“Senhor Jesus, é por Ti que sofro pacientemente esta morte cruel. Peço-Te que tenhas piedade dos meus inimigos”

P>No início da sua carreira monástica, Martinho Lutero, a vasculhar as pilhas de uma biblioteca, aconteceu após um volume de sermões de John Huss, o boémio que tinha sido condenado como herege. “Fiquei estupefacto”, escreveu Lutero mais tarde. “Não conseguia compreender por que razão tinham queimado um homem tão grande, que explicou as Escrituras com tanta gravidade e habilidade.”

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Huss tornar-se-ia um herói para Lutero e muitos outros Reformadores, para Huss pregou temas chave da Reforma (como a hostilidade às indulgências) um século antes de Lutero redigir as suas 95 teses. Mas os Reformadores também olharam para a vida de Huss, em particular, para o seu firme compromisso perante a brutalidade astuta da igreja.

Da loucura à fé

Huss nasceu para pais camponeses em “Goosetown”, ou seja, Husinec, no sul da actual República Checa. (Nos seus vinte anos, encurtou o seu nome para Huss-“goose,” e ele e os seus amigos deliciaram-se em fazer trocadilhos no seu nome; foi uma tradição que continuou, especialmente com Lutero, que recordou aos seus seguidores o “ganso” que tinha sido “cozinhado” por desafiar o papa).

Para escapar à pobreza, Huss treinou para o sacerdócio: “Tinha pensado em tornar-me rapidamente padre para assegurar um bom sustento e vestir-me e ser tido em estima pelos homens”. Ganhou um bacharelato, mestrado, e depois finalmente um doutoramento. Ao longo do caminho foi ordenado (em 1401) e tornou-se pregador na Capela de Belém de Praga (que teve 3.000), a igreja mais popular de uma das maiores cidades da Europa, um centro de reforma na Boémia (por exemplo, os sermões foram pregados em checo, não em latim).

Durante estes anos, Huss sofreu uma mudança. Embora tenha passado algum tempo com aquilo a que chamou uma “seita tola”, finalmente descobriu a Bíblia: “Quando o Senhor me deu conhecimento das Escrituras, libertei esse tipo de estupidez da minha mente tola”.

Os escritos de John Wycliffe tinham despertado o seu interesse pela Bíblia, e estes mesmos escritos estavam a provocar uma agitação na Boémia (tecnicamente a parte nordeste da actual República Checa, mas um termo geral para a área onde prevalecia a língua e cultura checa). A Universidade de Praga já estava dividida entre tchecos e alemães, e os ensinamentos de Wycliffe apenas os dividiam mais. Os primeiros debates giravam em torno de pontos finos da filosofia (os checos, com Wycliffe, eram realistas; os nominalistas alemães). Mas os checos, com Huss, também aqueceram as ideias reformadoras de Wycliffe; embora não tivessem intenção de alterar as doutrinas tradicionais, queriam colocar mais ênfase na Bíblia, expandir a autoridade dos conselhos da igreja (e diminuir a do Papa), e promover a reforma moral do clero. Assim, Huss começou a confiar cada vez mais nas Escrituras, “desejando manter, acreditar, e afirmar tudo o que nelas está contido, desde que eu tenha fôlego em mim”

Seguiu-se uma luta política, com os alemães a rotularem Wycliffe e os seus seguidores hereges. Com o apoio do rei da Boémia, os checos ganharam vantagem e os alemães foram forçados a fugir para outras universidades.

A situação complicou-se com a política europeia, que assistiu como dois papas viam para governar toda a cristandade. Um conselho da igreja foi chamado em Pisa em 1409 para resolver o assunto. Depôs ambos os papas e elegeu Alexandre V como o legítimo pontífice (embora os outros papas, repudiando esta eleição, continuassem a governar as suas facções). Alexandre foi logo “persuadido” – ou seja, subornado pelas autoridades eclesiásticas boémias contra Huss, que continuou a criticá-los. Huss foi proibido de pregar e excomungado, mas apenas no papel: com o apoio dos boémios locais, Huss continuou a pregar e a ministrar na Capela de Belém.

