Os primeiros vestígios de habitação humana no território da Rússia encontram-se na Sibéria, no Norte do Cáucaso e no Kuban e referem-se a um período de cerca de 3-2 milhões de anos a.C. Nos séculos VI-V a.C. apareceram colónias gregas na costa do Mar Negro, que mais tarde se transformaram nos reinos de Cítia e Bósforo.
Os eslavos e os seus vizinhos
Por volta do século V a.C. as tribos eslavas ocupavam as terras nas margens do Mar Báltico, ao longo do rio Dnieper e do Danúbio, e no Alto Volga e Oka. Para além da caça, os eslavos dedicavam-se à agricultura, e o comércio foi-se desenvolvendo gradualmente. As principais rotas comerciais eram os rios. No século IX formaram-se vários principados eslavos, os principais eram Kiev e Novgorod.
O Estado russo
Em 882, o Príncipe Oleg de Novgorod capturou Kiev, e uniu o norte e o sul eslavos, criando o Antigo Estado russo. Kievan Rus foi respeitado na Bizâncio e nos estados ocidentais vizinhos. Durante o reinado do sucessor de Oleg – Igor, filho de Rurik – foi assinado um acordo com Bizâncio sobre a protecção das suas fronteiras contra os nómadas. Em 988, sob o príncipe Vladimir, a Rússia pagã foi baptizada. A adopção da Ortodoxia fortalece as relações com Bizâncio, e juntamente com a nova fé a cultura, ciência e arte gregas difundidas entre os eslavos. O novo alfabeto eslavo começou a ser utilizado na Rússia, são escritos registos. Sob o reinado do Príncipe Yaroslav, o Sábio, foi elaborado o primeiro código do estado de Kievan, chamado “A Verdade Russa”. A partir dos anos 1330, o estado unido começou a dividir-se em vários principados independentes.
Mongol-Tatar Yoke
No início do século XIII, o enorme exército de Gengis Khan Temujin começou a devastar a Ásia e a Transcaucásia.Tendo conquistado e imposto tributo aos povos do Cáucaso, o exército mongol apareceu pela primeira vez na história russa, derrotando em 1223 as forças aliadas dos príncipes eslavos e dos cumanos no rio Kalka. 13 anos mais tarde, Batu, neto de Genghis Khan, vem de Leste para a Rússia e derrota as tropas russas. Em 1240 ele domina Kiev, vai para a Europa Ocidental e regressa, fundando o seu estado a Horda de Ouro ao longo do Baixo Volga e impondo um imposto sobre as terras russas. Doravante, os príncipes ganham poder sobre as suas terras apenas com a autorização dos khans da Horda Dourada. Este período é conhecido na história russa como o Yoke Mongol-Tatar.
Grande Ducado de Moscovo
Desde o início do século XIV, em grande parte através dos esforços de Ivan Kalita e dos seus sucessores, Moscovo formou-se gradualmente como um novo centro de principados russos.Até ao final do século XIV Moscovo amadureceu o suficiente para sair abertamente contra a Horda. Em 1380, o príncipe Dimitri encaminhou o exército de Khan Mamaia para o campo de Kulikovo. Sob Ivan III, Moscovo deixou de prestar tributo à Horda: Ahmad Khan, durante a Grande Parada no Rio Ugra em 1480, decide contra combates e retiros. Isto põe fim ao Yoke Mongol-Tatar.
Ivan the Terrible
Under Ivan IV the Terrible, (o primeiro czar oficial russo desde 1547), o processo de unir as terras perdidas para o Yoke Mongol e a expansão polaco-lituana é muito activo. Uma nova expansão das fronteiras é outra tendência da sua política. O Estado russo incluiu o Kazan, Astrakhan e o Khanates siberiano. Nos finais do século XVI – meados do século XVII, com um forte atraso em comparação com os países da Europa Central, está documentada a servidão.
Em 1571, Moscovo foi queimada pelo exército do Crimeano Khan Devlet Giray.No ano seguinte, um exército de 120 mil aliados da Crimeia e da Turquia que veio para a Rússia, foi destruído, o que pôs efectivamente fim à luta de séculos da Rússia contra a estepe.
The Time of Troubles and the first Romanovs
A morte de Fedor (filho de Ivan, o Terrível) em 1598 interrompeu a dinastia Rurik. Marcou o início do Tempo dos Problemas, das lutas pelo trono, e da intervenção polaco-sueca. A convocação de uma milícia nacional pôs fim ao Tempo dos Problemas, seguida da expulsão dos polacos e da eleição de Mikhail Fedorovich como czar, que se tornou o primeiro representante da dinastia Romanov (21 de Fevereiro de 1613). No seu reinado, as expedições russas começam a explorar a Sibéria Oriental, pelo que a Rússia vai para a costa do Oceano Pacífico. Em 1654, a Ucrânia juntou-se ao Estado russo como uma parte autónoma. Sob o Czar Alexis, a influência do Ocidente reforçou-se.
