• Por Pat Chadwick
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• Novembro 2016-Vol.2 No.11
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P>Cite apenas a palavra “hortênsia” e a maioria das pessoas pensa imediatamente nas selecções de cabeça de esfregão e lacecapas de Hydrangea macrophylla. Estes arbustos gloriosos são muito populares e comumente encontrados a florir em paisagens de verão por todo o país. Uma hortênsia menos conhecida é a espécie de folha de carvalho (H. quercifolia), que tem um aspecto e uma sensação diferente. Tal como as cabeças de esfregão e as rótulas, as hortênsias de folha de carvalho também produzem grandes grupos de flores muito vistosas. Mas as semelhanças entre a hortênsia de folha de carvalho e os seus primos terminam basicamente aí.

Hrênsia de folha de carvalho em flor de Verão

Um número de características significativas distingue a hortênsia de folha de carvalho dos outros membros do género.

• Hábito de floração – As flores de hortênsia de folha de carvalho aparecem em grupos alongados em forma de cone, conhecidos como inflorescências (cabeças de flores constituídas por um grupo ou grupo de flores dispostas num caule). As inflorescências consistem numa combinação de flores vistoso estéreis e inconspícuas e férteis. Em contraste, as hortênsias de cabeça de esfregão têm cachos em forma de globo de grandes floretes. As hortênsias Lacecap têm cabeças de flores achatadas de pequenas flores femininas rodeadas por flores masculinas maiores.
• Folhagem –
  p>Folhagem grande sobre hortênsia de folha de carvalho

  Onde estava a folhagem sobre H. macrophylla tende a ser de tamanho moderado, ovalada ou em forma de coração, e de textura lisa, a folhagem da hortênsia de carvalho é grande (4 a 12″ de comprimento e largura, dependendo da selecção), lobada, e de textura grosseira. De forma semelhante à folha de um carvalho, a folhagem é a inspiração para o nome botânico deste arbusto, que deriva das palavras latinas quercus (carvalho) e folium (folha).

• Origem – A maioria das 23 espécies de hortênsias reconhecidas pertencentes ao género são de origem asiática. Duas excepções, a hortênsia de carvalho e a hortênsia lisa (H. arborescens), são nativas deste país. A hortênsia de folha de carvalho é nativa de todos os estados do quadrante sudeste dos Estados Unidos, desde a Carolina do Norte ao sul da Florida e a oeste da Louisiana.
• Cor de outono –
  

  Burgundy e Purple A folhagem de outono da hortênsia de folha de carvalho

  A hortênsia de folha de carvalho é o único membro do género que fornece qualquer coloração significativa da folhagem de outono. Em Novembro e Dezembro, quando a maioria das outras plantas caducifólias já perderam as suas folhas, a hortênsia de folha de carvalho permanece totalmente revestida de folhas vermelhas a púrpura que permanecem bem no Inverno.

• Requisitos culturais – Todas as hortênsias preferem geralmente solo húmido e bem drenado. Contudo, uma vez estabelecida, a espécie de folha de carvalho é capaz de tolerar solo mais seco e mais sol do que outros membros do género.

A hortênsia de folha de carvalho é um arbusto de folha caduca, arredondado, com uma forma de montículo a partir do solo. Caules fortes e robustos sustentam grandes cachos de flores acima da folhagem que é geralmente verde escuro no topo e verde esbranquiçado por baixo. Os caules são uma atraente canela ou cor bronzeada com casca que se descasca em finos flocos. Na natureza, este arbusto de sub-bosque é frequentemente encontrado a crescer à sombra de árvores de folhosas mistas, ao longo de riachos, e em encostas florestadas. Na paisagem cultivada, é uma planta ornamental que cresce melhor num ambiente arborizado natural ou paisagístico parcialmente sombreado, de preferência com o sol da manhã e a sombra da tarde. É resistente às zonas 6 a 9 com algumas cultivares resistentes à zona 5.

