Bob Seger estava a ter um ano espantoso até à manhã de 30 de Setembro, quando acordou e reparou que a sua perna esquerda estava a arrastar-se um pouco. A sua música estava finalmente em streaming depois da sua gestão e a Capitol Records concordou com os termos após uma guerra prolongada e ele estava em digressão para apoiar o seu novo LP I Knew You When, que apresenta homenagens às estrelas de rock falecidas Lou Reed, Leonard Cohen e o seu amigo de longa data Glenn Frey. Mas antes da digressão, sofreu uma ruptura do disco e foi-lhe dito que se os sintomas se espalhassem pelas suas pernas, seria impossível continuar a digressão. “O meu médico disse-me: ‘Oh não, já chega, já acabou esta digressão’. Está a ser operado agora”, diz o jovem de 72 anos por telefone da sua propriedade rural de Michigan. Ele espera remarcar a digressão para esta Primavera. “Estou sempre a sentir-me melhor”, diz ele. “Não me deixam levantar nada com mais de cinco libras”. Não posso fazer nada: sem piano, sem guitarra, sem nada. Mas assim que a dor parar, vou voltar a tocar”
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br>Você tem 72 anos, ainda está em digressão e a lançar música nova. Alguma vez viu isso chegar?
Deus, não. Pensei que estaria pronto aos 30. O meu plano original era fazê-lo durante cinco anos entre os 25 e 30 anos e depois comprar uma mota e conduzir pela Europa, e depois arranjar um emprego a sério. Não funcionou dessa forma. Quanto mais se faz, acho eu, mais se adora.
p>O novo álbum tem duas canções sobre Glenn Frey: “I Knew You When” e “Glenn Song”.
Ele era o meu amigo mais antigo na música. Conheci-o em 1966, e gravámos “Ramblin’ Gamblin’ Man” nesse ano. Éramos apenas um casal de idiotas a começar – ele era de Royal Oak , e eu era de Detroit. Ele foi uma influência tão positiva na minha vida. Telefonávamos sempre um ao outro para nos aconselharmos. Empurrei-o a fazer aquela reunião das Águias. Ele era o único que não o queria fazer durante anos. Disse-lhe: “Acho que te ias divertir” p>O que te fez querer cobrir o “Busload of Faith” de Lou Reed no novo álbum?
Bem, ele faleceu primeiro. A primeira que fiz foi uma canção de Leonard Cohen que disse à Cindy: “Já que estou a fazer isto, vou saudar um par dos meus heróis, Lou Reed e Leonard Cohen”. A primeira vez que ouvi o filme foi num filme com James Woods e Robert Downey Jr. chamado True Believer. Saí imediatamente e comprei o álbum. Há anos que adoro as coisas do Lou. Acho que Magic and Loss é o meu favorito. Mas em todo o caso, adoro as imagens de “Busload of Faith”. Vejo-o como um bando de trabalhadores, talvez não possam pagar um carro e é mais barato apanhar um autocarro. Vão trabalhar e cantar: “Hoje em dia, é preciso um autocarro cheio de fé para passar”.
Talvez por causa da divisão económica no nosso país e dos salários estagnados e assim por diante, e assim por diante, sentiu-se bem em fazê-lo agora. Contactei a propriedade de Lou e disse-lhes que tinha feito algumas alterações. Deixei cair um verso sobre violação e aborto e outras coisas, uma vez que queria fazê-lo na rádio, se possível. Penso que foi por isso que muitas pessoas não o ouviram. Havia também muita religiosidade negativa. Realmente só mudei cinco linhas em toda a canção.
p> Cantas muito sobre os teus dias de liceu no álbum, tal como fazias nos clássicos, como “Against the Wind” e “Night Moves”
Era provavelmente a minha altura favorita. Até ao liceu, eu era super tímido. E depois desenvolvi um bando de amigos por toda a cidade e saí da minha concha. Depois disso, foram 12 anos a fazer 250 a 300 espectáculos por ano em vários bares, universidades e ginásios.
Trump ganhou o seu estado natal de Michigan, que tinha sido azul desde 1992.
Bem, compreendo-o porque vivo aqui. Assim que saiu da cidade, todas as zonas rurais tinham uma placa Trump. Nunca vi um letreiro Clinton.p>Como explica isso?
