Siamo onesti, capire come essere felici con se stessi in questo momento può essere un po’ una lotta. Personalmente mi ritrovo sempre a pensare che sarò felice quando… e poi mi concentro sul raggiungimento di questi obiettivi. Anche se non c’è niente di male nel cercare di rendersi più felici, dovremmo coltivare anche la nostra felicità attuale. Questa leggera ossessione che abbiamo nel capire la nostra felicità può essere dovuta al fatto che non siamo bravi a farlo – o almeno questo è quello che dicono alcune ricerche.

“Non siamo sempre particolarmente bravi a farlo, e sembra che stiamo peggiorando”, dice Sherry Benton, Ph.D., che ha più di 25 anni di esperienza nella psicologia di consulenza ed è anche il fondatore e chief science officer di TAO Connect. Secondo il World Happiness Report 2017, gli Stati Uniti erano al terzo posto tra i paesi dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) nel 2007; ma da allora sono scesi al 19° posto (nel 2016).

I soldi non possono comprare la felicità

Quello che è interessante è che alcune delle cose che pensiamo possano renderci felici in realtà non lo faranno a lungo termine. Sulla base di ricerche scientifiche condotte negli ultimi 40 anni, Benton dice che la maggior parte di noi ha bisogno di un livello base di sicurezza e stabilità finanziaria per essere felice. Ma al di là di questo, fare più soldi non aumenta necessariamente la nostra felicità.

“Cose come aumenti, promozioni, nuove case o altri nuovi beni ci fanno sentire bene solo per alcuni momenti fugaci, ma non hanno benefici a lungo termine”, dice l’esperto. Quindi cosa tende a spingere l’ago quando si tratta di felicità? La famiglia, l’amicizia, le connessioni sociali, le nuove esperienze, la gratitudine e la compassione sono alcuni. “La vera felicità non è una destinazione, è un viaggio”, ci dice Benton. “Sperimentiamo la felicità nel qui e ora grazie alle scelte che facciamo nella nostra vita quotidiana.”

Con questa idea in mente, abbiamo chiesto a Benton di aiutarci a trovare 10 modi per essere felici proprio ora. Continua a leggere e poi inizia.

10 modi per essere più felice ora

1. Perseguire nuove esperienze, piuttosto che nuove cose. Rinuncia a comprare cose materiali. Piuttosto, favorisci le esperienze. Prenota vacanze, fai passeggiate divertenti nel parco, acquista biglietti per concerti o spettacoli unici. “Andate in un posto nuovo o fate qualcosa di nuovo”, suggerisce Benton.

2. Meditate regolarmente. Non solo questa attività è utile per ridurre l’ansia e la depressione, ma aiuterà anche a tenervi con i piedi per terra. E abbiamo menzionato i suoi benefici per la salute? “La meditazione di Mindfulness per soli 10 minuti al giorno può abbassare la pressione sanguigna e i livelli di dolore”, dice Benton.

3. Fare una lista quotidiana di gratitudine. Diventiamo più soddisfatti quando ci concentriamo su ciò che è buono e giusto. “Prendetevi del tempo per spegnere il vostro flusso costante di pensieri negativi e preoccupanti ogni giorno”, dice l’esperto.

4. Coltivate una rete di supporto sociale attiva. “Tutti noi facciamo meglio quando abbiamo una comunità a cui ci sentiamo connessi”, spiega Benton. Non importa cosa, ritagliatevi del tempo da passare con la famiglia e gli amici, perché queste saranno le persone che vi copriranno sempre le spalle.

5. Aiutate gli altri. Quando siamo compassionevoli e premurosi verso gli altri, finiamo per diventare più felici nelle nostre stesse vite. Fai volontariato alla mensa dei poveri, fai da mentore ai giovani a rischio, o semplicemente aiuta un membro della famiglia o un amico.

6. Evita di essere giudicante. “Quando diventiamo critici e giudicanti, il sistema della dopamina si spegne”, dice Benton. “Allora diventiamo più infelici e insoddisfatti della nostra vita”. Nel caso non lo sapeste, la felicità è collegata al rilascio di dopamina, una sostanza che trasporta i segnali tra le cellule del vostro cervello.

7. Esercitatevi regolarmente. Sì, una gita in palestra fa sempre bene, ma allenarsi all’aria aperta è meglio. Benton dice che la ricerca indica che stare all’aria aperta ci rende più felici. Prova a camminare, andare in bicicletta, o davvero qualsiasi cosa che ti faccia muovere.

8. Impegnati in attività che trovi completamente coinvolgenti. Idealmente, si sta cercando di entrare in uno stato mentale noto come “flusso”. Tali attività includono creare qualcosa, partecipare a sport, cucinare, scrivere, suonare musica, lavorare a maglia, pescare e navigare. Il flusso è quando ci dimentichiamo di noi stessi e del nostro ego e siamo completamente concentrati sull’esperienza, secondo Benton.

9. Godetevi il vostro lavoro. Può essere difficile, ma è prioritario trovare una carriera che ti piace genuinamente (per la maggior parte). Benton dice di cercare di trovare una situazione lavorativa che usi i tuoi punti di forza, dove puoi sperimentare un certo successo, e dove ti piace la compagnia dei tuoi colleghi.

10. Dormire bene. Non ci sono scuse: dovresti cercare di dormire almeno sette ore ogni notte. “Fa una grande differenza nella tua energia, entusiasmo e felicità generale durante la giornata”, spiega Benton.