Dependente da cultivar, florescem cachos vistosos de flores brancas cremosas ou cor-de-rosa na madeira do ano anterior. A maioria das cultivares produzem florações simples, mas algumas produzem florações duplas. As flores duram 4 a 6 semanas ou mais antes de envelhecerem para o bronzeado ou rosa profundo e são carregadas em inflorescências de 6 a 12 polegadas de comprimento e 3 a 5 polegadas de largura. As flores secam no local, acrescentando interesse à planta durante o Outono.

SPECIES/CULTIVARS

A lista seguinte, que não está de modo algum completa, descreve uma série de selecções de hortênsias de folha de carvalho e as suas dimensões gerais e exposições florais. Enquanto algumas cultivares podem crescer a 12 pés ou mais de altura, a maioria das cultivares são de tamanho médio, variando entre 5 a 8 pés de altura em média. Para o jardineiro com um pequeno jardim, estão disponíveis muitas selecções compactas que crescem 1 metro ou menos de altura e têm folhagem e cachos de flores proporcionalmente mais pequenos.

TALL VARIETIES

• ‘Alice’ – 12′ de altura por 12′ de largura. Esta é uma boa selecção para jardins maiores que podem manusear um arbusto deste tamanho. As grandes flores brancas envelhecem para o rosa rosado antes de finalmente se bronzearem no final do Verão. ‘Alice’ foi a vencedora do prémio de ouro do Jardim Botânico Estatal da Geórgia no ano 2000.
• ‘Alison’ – 8′ a 10′ de altura. Embora semelhante a ‘Alice’, esta cultivar é um pouco mais ampla e as inflorescências são mantidas mais eretas do que as de ‘Alice’. Os grandes cachos de flores brancas envelhecem a rosa antes de se bronzearem no final do Verão.
• ‘Harmony’ – 10′ de altura e largura. Esta selecção exibe cachos de flores muito grandes, densas, estéreis e duplas. O seu peso pode curvar-se nos ramos. Não é frequente encontrar em viveiros, esta selecção é excepcionalmente bonita, mas o peso das flores pode ser um problema.

VARIEDADES DE MÉDIO-SIZE

• ‘Ametista’ – 6′ de altura por 6′ de largura. Uma cultivar compacta desenvolvida pelo Dr. Dirr, as flores passam de branco a rosa. Tanto ‘Alice’ como ‘Ametista’ têm inflorescências rosa muito profundas à medida que envelhecem.
• ‘Gatsby Gal’ – 5′ a 6′ de altura por 5′ a 6′ de largura. Esta e as duas selecções seguintes são membros da série Gatsby desenvolvida por Proven Winners e introduzida em 2016. Gatsby Gal’ tem flores que são verticais, fazendo-as parecer grandes em comparação com o tamanho compacto do arbusto.
• ‘Gatsby Moon’ – 6′ a 8′ de altura por 6′ a 8′ de largura. As inflorescências consistem em inflorescências bem embaladas, muito cheias de flores duplas que fazem lembrar as que se encontram na ‘Harmonia’, descritas acima. As flores envelhecem de branco a verde em vez de rosa.

‘Gatsby Pink’ – 6′ a 8′ de altura por 6′ a 8′ de largura. As enormes e duradouras cabeças de flores mudam rapidamente de branco para um tom rico de rosa médio.

