longo da linha da gengiva
• p> dentes soltos ou dentes que se estão a afastar
• p> alterações na forma como os aparelhos dentários se ajustam.

p>Disclaimer:
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