Foram os camponeses que o elegeram. Estão muito insatisfeitos com Washington e pensaram que ele podia fazer algo diferente e assim o fizeram. Digo-vos, estive no Kennedy Center Honors em honra de Glenn . Entrámos na fila para nos encontrarmos com Obama e eu disse: “Sr. Presidente, só quero dizer uma coisa. Agradeço-lhe a sua sabedoria e a sua dignidade”. Henley telefonou-me na semana seguinte e disse: “Bem, o que acha disto?” E eu disse: “Homem, que semana fantástica. Tenho de estar com os meus melhores amigos da música, vocês e eu temos de conhecer o meu presidente preferido da minha vida”
A tua música chegou finalmente aos serviços de streaming no ano passado. Houve muitos anos em que foi muito difícil aceder à vossa música.
Sim, mas ao mesmo tempo, não me posso queixar do meu sucesso. O meu gerente não se enganou demasiadas vezes. E pode ser uma razão pela qual fomos o álbum de catálogo mais vendido entre 2000 e 2010. Ninguém nos ultrapassou, e pode ser porque nos mantivemos fora dessa grelha.
Vai alguma vez escrever as suas memórias?
Eu penso no assunto. Eu montei um computador. Tenho uma secretária para escrever. Tenho tudo pronto. Não sei o que vou escrever, talvez escreva sobre mim. Não sei.
Não conseguirias um escritor fantasma?
Oh não. Eu próprio o faria.
p>Que tal um documentário sobre a tua vida?
O problema com isso é que não temos nenhum filme. Os Eagles eram espertos e fizeram muito filme. Nós temos alguns, mas as luzes não eram muito boas e parece rude.
P>Vocês costumam fazer uma tournée com Don Brewer of Grand Funk Railroad em tambores. Porque não estava ele nesta digressão?
Don estava ocupado. Surgiu muito depressa e teria de o ter atrasado muito. Eu disse: “Don, desculpa. Eu quero mesmo fazer isto. Eu quero sair e começar a tocar estas canções”. E assim ele compreendeu. De facto, usámos o Grand Funk em algumas canções. Ele ainda é um grande amigo meu e eu acho que é um baterista maravilhoso. Mas eu só queria ir lá para fora.
Eu sei que o seu programa de TV favorito costumava ser The Good Wife. O que é agora que isso está feito?
Madame Secretary. Acho que tem uma grande escrita, grandes personagens. É muito moderno. Gosto de assuntos mundiais. Leio muito. Leio o New York Times todos os dias de cima para baixo. Vejo muitos espectáculos políticos para tentar acompanhar o que se passa.
p>Leio que o “Jungleland” de Bruce Springsteen o inspirou a escrever “Night Moves”, porque tinha duas pontes.
Absolutamente. Tive os dois primeiros versos para sempre. Demorei seis meses a escrevê-lo. Continuei a voltar a ele e fiquei tipo: “Não, não é isso”. Depois ouvi “Jungleland”. Lembro-me de chamar Henley e dizer: “Já ouviste ‘Jungleland’?”. Ele disse que não sabia se estava interessado em Bruce. Eu li-lhe a frase: “Vão encontrar-se com ‘aquele sinal gigante do Exxon que traz luz a esta bela cidade”. Ainda é um dos meus discos favoritos.p>Foi um par de anos brutais em termos de perda de estrelas de rock.
Pensa na tua própria mortalidade. É importante fazer o que se quer fazer e seguir a sua própria visão pessoal. Isso acabou de reforçar. Trabalhei mais do que alguma vez trabalhei nesta digressão. Fiz canções que nunca tinha feito porque eram demasiado altas. Esta digressão, não me importava. Desgastei-me. As pessoas cantavam com cada palavra de “You’ll Accomp’ny Me”. Acho que esse é o poder do Greatest Hits a vender 10 milhões.
Muitos dos seus primeiros álbuns estão esgotados há décadas. O que vai ser preciso para os tirar de lá?
Jack White está sempre a perguntar-me sobre isso. Ele quer remixá-los a todos, e disse que o faria de graça. Mas estou sempre pronto para a próxima coisa – o próximo álbum, a próxima digressão. Talvez quando eu me reformar, eu fale a sério.
Não te sintas mal pelos fãs que têm estado à espera deles?
Não!