L’acqua confezionata è tipicamente commercializzata come più pulita e sicura da bere rispetto all’acqua del rubinetto. Tuttavia, solo perché è strettamente racchiusa in una bottiglia invece di sgorgare da un rubinetto vecchio di decenni, non significa che sia migliore per voi. Numerosi studi hanno scoperto che alcune delle fantasiose cose imbottigliate (che spesso si vantano di provenire da lontani ghiacciai e ruscelli) possono effettivamente contenere sostanze nocive che hanno il potenziale di farvi ammalare.

Questo è in parte dovuto ai diversi sistemi di regolamentazione che sono in atto. Mentre i sistemi idrici municipali devono notificare ai loro clienti i risultati dei test che mostrano una contaminazione che potrebbe rappresentare un rischio immediato per la salute, secondo l’Agenzia per la protezione dell’ambiente, le aziende che imbottigliano l’acqua non operano con le stesse salvaguardie in atto.

In effetti, l’industria dell’acqua in bottiglia è in gran parte auto-politica. Mentre la FDA richiede che l’acqua imbottigliata sia priva di E. coli e stabilisce limiti per numerosi altri contaminanti, l’agenzia generalmente non testa l’acqua stessa. Invece, si affida agli imbottigliatori per condurre periodicamente i propri test e per tenere le registrazioni a portata di mano per gli ispettori della FDA quando fanno visita. In altre parole, se c’è E. coli nella vostra acqua di rubinetto, sarete avvisati tempestivamente, ma potreste essere completamente all’oscuro se lo stesso batterio è presente nella vostra acqua in bottiglia.

“L’acqua in bottiglia è commercializzata come se fosse più pulita di quella di rubinetto, ma numerosi studi dimostrano che non è assolutamente più pulita”, ha spiegato Sherri Mason, autore di un ampio studio del 2018 sull’acqua in bottiglia e ricercatore di sostenibilità presso il Penn State Erie, The Behrend College. “Sulla base di tutti i dati che abbiamo, si sta andando a bere significativamente meno plastica dall’acqua del rubinetto fuori da un bicchiere che se si va a comprare l’acqua in bottiglia.”

Ecco perché è necessario conoscere i cinque pericoli segreti di acqua in bottiglia. E per altri errori che stai facendo quando ti idrati ci sono sempre questi 16 modi in cui stai sbagliando a bere acqua.

Consumer Reports ha condotto un recente test su 45 marche di acqua in bottiglia. I risultati hanno mostrato che l’acqua Starkey Spring Water, che è stata venduta da Whole Foods per cinque anni, aveva livelli preoccupanti di arsenico, un metallo tossico.

In particolare, l’acqua Starkey Spring Water aveva tre volte la quantità di arsenico di qualsiasi altra marca testata. Mentre i livelli di arsenico erano ancora al di sotto del limite massimo di 10 parti per miliardo (ppb), CR ritiene che quel livello sia troppo alto, riferisce The Guardian. Inoltre, questa non è la prima volta che Starkey è stata chiamata fuori per avere livelli di arsenico che sono allarmanti. Infatti, nel 2019, uno dei campioni del marchio ha segnato 10,1 ppb, superando il limite federale.

Anche se bere una bottiglia di Starkey è improbabile che ti faccia male, James Dickerson, PhD, capo scientifico di CR, ha notato che “il consumo regolare di quantità anche piccole del metallo pesante per periodi prolungati aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, alcuni tumori e punteggi di QI inferiori nei bambini, e pone anche altri problemi di salute”. Se vuoi diminuire il tuo rischio di malattie cardiache, forse salta l’acqua in bottiglia insieme a questi 50 alimenti che possono causare malattie cardiache.

Uno studio del 2018 ha analizzato 259 acque in bottiglia di tutto il mondo e ha scoperto che un enorme 93% di esse conteneva particelle di polimeri sintetici “microplastiche”. A peggiorare le cose, Mason, autore dello studio, ha detto che alcune delle particelle di plastica non erano così piccole, con alcune “sicuramente” visibili senza una lente d’ingrandimento o un microscopio.

Delle 11 marche popolari testate nello studio, i ricercatori hanno scoperto che la concentrazione media di plastica era di 325 particelle microplastiche per litro di acqua in bottiglia. Il peggior colpevole dello studio, Nestlé Pure Life, aveva un campione che conteneva più di 10.000 particelle di microplastica per litro.

