26 Wall Street foi o local da Câmara Municipal de Nova Iorque do século XVIII. Aqui John Peter Zenger foi preso, julgado e absolvido por calúnia por expor a corrupção governamental no seu jornal – uma vitória antecipada para a liberdade de imprensa. A Câmara Municipal acolheu o Congresso da Lei do Selo, que se reuniu em Outubro de 1765 para protestar contra a “tributação sem representação”. Após a Revolução Americana, o Congresso Continental reuniu-se na Câmara Municipal e, em 1787, adoptou a Portaria Northwest, estabelecendo procedimentos para a criação de novos estados.

Quando a Constituição foi ratificada em 1788, Nova Iorque continuou a ser a capital nacional. Pierre L’Enfant foi encarregado de remodelar a Câmara Municipal para o novo governo federal. O Primeiro Congresso reuniu-se na agora Federal Hall e redigiu a Carta de Direitos. George Washington foi inaugurado aqui como o primeiro Presidente do país a 30 de Abril de 1789. Quando a capital se mudou para Filadélfia em 1790, o edifício voltou a albergar o governo da cidade até 1812, quando a Câmara Federal foi demolida.

A actual estrutura no local foi construída como uma Alfândega, abrindo em 1842. Em 1862, a Alfândega mudou-se para 55 Wall Street, e o edifício tornou-se o Sub-Tesouro dos EUA. Milhões de dólares de ouro e prata foram mantidos nos cofres da cave, até que o Banco da Reserva Federal substituiu o sistema do Sub-Tesouro em 1920.