Una vera donna rinascimentale, Reba McEntire ha trasformato una carriera da cantante in un impero globale dell’intrattenimento. Sia che ci faccia ridere in TV, che abbellisca il palcoscenico di Broadway o che disegni la sua linea di abbigliamento, la McEntire fa tutto con stile e arguzia.

Di seguito, The Boot elenca 25 delle nostre cose preferite che forse non avreste mai saputo su uno dei tesori più celebrati dell’Oklahoma.

1. Reba Nell McEntire è nata il 28 marzo 1955, dal nome della nonna materna, Reba Estelle Brassfield. La famiglia, che comprende la sorella maggiore della McEntire, Alice, il fratello maggiore Pake e la sorella minore Susie, ha vissuto in un ranch di bestiame a Chockie, Okla, per 34 anni.

2. A 5 anni, la McEntire guidava il camion di suo padre mentre lui calciava il fieno dal letto del camion per nutrire il bestiame durante l’inverno.

3. McEntire fece il suo debutto come cantante in prima elementare con un assolo di “Away in a Manger” in una recita scolastica di Natale.

4. In terza elementare, alla McEntire fu chiesto di cantare al diploma della Kiowa High School.

5. Nel 1934, il “nonno” di McEntire, John Wesley McEntire, vinse il titolo di campione del mondo di Steer Roping. Suo padre fece lo stesso nel 1957, 1958 e 1961.

6. Quando McEntire aveva 12 anni, fece la sua prima registrazione, con il fratello Pake e la sorella Susie. La canzone, “The Ballad of John McEntire”, fu scritta dall’amico di famiglia Clark Rhyne e registrata a Oklahoma City, Okla.

7. A 16 anni, McEntire vinse il titolo di Miss Ford Country. Il premio – che ricevette per aver scritto un saggio vincente – era l’uso di una nuova Ford per sei mesi. Ha percorso 18.000 miglia sull’auto.

8. Ama un buon corndog.

9. Al college, la McEntire era membro di un gruppo di canto e ballo del campus chiamato Chorvettes.

10. McEntire, che era anche un appassionato corridore di barrel racer, fu scoperto dalla star del canto cowboy Red Steagall mentre cantava l’inno nazionale al National Finals Rodeo di Oklahoma City nel dicembre 1974.

11. McEntire ha firmato con la Mercury / PolyGram Records di Nashville l’11 novembre 1975.

12. Dato che la sua famiglia aveva viaggiato così bene nel circuito dei rodei, quando la McEntire ebbe il suo primo tour bus, era più brava a leggere le mappe stradali del suo autista.

13. L’album di debutto della McEntire, intitolato 1977, conteneva le cover dei successi pop dell’epoca “Angel in Your Arms” e “Right Time of the Night.”

14. Il singolo di debutto della McEntire, “I Don’t Want to Be a One Night Stand” raggiunse il numero 88 della classifica country. Sarebbero passati tre anni prima che raggiungesse per la prima volta la Top 10.

15. La McEntire fece il suo debutto al Grand Ole Opry il 17 settembre 1977 e fu inserita nell’Opry nel 1986.

17. Dopo sei album con Mercury / PolyGram, McEntire firmò con MCA Nashville. Il suo primo album per l’etichetta, “Just a Little Love”, fu pubblicato nel gennaio 1984.

18. Dopo che “How Blue” ha raggiunto il n. 1 nel 1984, McEntire ha raggiunto la Top 10 con ogni singolo da solista che ha pubblicato per i prossimi 10 anni, con solo due eccezioni: “The Night the Lights Went Out in Georgia” (n. 12) e “She Thinks His Name Was John” (n. 15).

19. Nel gioco “Sei gradi di Kevin Bacon”, la McEntire ha un “numero di Bacon” di uno. Nel 1990, ha fatto il suo debutto come attrice, interpretando Heather Gummer in Tremors, un film d’avventura campy in cui ha anche recitato.

20. Nel 1979, il giovane Bacon ebbe un piccolo ruolo in Starting Over, che aveva come protagonista Burt Reynolds. Nel 1993, Reynolds e McEntire recitarono insieme in The Man From Left Field.

21. Nel 1991, McEntire ha interpretato la signora Burgundy Jones nel film TV The Gambler Returns: Luck of the Draw, con Kenny Rogers.

22. La McEntire fu scelta dal regista di Titanic James Cameron per interpretare l'”inaffondabile” Molly Brown nel film del 1997, ma dovette rifiutare a causa dei suoi impegni in tour. Il ruolo andò invece a Kathy Bates.

23. Nel gennaio 2012, la McEntire fu costretta a smentire la notizia che era morta dopo essere caduta da una montagna in Austria mentre girava un film. Stava guardando suo figlio Shelby, che stava correndo quel giorno.

24. La McEntire è l’unica donna country solista ad avere una hit numero 1 in quattro decenni consecutivi: gli anni ’80, ’90, ’00 e ’10.

25. Prima di firmare con la nuova etichetta Nash Icon nell’ottobre 2014, la McEntire pensava che la sua carriera fosse finita; fu il suo allora marito, Narvel Blackstock, a convincerla del contrario.

Questa storia è stata originariamente scritta da Stephen L. Betts, e rivista da Angela Stefano.