• ‘Rainha dos Corações’ – 6,5′ de altura por 9′ de largura. O programa de cultivo de arbustos da Arboretum Nacional dos EUA desenvolveu esta cultivar a partir de uma hibridação das cultivares ‘Snow Queen’ e ‘Pee Wee’, o mesmo cruzamento que também produziu ‘Ruby Slippers’ descrito abaixo. As flores abrem-se brancas e envelhecem lentamente até atingirem uma cor rosa profundo.
• ‘Snow Queen’ – 6′ de altura por 6′ de largura. A ‘Rainha da Neve’ mantém as suas inflorescências de flor única mais erguidas do que outras cultivares e pode também manusear locais mais ensolarados. Foi galardoada com o Prémio de Mérito de Jardim da Royal Horticultural Society em 2012.
• ‘Floco de Neve’ – 7′ de altura por 7′ de largura. Outro beneficiário do Prémio de Mérito de Jardim da Royal Horticultural Society em 2012, esta cultivar tem uma época de floração mais longa do que a maioria das outras cultivares. Desfruta de espigões muito longos (15 polegadas) de flores com mangueiras duplas que persistem durante muito tempo na planta. As flores envelhecem gradualmente até atingirem o rosa e depois o bronzeado claro.

COMPACT VARIETIES

• ‘Melzinho’ – 4′ de altura por 5′ de largura. Um desporto de ‘Pee Wee’, a folhagem primaveril amarela dourada escurece gradualmente para o verde chartreuse no Verão e depois fica vermelha no Outono. Dá-lhe sombra de manhã e à tarde para melhores resultados. As inflorescências de 5 a 6 polegadas de comprimento, em forma de cone, de flores brancas são pequenas, comparadas com as de outras espécies de hortênsias de folha de carvalho.
• ‘Munchkin’ –
  

  Dwarf Oakleaf Hydrangea ‘Munchkin’

  3′ de altura por 4,5′ de largura. A ‘Munchkin’ foi desenvolvida pelo programa de cultivo de arbustos do U.S. National Arboretum em McMinnville, Tennessee. A forma compacta e o hábito vegetal denso fazem dela uma escolha ideal para pequenas paisagens residenciais. As flores abrem-se de branco e tornam-se gradualmente rosa médio.

• ‘Pee Wee’ – 5′ de altura por 4′ de largura tipicamente, mas podem tornar-se maiores. Esta selecção vertical e compacta mantém as suas ricas folhas de Borgonha e púrpura muito tardias na estação antes de as deixar cair. As folhas têm em média 5″ de comprimento e geralmente têm de 3 a 7 lóbulos cada. As flores envelhecem para uma cor bronzeada no final do Verão.

‘Ruby Slippers’ – 3,5′ de altura por 5′ de largura. O programa de cultivo de arbustos da Arboretum Nacional dos EUA desenvolveu esta cultivar semidanã a partir de uma hibridação de cultivares ‘Snow Queen’ e ‘Pee Wee’. As flores abrem-se brancas mas rapidamente transformam-se num tom rosa pálido, que se aprofunda até ao vermelho rosado mais tarde no Verão. ‘Sikes Dwarf’ – 2′ a 4′ de altura por 3′ a 4′ de largura. Esta selecção compacta é perfeita para jardins mais pequenos e também pode ser utilizada num jardim de contentores. Os cachos de flores, que se tornam rosa claro à medida que envelhecem, são compostos de flores estéreis que escondem as flores férteis. A ‘Sikes Dwarf’ tem um hábito vegetal aberto e uma forma arredondada irregular.

Requisitos Culturais

P>Solo – A hortênsia de folha de carvalho prefere solo húmido, orgânico, fértil, bem drenado, ligeiramente ácido com um pH de 5,0 – 6,5. Uma vez estabelecida, tolerante à seca, aprecia a água em condições muito secas. Uma boa drenagem é importante. Embora a planta goste de solo húmido, não tolera pés molhados.

Sol – Este arbusto pode prosperar na sombra total a parcial. No entanto, tem um melhor desempenho com pelo menos meio dia ou mais de sol, o que produz uma melhor exposição floral, caules mais fortes, e folhagem de Outono mais colorida. Algumas cultivares podem tomar um local mais solarengo. A sombra pesada, por outro lado, resultará em menos florescimentos mas folhas maiores.