Império Russo
Tsar Pedro I reformou radicalmente o Estado russo, estabelecendo a monarquia absoluta encabeçada pelo imperador, que governa até a igreja. O exército e o sistema educativo foram modernizados, muitas coisas foram organizadas de acordo com o modelo ocidental. Como resultado da Guerra do Norte, a Rússia recuperou as suas terras que tinham sido confiscadas pela Suécia no final do século XVI. Na foz do Neva, foi fundada a cidade portuária de São Petersburgo, onde em 1712 a capital da Rússia foi transferida. Durante o reinado de Pedro, foi publicado o jornal russo “Vedomosti”. Além disso, a 1 de Janeiro de 1700, foi introduzido um novo calendário, onde o novo ano começou em Janeiro (antes do início do novo ano, a 1 de Setembro).
Após o período de Pedro I começa o período dos golpes de estado palaciano, das parcelas de nobres e das frequentes inversões de imperadores censuráveis. Anna Ivanovna e Isabel foram as que conseguiram manter o trono durante os mais longos períodos de tempo. Sob Elizabeth, foi fundada a Universidade de Moscovo. Sob a imperatriz Catarina a Grande começou a exploração da América, e a Rússia conquistou a costa turca do Mar Negro.
Guerras Napoleónicas
Em 1805, Alexandre I entra em guerra com Napoleão I, que se declarou Imperador de França. Napoleão vence, e as condições do acordo de paz incluem a cessação do comércio com a Inglaterra, e Alexandre é forçado a concordar. Em 1809, a Rússia captura a Finlândia governada pela Suécia, tornando-a parte do Império Russo. Alguns anos mais tarde, a Rússia retoma o comércio com a Inglaterra, e no Verão de 1812 Napoleão invade a Rússia com um exército de mais de 500.000 pessoas. O exército russo, com quase duas vezes menos soldados, retira-se para Moscovo. O povo levanta-se para combater os invasores, formando numerosos grupos guerrilheiros, pelo que a Guerra de 1812 foi denominada Guerra Patriótica de 1812.
No final de Agosto próximo da aldeia de Borodino na região de Moscovo, teve lugar a batalha mais importante da guerra. As baixas em ambos os lados foram enormes, mas os franceses ainda superaram em número os russos. O Chefe do Exército russo, Marechal de Campo Mikhail Kutuzov decidiu render Moscovo a Napoleão sem uma batalha e retirar-se para salvar o exército. Moscovo, ocupada pelos franceses, foi quase completamente destruída pelo fogo. Durante a retirada para as fronteiras da Rússia, o exército de Napoleão derreteu gradualmente, o russo perseguiu os franceses em retirada, e em 1814 o exército russo entrou em Paris.
Desenvolvimento da sociedade civil
No século XIX, sob a influência de ideias liberais ocidentais, foi estabelecido um grupo estável de intelectuais instruídos. Este grupo criou valores liberais e democráticos, pelo que mais tarde foi chamado “os intelectuais”. Os seus representantes mais proeminentes foram Belinsky, Chernyshevsky, Dobrolyubov.
Após a guerra, ideias revolucionárias entraram na sociedade russa, o que resultou na fracassada revolta Decembrist de 1825. Preocupadas com novas revoltas, as autoridades reforçaram o seu controlo sobre a vida política, económica e cultural do país.
Durante as longas guerras com os montanhistas na primeira metade do século XIX, a Rússia liga o Cáucaso e – em parte pacificamente, em parte pela força – o território da Ásia Central (Bukhara e Khiva Khanate, zhuzes cazaques).
2ª metade do século XIX
Em 1861, durante o reinado de Alexandre II, a servidão foi abolida na Rússia. Houve também uma série de reformas liberais para acelerar a modernização do país.
End do século XIX – início do século XX
No final do século XIX – início do século XX, a Rússia estava a explorar activamente o Extremo Oriente, o que constituía uma preocupação para o Japão, enquanto o governo do Império Russo acreditava que “uma pequena guerra vitoriosa” melhoraria a situação interna, dado o crescimento de ideias revolucionárias. No entanto, o ataque preventivo do Japão esmagou parte dos navios russos, enquanto a falta de equipamento técnico moderno no exército russo e a incompetência dos oficiais superiores completou a sua derrota. A posição da Rússia na arena internacional era extremamente complexa.
Em 1914, a Rússia entrou na Primeira Guerra Mundial. A Revolução de Fevereiro de 1917 pôs fim à monarquia: O czar Nicolau II abdica do poder em favor do Governo Provisório. Em Setembro de 1917, o império russo foi convertido à República Russa.
