Direitos políticos dos árabes palestinianos
Os árabes palestinianos sentiam-se ignorados pelos termos do Mandato. Embora no início do Mandato constituíssem uma maioria de 90% da população, o texto referia-se apenas a eles como “comunidades não judaicas” que, embora tendo direitos civis e religiosos, não lhes eram concedidos quaisquer direitos nacionais ou políticos. No que diz respeito à Liga das Nações e aos britânicos, os árabes palestinianos não eram um povo distinto. Em contraste, o texto incluía seis artigos (2, 4, 6, 7, 11 e 22) com obrigações para o poder obrigatório de fomentar e apoiar uma “casa nacional” para o povo judeu. Além disso, um órgão representativo do povo judeu, a Agência Judaica, foi reconhecido.
A liderança árabe palestiniana pressionou repetidamente os britânicos a conceder-lhes direitos nacionais e políticos como governo representativo, lembrando aos britânicos os Catorze Pontos do Presidente Wilson, o Pacto da Liga das Nações e as promessas britânicas durante a Primeira Guerra Mundial. Para os árabes palestinianos isto era inaceitável, pois sentiam que isto seria “auto-homicídio”. Durante todo o período entre guerras, os britânicos, apelando aos termos do Mandato, que eles próprios tinham concebido, rejeitaram o princípio da regra da maioria ou qualquer outra medida que conferisse a uma maioria árabe palestiniana o controlo do governo da Palestina.
Havia também um contraste com outros Mandatos de Classe A. Em 1932 o Iraque era independente, e a Síria, o Líbano e a Transjordânia tinham parlamentos nacionais, funcionários do governo árabe até à categoria de ministro, e um poder substancial nas mãos dos árabes. Noutros países árabes existiam também estruturas estatais indígenas, excepto em alguns países como a Líbia e a Argélia, que, como a Palestina, estavam sujeitos a programas de colonização em larga escala.
Não ter um corpo de representantes reconhecido constituía uma grave desvantagem para os árabes palestinianos em comparação com os sionistas. A Agência Judaica tinha direito a representação diplomática, por exemplo em Genebra perante a Comissão dos Mandatos Permanentes da Liga das Nações, enquanto os árabes palestinianos tinham de ser representados pelos britânicos.
Development
Rashid Khalidi fez uma comparação entre o Yishuv, a comunidade judaica na Palestina, e os árabes palestinianos, por um lado, e entre os árabes palestinianos e outros árabes, por outro. De 1922 a 1947, a taxa de crescimento anual do sector judeu da economia foi de 13,2%, principalmente devido à imigração e ao capital estrangeiro, enquanto que a dos árabes foi de 6,5%. Per capita, estes números foram de 4,8% e 3,6% respectivamente. Em 1936 o sector judeu tinha eclipsado o sector árabe, e os indivíduos judeus ganhavam 2,6 vezes mais do que os árabes. Em comparação com outros países árabes, os indivíduos árabes palestinianos ganhavam ligeiramente melhor. Em termos de capital humano, havia uma enorme diferença. Por exemplo, as taxas de alfabetização em 1932 eram de 86% para os judeus contra 22% para os árabes palestinianos, mas a alfabetização árabe estava a aumentar de forma constante. A este respeito, os árabes palestinianos compararam favoravelmente com o Egipto e a Turquia, mas desfavoravelmente com o Líbano. Na escala do Índice de Desenvolvimento Humano da ONU determinado para cerca de 1939, de 36 países, os judeus palestinianos foram colocados em 15º lugar, os árabes palestinianos em 30º, o Egipto em 33º e a Turquia em 35º. Os judeus na Palestina eram principalmente urbanos, 76,2% em 1942, enquanto os árabes eram principalmente rurais, 68,3% em 1942. Em geral, Khalidi conclui que a sociedade árabe palestiniana, embora superada pelos Yishuv, era tão avançada como qualquer outra sociedade árabe na região e consideravelmente mais como várias.
liderança palestiniana
Os árabes palestinianos eram liderados por dois campos principais. Os Nashashibis, liderados por Raghib al-Nashashibi, que foi Presidente da Câmara de Jerusalém de 1920 a 1934, eram moderados que procuravam o diálogo com os britânicos e os judeus. Os Nashashibis foram ofuscados pelos al-Husaynis, que vieram a dominar a política palestino-árabe nos anos anteriores a 1948. Os al-Husaynis, como a maioria dos nacionalistas árabes, negaram que os judeus tivessem quaisquer direitos nacionais na Palestina.