Quando o sucessor de Alexandre V, o antipope João XXIII (não confundir com o papa moderno com o mesmo nome), autorizou a venda de indulgências para angariar fundos para a sua cruzada contra um dos seus rivais, Huss foi escandalizado e ainda mais radicalizado. O papa agiu com mero interesse próprio, e Huss já não podia justificar a autoridade moral do papa. Apoiava-se ainda mais na Bíblia, que proclamou a autoridade final para a igreja. Huss argumentou ainda que o povo checo estava a ser explorado pelas indulgências do papa, o que era um ataque não tão vil contra o rei boémio, que ganhou uma parte das receitas da indulgência.

Religião das Escrituras

Com isso Huss perdeu o apoio do seu rei. A sua excomunhão, que tinha sido tacitamente abandonada, foi agora reavivada, e um interdito foi colocado sobre a cidade de Praga: nenhum cidadão podia receber a comunhão ou ser enterrado em terrenos eclesiásticos enquanto Huss continuasse o seu ministério. Para poupar a cidade, Huss retirou-se para o campo no final de 1412. Passou os dois anos seguintes em actividade literária febril, compondo uma série de tratados. O mais importante foi A Igreja, que ele enviou a Praga para ser lido publicamente. Nela argumentava que só Cristo é cabeça da igreja, que um papa “por ignorância e amor ao dinheiro” pode cometer muitos erros, e que rebelar-se contra um papa em erro é obedecer a Cristo.

Em Novembro de 1414, o Concílio de Constança reuniu-se, e Huss foi instado pelo Santo Imperador Romano Sigismund a vir dar conta da sua doutrina. Porque lhe foi prometido salvo-conduto, e devido à importância do Concílio (que prometeu reformas significativas da igreja), Huss foi. Quando chegou, porém, foi imediatamente detido, e permaneceu preso durante meses. Em vez de uma audiência, Huss acabou por ser levado perante as autoridades acorrentado e pediu apenas para se retractar.

Quando viu que não lhe devia ser dado um fórum para explicar as suas ideias, quanto mais uma audiência justa, finalmente disse: “Apelo a Jesus Cristo, o único juiz que é todo-poderoso e completamente justo. Nas suas mãos apelo à minha causa, não com base em testemunhas falsas e conselhos errados, mas com base na verdade e na justiça”. Ele foi levado para a sua cela, onde muitos lhe suplicaram que se retractasse. A 6 de Julho de 1415, foi levado para a catedral, vestido com as suas vestes sacerdotais, depois despojado uma a uma. Recusou uma última oportunidade de se recortar na fogueira, onde rezou: “Senhor Jesus, é por Ti que sofro pacientemente esta morte cruel. Peço-Te que tenhas piedade dos meus inimigos”. Foi ouvido recitando os Salmos enquanto as chamas o engoliam.

p>Os seus carrascos recolheram as suas cinzas e atiraram-nas para um lago para que nada restasse do “herege”, mas alguns checos recolheram pedaços de terra do chão onde Huss tinha morrido e levaram-nos de volta para a Boémia como memorial.

Os Boémios ficaram furiosos com a execução e repudiaram o conselho; nos anos seguintes, uma coligação de Hussitas, Taboritas radicais, e outros recusaram-se a submeter-se à autoridade do Santo Imperador Romano ou da igreja e defenderam-se de três ataques militares. A Boémia acabou por se reconciliar com o resto da cristandade ocidental – embora nos seus próprios termos (por exemplo, foi uma das poucas regiões católicas que ofereceu a comunhão tanto de pão como de vinho; o resto da cristandade recebeu simplesmente o pão). Aqueles que repudiaram este último compromisso formaram a Unitas Fratrum (“União dos Irmãos”), que se tornou a fundação dos Irmãos Morávia (a Moravia é uma região na República Checa), que desempenharia um papel influente na conversão dos irmãos Wesley, entre outros.