O Estado Soviético
No entanto, a revolução não conseguiu trazer ordem ao país. Usando o caos político, o governo é tomado pelo partido bolchevique, liderado por Vladimir Lenin, em aliança com os revolucionários socialistas de esquerda e anarquistas. Após a Revolução de 25 de Outubro (7 de Novembro) de 1917, o país foi proclamado como sendo a República Soviética Russa. A república soviética começa a eliminar a propriedade privada e inicia a sua nacionalização. Num esforço para controlar a sociedade, os bolcheviques não evitavam medidas extremas, como reprimir a religião, os cossacos e outras formas de organização social.
O tratado de paz assinado com a Alemanha fez o Estado soviético perder a Ucrânia, os Estados Bálticos, a Polónia, algumas partes da Bielorrússia e 90 toneladas de ouro. Foi uma das causas da Guerra Civil. Em Março de 1918, o governo soviético mudou-se de Petrogrado para Moscovo, temendo a captura da cidade pelos alemães. Na noite de 16 para 17 de Julho de 1918, a família real foi baleada em Yekaterinburg, os seus corpos despejados num poço de mina desmoronado.
Guerra Civil
Durante os anos 1918-1922, os apoiantes bolcheviques lutaram contra os seus opositores. Durante a guerra, a Rússia perdeu a Polónia, os Estados Bálticos (Lituânia, Letónia, Estónia) e a Finlândia.
USSR, 1920s-1930s
Em 30 de Dezembro de 1922 forma-se a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas, que compreende a Rússia, Ucrânia, Bielorrússia, a Federação Transcaucasiana. Nos anos 1921-1929, a Nova Política Económica (NEP) estava a ser implementada. As batalhas internas que irromperam após a morte de Lenine em 1924 foram vencidas por Joseph Stalin (Dzhugashvili). Na década de 1930, Estaline levou a cabo uma “limpeza” do aparelho do partido. Foi estabelecido um sistema de campos de trabalhos forçados (Gulag). Em 1939-1940, a Bielorrússia Ocidental, Ucrânia Ocidental, Moldávia, Carélia Ocidental, os Estados Bálticos aderiram à União Soviética.
A Grande Guerra Patriótica
Junho 22, 1941 foi marcado por um ataque surpresa da Alemanha Nazi. A Segunda Guerra Mundial começou. Em relativamente pouco tempo, as tropas alemãs conseguiram avançar profundamente para o estado soviético, mas não conseguiram apoderar-se de Moscovo e Leninegrado, o que fez com que a guerra que Hitler tinha planeado como uma blitzkrieg se transformasse numa guerra prolongada. As batalhas de Estalinegrado e Kursk viraram a maré da guerra, e as tropas soviéticas lançaram uma ofensiva estratégica. A guerra terminou com a captura de Berlim e a rendição da Alemanha em Maio de 1945. Os historiadores avaliam o número de baixas durante a guerra e a ocupação da União Soviética para atingir 26 milhões de pessoas.
Guerra Soviética-Japonesa
Como resultado da guerra com o Japão em 1945, o Sul de Sakhalin e as Ilhas Kuril tornaram-se parte da Rússia.
A Guerra Fria e a Estagnação
Como resultado da guerra, a Europa Oriental (Hungria, Polónia, Roménia, Bulgária, Checoslováquia, Alemanha Oriental) entrou na zona de influência soviética. As relações com o Ocidente deterioraram-se drasticamente. Foi o início da chamada Guerra Fria – o confronto entre o Ocidente e os países do bloco soviético, que atingiu o seu auge em 1962, quando a URSS e os Estados Unidos estavam à beira de iniciar uma guerra nuclear (a Crise das Caraíbas). Depois, a intensidade do conflito diminuiu gradualmente, verificaram-se alguns progressos nas relações com o Ocidente, em particular, foi assinado um tratado de cooperação económica com a França.
Nos anos 70, o confronto entre a URSS e os EUA enfraqueceu. Celebraram acordos sobre a limitação das armas nucleares estratégicas (SALT-1 e SALT-2). A segunda metade da década de 1970 foi denominada a “era da estagnação”, quando, apesar da relativa estabilidade, a URSS ficou gradualmente atrás dos países avançados do Ocidente em termos de tecnologia.
Perestroika e o colapso da URSS
Quando Mikhail Gorbachev chegou ao poder em 1985, a política da perestroika foi proclamada na URSS. O seu objectivo era resolver os problemas da sociedade e da produção industrial, bem como evitar a crise económica iminente causada pela corrida aos armamentos. Contudo, esta política levou ao agravamento da crise, à desintegração da União Soviética e à transição da Rússia para o capitalismo. Em 1991 foi criada a Comunidade de Estados Independentes (CEI), que inicialmente incluía a Federação Russa, a Ucrânia e a Bielorrússia.