Alojamento e Sem-Abrigo

A nação está actualmente a enfrentar uma das mais graves crises de habitação acessível na história. Não surpreendentemente, os que vivem na pobreza são os mais significativamente afectados.

Na década de 1970, as comunidades tinham muitas habitações a preços acessíveis. Isto significava que quando uma família ou indivíduo vivia uma crise e perdia habitação, podia rapidamente encontrar outro lugar para viver. Mas em meados da década de 1980, a oferta de habitações de baixo custo tinha diminuído significativamente. Desde então, as rendas continuaram a aumentar e as pessoas com rendimentos mais baixos, em particular, experimentaram um crescimento salarial lento ou estagnado.

Hoje em dia, 8 milhões de famílias com rendimentos extremamente baixos pagam pelo menos metade do seu rendimento à habitação, pondo-as em risco de instabilidade habitacional e de sem-abrigo.

A solução para os sem-abrigo: Habitação

A solução para o problema dos sem-abrigo é simples: habitação. Ao ligar as pessoas sem-abrigo a habitação e serviços, elas têm uma plataforma a partir da qual podem abordar outras áreas que possam ter contribuído para o seu desalojamento – tais como emprego, saúde, e abuso de substâncias.

Programas de Assistência aos Sem-Abrigo

Existem dois modelos de habitação centrados nos sem-abrigo que demonstraram acabar efectivamente com o problema dos sem-abrigo. Eles são:

• Alojamento de apoio permanente: Pares de habitação de apoio permanente com serviços de apoio. Destina-se a indivíduos e famílias com doenças crónicas, deficiências, problemas de saúde mental, ou distúrbios de uso de substâncias que tenham experimentado o problema dos sem-abrigo a longo prazo ou repetidos.
• Realojamento rápido: O realojamento rápido proporciona assistência e serviços de aluguer a curto prazo. Os objectivos são ajudar as pessoas a obter habitação rapidamente, aumentar a auto-suficiência, e permanecer alojadas.

Public Housing and Voucher Programs

Administered by HUD, os programas de habitação pública e voucher fornecem habitação decente e segura a preços acessíveis para pessoas com baixos rendimentos e desempenham um papel crucial na redução do número de sem-abrigo.

• O Programa de Vale de Escolha de Habitação (vulgarmente conhecido como “Secção 8”) tornou-se a forma dominante de assistência habitacional federal. O programa, que fornece vouchers a famílias de baixos rendimentos para as ajudar a pagar pela habitação no mercado privado, foi considerado como reduzindo drasticamente o número de sem-abrigo.
• A habitação pública é uma habitação federal que é alugada a taxas subsidiadas a famílias elegíveis de baixos rendimentos, idosos, e pessoas com deficiência.

Embora esteja provado que tanto a habitação pública como os vales de habitação acabam com o problema dos sem-abrigo, apenas um em cada quatro agregados familiares que são elegíveis para tal assistência recebe-a devido à falta de financiamento.

Atacar a Crise da Habitação Acessível

Em muitos lugares em toda a América, simplesmente não existe habitação acessível em quantidade suficiente. Sem este parque habitacional, é provável que muitos americanos sem abrigo continuem a entrar e a sair dos sem-abrigo.

A prioridade agora deve ser expandir a oferta de habitação a preços acessíveis. Para tal, há necessidade de aumentar a capacidade da HUD para servir e alojar indivíduos com baixos rendimentos.

Actualizado em Janeiro de 2020.