I nunca parei para pensar nisso até há pouco tempo, mas muita da infância está relacionada com a cor. Os adultos pedem aos bebés para nomear as suas cores favoritas quase tanto como lhes pedem para fazer sons de animais (culpados). “Red Light Green Light” é um jogo real; já vi episódios completos de programas televisivos infantis dedicados à aprendizagem de tonalidades diferentes (Daniel Tiger vai realmente sugar-te, deixa-me só dizer.) Mas e se o teu filho não te disser de que cor é o céu? Como se pode dizer se o seu filho é daltónico?
A verdade é que, seja ou não intencional, as crianças são adeptas de esconder a sua daltonismo. Isto deve-se em parte ao facto de a sociedade assumir que todos experimentam a cegueira de cor da mesma forma. As crianças podem simplesmente adivinhar uma cor quando questionadas, ou mudar de assunto.
Embora seja difícil dizer se o seu filho é daltónico (muitos pais não se apercebem até o seu filho estar na escola) a daltonismo não é incomum; de acordo com a organização Color Blind Awareness, “Se tiver um filho, ele terá uma em 12 hipóteses de ser daltónico”
A probabilidade sobe significativamente se o avô materno do seu filho for daltónico. A condição afecta muito mais facilmente os rapazes porque, como o Dr. Rob Darzynkiewicz, Director Médico da Hazel Health, diz a Romper, “com base na genética. É transmitida pelos seus pais, tipicamente pela sua mãe. O gene da visão vermelho-verde e azul pode ser encontrado no cromossoma sexual X. As mulheres têm XX e os homens XY. Assim, se um X tem o gene que não está a funcionar bem, mas o outro X funciona, você provavelmente ficará bem. É por isso que as raparigas raramente são daltónicas. Para os rapazes, eles só recebem um gene X da mãe, e se for o defeituoso, correm o risco de serem daltónicos de cor.”
As crianças desenvolvem-se a ritmos diferentes, portanto, se sente que o seu filho é lento a identificar as cores, isso não significa de modo algum que sejam daltónicos. Um artigo fascinante escrito por Melody Dye of The Scientific American salientou que aprender cores pode ser especialmente difícil em inglês, porque usamos o indicador de sombra antes do substantivo que está a descrever, ou “prenominally” – o lápis de cera azul, por exemplo – mas colocar a cor em último lugar pode na verdade ser mais útil. Dye escreveu, “Say ‘the balloon is red’… and you will have helped to narrow ‘red-ness’ to being an attribute of the balloon, and not some general property of the world at large. Isto ajuda as crianças a discernir o que é que o balão torna-o vermelho’.
Echoing this idea, Patrick Burke, Fellow in the Department of Ophthalmology at Children’s National in Washington, D.C., diz a Romper “um conceito surpreendentemente difícil de compreender, e a habilidade pode levar alguns anos – por vezes até aos 5 anos de idade – para se solidificar”.
“Acredita-se que por 5 meses… as crianças podem ver a cor, mas são necessários alguns anos para a verbalizar”, diz Darzynkiewicz a Romper.
“Se por 3 são um falador activo mas não parecem importar-se em jogar o jogo “que cor é esta”, pode ser uma pista”
Percebi, ao pesquisar este artigo, que não estava claro sobre o que é exactamente a cegueira da cor ou pelo que é causada. Se estiver no mesmo barco, em resumo, Burke diz: “Color blindness mais precisamente pode ser chamado de deficiência de cor, uma vez que a maioria das pessoas com esta característica ainda vê algumas cores em vez de uma completa ausência de cor. Resulta de uma mutação genética que afecta as células que detectam a cor nos nossos olhos. Isto torna muito difícil ou impossível distinguir entre certas cores, e faz com que duas cores diferentes pareçam exactamente iguais”
A cegueira de cor é transmitida geneticamente, e de acordo com Darzynkiewicz, o diagnóstico pode ser assustador para os pais por causa do seu som: “Dizemos muitas vezes que uma criança tem uma deficiência de cor vermelha-verde, em vez de dizer que é daltónico”. A daltonismo provoca mais frequentemente o vermelho e o verde, e pode também estar presente em cores como o roxo e o castanho, que contêm vestígios de vermelhos e verdes. O National Eye Institute explicou que “a daltonismo azul-amarelo é mais raro do que o vermelho-verde”, mas ainda é uma possibilidade.
Além dos sinais que se podem esperar, uma incapacidade de discernir entre os lápis de cor vermelha e verde, por exemplo, Darzynkiewicz diz a Romper que outros sinais de deficiência de cor podem incluir “usar a cor errada, por exemplo, usar verde para colorir numa boca-de-incêndio vermelha, ou sensibilidade a luzes brilhantes e a problemas de concentração na coloração de folhas de trabalho… pode ser muito suspeito de novos alimentos e querer cheirar qualquer coisa nova que eles comam”. Ambos os especialistas salientam que as crianças com deficiências de cor podem ter um olfacto muito forte.
A Catch-22 dentro do diagnóstico de deficiência de cor, como diz Burke, é que “a maioria dos oftalmologistas espera até que as crianças tenham idade suficiente para participar activamente nos testes (cerca de 4 a 6 anos de idade), uma vez que os testes podem não ser fiáveis antes disso. No entanto, é importante fazer este diagnóstico cedo para que a escola da criança possa ser alertada e os planos de aula possam ser ajustados em conformidade”. O Teste de Cor Ishihara é o teste mais prevalecente para a daltonismo vermelho-verde; o teste é melhor dado a uma criança sob supervisão médica, uma vez que certos ecrãs de computador podem distorcer as cores e tornar o teste impreciso.
Embora eu não vá açucararar a ponto de dizer certas coisas não será mais difícil se o seu filho for daltónico, a deficiência não afectará a sua saúde ou visão; de facto, de acordo com o Projecto Laboratorial Archimedes, as pessoas com daltonismo terão provavelmente melhor visão nocturna e verão mais variações de luminosidade.
Plus, pode fazer várias coisas para ajudar a preparar o seu filho para o sucesso. Darzynkiewicz sugere que uma vez que o seu filho esteja a ler, certifique-se de que os seus marcadores e lápis de cera são rotulados com cores específicas para evitar frustrações desnecessárias. Pode também sensibilizar todos os adultos que cuidam do seu filho (tutores, treinadores, professores, babysitters) para que evitem “criar desnecessariamente cenários onde o seu filho possa sentir-se desconfortável, tais como jogar um jogo desportivo com uniformes vermelhos contra verdes, ou jogar damas num tabuleiro vermelho-verde”. É uma boa ideia falar com a sua escola para evitar uma situação em que o seu filho ouça que está incorrecto sobre as cores, e possa começar a pensar que não é inteligente ou capaz. Pode normalizar a deficiência de cor falando abertamente sobre isso com o seu filho, e criando um plano para eles se defenderem quando não está por perto.
Finalmente, Darzynkiewicz diz que é essencial parar para considerar a forma como o seu filho vê o mundo. “Pode sempre ajustar o seu pensamento todos os dias: ‘estamos estacionados junto ao semáforo da rua’ em vez de ‘estamos estacionados junto ao carro vermelho’ ou ‘vamos experimentar aquela camisa às riscas’ em vez de ‘vamos experimentar aquela camisa verde’. Se estiverem frustrados, pode tratar-se da percepção da cor, por isso não tenham medo de perguntar. Deixe-os saber que você está lá, que se preocupa e que quer aprender com as suas experiências”