Os britânicos concederam aos árabes palestinianos uma liderança religiosa, mas mantiveram-na sempre dependente. O gabinete do Mufti de Jerusalém, tradicionalmente limitado em autoridade e âmbito geográfico, foi remodelado para o do Grande Mufti da Palestina. Além disso, foi estabelecido um Conselho Supremo Muçulmano (SMC) e atribuídas várias funções como a administração de dotes religiosos e a nomeação de juízes religiosos e muftis locais. Na época otomana, estes deveres tinham sido cumpridos pela burocracia em Istambul.
Na governação dos árabes palestinianos, os britânicos preferiram lidar com elites, em vez de lidar com formações políticas enraizadas nas classes médias ou baixas. Por exemplo, ignoraram o Congresso Árabe Palestiniano. Os britânicos também tentaram criar divisões entre estas elites. Por exemplo, escolheram Hajj Amin al-Husayni para se tornar Grande Mufti, embora ele fosse jovem e tivesse recebido o menor número de votos dos líderes islâmicos de Jerusalém. Hajj Amin era um primo distante de Musa Kazim al-Husainy, o líder do Congresso Árabe Palestino. De acordo com Khalidi, ao nomear um parente mais jovem, os britânicos esperavam minar a posição de Musa Kazim. De facto, permaneceram rivais até à morte de Musa Kazim, em 1934. Outro dos rivais do mufti, Raghib Bey al-Nashashibi, já tinha sido nomeado prefeito de Jerusalém em 1920, substituindo Musa Kazim, que os britânicos removeram após os motins de Nabi Musa de 1920, durante os quais exortou a multidão a dar o seu sangue pela Palestina. Durante todo o período do mandato, mas especialmente durante a última metade da rivalidade entre o mufti e al-Nashashibi dominou a política palestiniana.
Muitos notáveis dependeram dos britânicos para os seus rendimentos. Em troca do seu apoio aos notáveis, os britânicos exigiam-lhes que apaziguassem a população. Segundo Khalidi, isto funcionou admiravelmente bem até meados da década de 1930, quando o mufti foi empurrado para uma oposição séria por uma explosão popular. Depois disso, o mufti tornou-se o inimigo mortal dos britânicos e dos sionistas.
p> De acordo com Khalidi antes de meados dos anos 30, os notáveis das facções al-Husayni e al-Nashashibi agiram como se simplesmente continuassem a negociar com os britânicos, conseguindo convencê-los a conceder aos palestinianos os seus direitos políticos. A população árabe considerou ambas as facções como ineficazes na sua luta nacional, e ligadas à administração britânica e dependentes da mesma. Khalidi atribui o fracasso dos líderes palestinianos em registar apoio em massa à sua experiência durante o período otomano, quando faziam parte da elite governante e estavam habituados a comandar. A ideia de mobilizar as massas era-lhes completamente estranha.
Já tinham havido tumultos e ataques e massacres de judeus em 1921 e 1929. Durante os anos 30, o descontentamento popular árabe palestiniano com a imigração judaica e a crescente falta de terras árabes cresceu. No final dos anos 20 e início dos anos 30, várias facções da sociedade palestiniana, especialmente da geração mais jovem, ficaram impacientes com as divisões e a ineficácia da elite palestiniana e envolveram-se no activismo popular anti-britânico e anti-sionista organizado por grupos como a Associação Muçulmana de Jovens Homens. Houve também apoio ao crescimento da influência do Partido da Independência nacionalista radicalista (Hizb al-Istiqlal), que apelou ao boicote dos britânicos à maneira do Partido do Congresso indiano. Alguns chegaram mesmo a ir para as colinas para combater os britânicos e os sionistas. A maioria destas iniciativas foi contida e derrotada por personalidades notáveis na remuneração da Administração Obrigatória, particularmente o mufti e o seu primo Jamal al-Husayni. A geração mais jovem também constituiu a espinha dorsal da organização da greve geral de seis meses de 1936, que marcou o início da grande Revolta Palestiniana. Segundo Khalidi, esta foi uma revolta popular, que acabou por ser adoptada pela antiga liderança palestiniana, cuja “liderança inepta ajudou a amaldiçoar também estes movimentos”.