Pruning – Oakleaf hydrangea geralmente requer pouca ou nenhuma poda. Caso se torne necessário moldar a planta ou reduzir o seu tamanho, podar pouco depois das flores do arbusto. Este arbusto fixa os botões florais no final do Verão para o próximo ano. Por outras palavras, floresce em madeira velha. A poda em qualquer outra altura do ano resultará na perda das flores do próximo ano.

Pestes – Para além dos danos ocasionais causados pelos ácaros e afídeos, os insectos não costumam incomodar esta planta. No entanto, os veados mordiscarão esta planta, especialmente a tenra e jovem folhagem primaveril, pelo que protegerão a planta com repelente de veados ou com uma barreira física.

Doenças – Para além da mancha foliar, esta planta raramente é incomodada por doenças.

Propagação – O arbusto pode ser propagado a partir de estacas de caule. Como os ramos são baixos ao solo, a planta também pode ser propagada por camadas.

USES NA PAISAGEM TERRITÓRIA

A hortênsia de folha de carvalho é um arbusto versátil que é ousado mas elegante quando usado como um único espécime; um cenário para arbustos menores, bolbos, ou perenes; um componente de uma borda mista; uma sebe de folha caduca; ou como uma plantação em massa.

Se há um lado negativo nas hortênsias de carvalho, é que a sua folhagem grande, de textura grosseira, pode estar a ser desviada para um jardineiro tímido. Fique descansado, a folhagem mistura-se muito bem com plantas de folhas daintier. Por exemplo, as sempre-verdes com as suas agulhas mais finas ou ramos escamosos fazem um contraste agradável. A forma redonda mais formal e as folhas pequenas e densas de buxo contrastam bem com a forma mais solta da hortênsia de carvalho. Fetos mais altos, tais como fetos de avestruz ou canela, e plantas mais curtas como a gramínea, tais como o liriope, também se harmonizam bem com as hortênsias de carvalho.

Investimento de folha de carvalho

Investimento de folha de carvalho de fácil manutenção oferece interesse durante todo o ano, o que a torna especialmente valiosa na paisagem. Na Primavera, tem um impacto imediato à medida que emerge a sua ousada e bela folhagem. No Verão, os grandes e duradouros aglomerados de flores brancas cremosas ou cor-de-rosa contrastam com a folhagem verde-escura. Muitos cultivares amadurecem gradualmente até ao rosa médio ou rosa profundo. O Outono é quando a hortênsia de folha de carvalho causa realmente um impacto com a sua folhagem rica e profunda de borgonha/púrpura que persiste no Inverno. O bronzeado seco ou as cabeças de flores castanhas claras acrescentam um interesse adicional. No Inverno, a casca de bronzeado esfoliante fornece um elemento textural adicional à paisagem nevada.

RESOURCES

Árvores Rústicas e Arbustos do Espelho, Uma Enciclopédia Ilustrada (Dirr, Michael A., 1997)

“Hydrangea Selection, Pruning and Care”, Virginia Cooperative Extension Publication (ext.vt.edu/chesapeake/programs/anr/Pruning )

“Hydrangeas”: Reprodução, Selecção e Marketing”, Michael Dirr’s Plants Website (dirrplants.com/-hydrangeas)

“Problem-Free Shrubs for Virginia Landscapes”, Virginia Cooperative Extension Publication 450-236 (ext.vt.edu/450/450-236/)

“Selecting Plants for Virginia Landscapes”: Showy Flowering Shrubs”, Virginia Cooperative Extension Publication HORT-84P (ext.vt.edu/HORT-84/)

University of Connecticut College of Agriculture, Health and Natural Resources Plant Database, Hydrangea quercifolia, (hort.uconn.edu)

Extensão Cooperativa da Universidade Estatal da Carolina do Norte (plantas.ces.ncsu.edu/plantas/all/hyddrangea-spp)

Arboreto Nacional dos Estados Unidos, (usna.usda.gov/Gardens/faqs)

Universidade de Produção de Hortênsias do Tennessee (tnstate.edu/faculty/ablalock/documents/Hydrangea)