4. Fai da tutor a un bambino

Per il volontariato d’impatto, aiutare un bambino a imparare a leggere è una cosa importante. In uno studio, gli studenti seguiti dai volontari di AARP Experience Corps hanno fatto il 60% in più di progressi nella lettura rispetto ai ragazzi senza tutor. Experience Corps accoppia persone dai 50 anni in su per lavorare con gli insegnanti di classe nella scuola materna fino alla terza elementare, per agire come mentori degli studenti in un ambiente individuale e di gruppo, ha detto Deborah Jaquith, portavoce di AARP Experience Corps. Il lavoro porta benefici anche ai volontari. I ricercatori che hanno confrontato i volontari Experience Corps con un gruppo di controllo hanno scoperto che i livelli di depressione e di limitazioni funzionali di quest’ultimo sono aumentati, mentre i volontari hanno avuto un miglioramento in entrambe le categorie. Per saperne di più: www.experiencecorps.org. Un’altra opzione: Senior Corps (www.seniorcorps.gov) gestisce un programma Foster Grandparent, attraverso il quale i volontari più anziani danno ripetizioni ai bambini. A seconda della comunità, “potrebbe essere un programma dove sono bambini con bisogni speciali, o potrebbe essere una scuola in una base militare”, ha detto Samantha Jo Warfield, una portavoce della Corporation for National and Community Service, l’agenzia federale per il volontariato che gestisce Senior Corps.

5. Capacità professionali

Forse sei desideroso di mettere le tue capacità professionali al servizio di un bene più grande? Nessun problema. Dal marketing e dalle risorse umane all’informatica e alla tecnologia dell’informazione, alla pianificazione strategica e altro ancora, c’è probabilmente un bisogno che puoi soddisfare. ReServe è un’organizzazione no-profit che abbina professionisti a organizzazioni (www.reserveinc.org). Per esempio, un’organizzazione no-profit a Manhattan sta cercando uno stratega di marketing, e un contabile è ricercato da un’organizzazione no-profit nel Queens. Ma la geografia è un limite di ReServe: il gruppo opera attualmente a Baltimora, Miami, Milwaukee, Newark, New York City e Westchester County. Vedi “Risorse” alla fine di questa presentazione per una lista di siti web dove puoi cercare altre opportunità. Inoltre, leggi di più sul volontariato basato sulle competenze a questa pagina di HandsOn Network: http://www.handsonnetwork.org/nationalprograms/skillsbasedvolunteering. HandsOn Network gestisce una rete nazionale di centri di volontariato locali ed è un servizio dell’organizzazione di volontariato Points of Light.

6. Aiuta una persona anziana

Senior Corps gestisce un programma Senior Companion che accoppia persone dai 55 anni in su con persone anziane. “I compagni senior permettono a decine di migliaia di adulti anziani che sono tipicamente anziani, che possono avere problemi di salute, di vivere in modo indipendente”, ha detto Samantha Jo Warfield, portavoce della Corporation for National and Community Service, l’agenzia federale per il volontariato che gestisce Senior Corps. I volontari aiutano i clienti con le scartoffie, pagando le bollette, facendo la spesa, o semplicemente si trattengono e parlano. Visita www.seniorcorps.gov per saperne di più. Un’altra opzione: Il programma AARP’s Driver Safety, attraverso il quale i volontari lavorano con i guidatori più anziani per aggiornarli sulle nuove regole della strada, offrono consigli su come affrontare eventuali limitazioni fisiche legate all’età e parlano di guida sicura. Vai su www.aarp.org/driversafety e clicca su “volunteer”. Oppure, forse hai delle abilità da tuttofare e puoi aiutare un vicino più anziano o un veterano di ritorno. Il programma RSVP di Senior Corps ha una “brigata di tuttofare” in alcune aree, ha detto Warfield. “Per lo più signori che hanno qualche abilità con gli attrezzi. Spesso fanno un sacco di costruzione di rampe o modifiche alle case.”