A Grande Revolta Árabe (1936-1939)
A morte do Shaykh Izz ad-Din al-Qassam às mãos da polícia britânica perto de Jenin, em Novembro de 1935, gerou uma indignação generalizada e enormes multidões acompanharam o corpo de Qassam até à sua sepultura em Haifa. Alguns meses mais tarde, em Abril de 1936, eclodiu uma greve geral nacional árabe. Esta greve durou até Outubro de 1936. Durante o Verão desse ano, milhares de acres e pomares criados por judeus foram destruídos, judeus foram atacados e mortos e algumas comunidades judaicas, como as do Beisan e do Acre, fugiram para áreas mais seguras. Após a greve, uma das mais longas greves anticoloniais de sempre, a violência diminuiu durante cerca de um ano enquanto os britânicos enviavam a Peel Commission para investigar.
Em 1937, a Peel Commission propôs uma divisão entre um pequeno estado judeu, com uma proposta de transferência da sua população árabe para o estado árabe vizinho, e um estado árabe a ser ligado à Jordânia. A proposta foi rejeitada pelos árabes. Os 2 principais líderes judeus, Chaim Weizmann e Ben-Gurion tinham convencido o Congresso sionista a aprovar equívocamente as recomendações da Comissão de Peel como base para mais negociações.
Na sequência da recomendação da Comissão de Peel, uma revolta armada alastrou pelo país. Nos 18 meses seguintes, os britânicos perderam o controlo de Jerusalém, Nablus, e Hebron. As forças britânicas, apoiadas por 6.000 polícias auxiliares judaicos armados, reprimiram os tumultos generalizados com uma força esmagadora. O oficial britânico Charles Orde Wingate (que apoiou um renascimento sionista por razões religiosas) organizou esquadrões nocturnos especiais compostos por soldados britânicos e voluntários judeus como Yigal Alon, que “obtiveram êxitos significativos contra os rebeldes árabes na baixa Galileia e no vale de Jezreel”, conduzindo incursões em aldeias árabes. Os britânicos mobilizaram até 20.000 judeus (polícias, tropas de campo e esquadrões nocturnos). As milícias judaicas, o Stern Gang e o Irgun, usaram de violência também contra civis, atacando mercados e autocarros.
A Revolta resultou na morte de 5.000 palestinianos e no ferimento de 10.000. No total, 10% da população masculina adulta foi morta, ferida, encarcerada ou exilada. A população judaica teve 400 mortos; os britânicos 200. Significativamente, entre 1936 e 1945, enquanto estabeleciam acordos de segurança em colaboração com a Agência Judaica, os britânicos confiscaram 13.200 armas de fogo de árabes e 521 armas de judeus.
Os ataques à população judaica por parte dos árabes tiveram três efeitos duradouros: Primeiro, levaram à formação e desenvolvimento de milícias judaicas clandestinas, principalmente o Haganah (“A Defesa”), que viriam a revelar-se decisivos em 1948. Em segundo lugar, tornou-se claro que as duas comunidades não podiam ser reconciliadas, e a ideia de divisão nasceu. Em terceiro lugar, os britânicos responderam à oposição árabe com o Livro Branco de 1939, que restringiu severamente a aquisição de terras judaicas e a imigração. Contudo, com o advento da Segunda Guerra Mundial, mesmo esta quota de imigração reduzida não foi alcançada. A política do Livro Branco também radicalizou segmentos da população judaica, que após a guerra deixariam de cooperar com os britânicos.
A revolta teve um efeito negativo na liderança nacional palestiniana, na coesão social e nas capacidades militares e contribuiu para o resultado da guerra de 1948 porque “quando os palestinianos enfrentaram o seu desafio mais fatídico em 1947-49, ainda estavam a sofrer com a repressão britânica de 1936-39, e estavam em vigor sem uma liderança unificada. De facto, poderia argumentar-se que estavam praticamente sem qualquer liderança”.
Nacionalismo árabe
Durante o período obrigatório, alguns residentes árabes da Palestina preferiram um futuro como parte de uma nação árabe mais vasta, geralmente concretizada ou como uma nação da Grande Síria (para incluir o que são agora Síria, Líbano, Jordânia, Israel, Cisjordânia e Gaza,) ou um Estado árabe unificado incluindo o que são agora Jordânia, Israel, Gaza e Cisjordânia.