7. Lavora con gli animali

I rifugi per animali sono un ovvio primo passo per gli amanti degli animali che hanno tempo per fare volontariato, sia che si tratti di adottare un animale domestico, aiutare a curare gli animali al rifugio, o una qualsiasi varietà di altri compiti. Contatta il tuo rifugio locale o controlla gli annunci su VolunteerMatch e altrove. O forse il tuo interesse va agli animali selvatici? HandsOn Network attualmente elenca una richiesta dalla Hudson River Audubon Society per un costruttore di “bluebird nest box”, completo di istruzioni su come costruire le scatole

8. Essere un membro del consiglio

Le opportunità di volontariato spesso riguardano le relazioni uno a uno – un volontario che fa da tutor a uno studente, per esempio. Si effettua un cambiamento a livello individuale. Ma forse vuoi avere un impatto più grande, in tutta la comunità? Lavorare in un consiglio di amministrazione potrebbe essere la soluzione giusta. “Come membro del consiglio, aiutare a guidare lo sviluppo organizzativo di un’organizzazione senza scopo di lucro” può essere gratificante per chi cerca un cambiamento nella comunità, ha detto Emily Gilliland, direttore esecutivo di HandsOn Network, che gestisce una rete nazionale di centri di volontariato locali, ed è un servizio dell’organizzazione di volontariato Points of Light. Ma una ricerca online potrebbe non produrre richieste esplicite di membri del consiglio, ha detto. “L’approccio migliore è quello di trovare un’organizzazione senza scopo di lucro di interesse e informarsi su come reclutano i membri del consiglio. HandsOn Network e All For Good sono buoni posti per iniziare”. Visita www.handsonnetwork.org e www.allforgood.org.

9. Aiuta con le tasse

Le tasse stanno diventando sempre più complicate. Questo significa un crescente bisogno di volontari che possano dare una mano. AARP Foundation Tax-Aide lavora con i volontari dal 1968; ora aiuta circa 2,6 milioni di contribuenti ogni anno. I volontari svolgono una varietà di compiti, dall’aiutare i clienti con la preparazione delle tasse (riceverai una formazione) al salutare le persone alla porta e aiutarle a organizzarsi. Vai a questo sito per maggiori informazioni: www.aarp.org/taxaide

10. Crea il tuo concerto

I baby boomer sono noti per essere pionieri, quindi perché non creare la tua opportunità di volontariato? AARP’s Create the Good offre varie guide su come fare, dall’aiutare i tuoi vicini a prepararsi per i disastri, all’insegnare ai bambini il denaro, all’educare le persone su come evitare le frodi sugli investimenti. Vai su www.createthegood.org, scorri fino a “how-to guides” e clicca su “see all”. Oppure, visita Good & Ready su www.goodandready.org (un progetto di Points of Light), per scoprire come aiutare i tuoi vicini a prepararsi ai disastri. “Ci sono risorse per creare un piano per i disastri per la tua famiglia o il tuo quartiere, così come per costruire un kit personale per essere preparati”, ha detto Gilliland, della Rete HandsOn. “Vedere i vicini che si collegano tra loro e che si assicurano di avere risorse, è incredibilmente stimolante”. Oppure, basta scavare a fondo per trovare la partita perfetta. Ci sono miriadi di opportunità là fuori. Per esempio, VolunteerMatch ha un annuncio per un volontario che aiuti le spose a basso reddito a organizzare i loro matrimoni.

Risorse

Più di 18 milioni di adulti dai 55 anni in su hanno contribuito con più di 3 miliardi di ore di servizio nel 2010, secondo le stime della Corporation for National and Community Service. Perché non anche tu? Ecco i siti web per saperne di più o per cercare lavori di volontariato nella tua comunità.

Hai grandi progetti, come magari un impegno a tempo pieno, di un anno, per combattere la povertà? Dai un’occhiata al programma Vista di AmeriCorps: http://www.americorps.gov/about/programs/vista.asp

Cerca una varietà di opportunità a livello nazionale su VolunteerMatch: www.volunteermatch.org. Usa la loro ricerca avanzata e clicca su “great for 55+.”