Anche se Mason ha notato che non ci sono ancora abbastanza dati per determinare come questa esposizione alla plastica influenzi la salute umana, altri hanno detto che l’esposizione alla plastica (anche se acqua potabile) può essere pericolosa per le persone. “Nei modelli animali e negli studi epidemiologici sugli esseri umani, abbiamo una correlazione tra le esposizioni alla plastica e i rischi noti per la salute”, Frederick vom Saal, un illustre professore emerito di scienze biologiche presso l’Università del Missouri, ha detto al Time nel maggio 2019.

Inoltre, i dati del Center for International Environmental Law hanno rilevato che la plastica pone rischi distinti per la salute umana in ogni fase del suo ciclo di vita. Le microplastiche, come quelle che si trovano nell’acqua in bottiglia, sono collegate a risultati negativi per la salute che vanno dalle malattie cardiovascolari al cancro e alle condizioni autoimmuni.

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Certi alimenti contaminati da E. coli non è (purtroppo) una novità; tuttavia, è una novità che il batterio potenzialmente mortale possa essere in agguato nell’acqua in bottiglia. Un rapporto governativo del maggio 2018 sulla Sweet Springs Valley Water Company, con sede in West Virginia, ha mostrato che diversi mesi prima il marchio aveva imbottigliato e distribuito acqua da una fonte contaminata con la sostanza nociva.

Per peggiorare le cose, Sweet Springs non ha fermato la sua produzione di acqua dopo che il batterio è stato rilevato, né ha condotto alcun test di follow-up per determinare se le successive bottiglie d’acqua fossero prive di E. coli.coli-free.

Nel giugno 2015, 14 marche di acqua in bottiglia sono state volontariamente richiamate a seguito di una potenziale contaminazione da E. coli dopo che una società di imbottigliamento dell’acqua che forniva le marche ha scoperto che una delle sue fonti di acqua sorgiva è risultata positiva al batterio. Le marche che sono state colpite includono 7-Eleven, Niagara, ShopRite e altre. Se volete essere sicuri di non dover sperimentare i 7 effetti collaterali di non bere abbastanza acqua, forse dovreste optare per il rubinetto.

Anche se la muffa nell’acqua in bottiglia non è facile da individuare come il pane o il formaggio ammuffito, può verificarsi. Nel dicembre 2017, per esempio, la FDA ha rilasciato un allarme per i consumatori riguardo all’acqua purificata con fluoruro aggiunto di Comforts FOR BABY, notando che la marca di acqua in bottiglia è stata richiamata a causa della muffa. La catena di supermercati Kroger ha apparentemente testato l’acqua stessa dopo aver ricevuto numerose lamentele dai clienti e ha scoperto che conteneva Talaromyces penicillium, una muffa che può causare reazioni allergiche e sintomi febbrili se inalata o toccata.

Cosa c’è di più? Un caso di studio dell’ottobre 2006 sui funghi nell’acqua imbottigliata ha trovato vari tipi di muffe prevalenti in alcuni impianti di imbottigliamento dell’acqua. Il fungo era particolarmente prolifico durante i mesi più caldi, in particolare maggio e giugno. Durante quei mesi c’erano anche più funghi presenti nell’acqua stessa, indicando che per la durata di quei periodi dell’anno in cui la contaminazione da funghi è alta, i filtri necessari dovrebbero essere cambiati su base più regolare per evitare che la muffa entri nella fornitura dell’acqua.

Uno studio di ottobre 2018 pubblicato sulla rivista Water Research ha scoperto che gli ftalati, che sono sostanze aggiunte alla plastica che possono essere associate a un aumento del rischio di cancro, sono spesso presenti nell’acqua in bottiglia. Più specificamente, i dati hanno analizzato cinque ftalati rappresentativi nell’acqua in bottiglia in 21 paesi e hanno scoperto che mentre le concentrazioni misurate non erano una seria preoccupazione per la salute pubblica, erano possibili significativi effetti estrogenici.

Molti trialometani, come il cloroformio e il bromoformio, sono anche considerati cancerogeni, eppure sono spesso usati come solventi o refrigeranti. Secondo un rapporto del 2008 dell’Environmental Working Group, vari trialometani sono stati rilevati in quattro marche di acqua in bottiglia, tra cui Sam’s Choice e Acadia, a livelli da due a tre volte superiori allo standard volontario dell’industria dell’acqua in bottiglia di 10 ppb.

Anche il bromato, un sospetto cancerogeno umano, si trova occasionalmente nell’acqua in bottiglia. Secondo Consumer Reports, un ispettore della FDA ha emesso una citazione a un imbottigliatore del Colorado, Deep Rock Water Company, nel 2011 dopo che una revisione dei risultati dei test ha mostrato che l’azienda aveva prodotto acqua con 20 parti per miliardo di bromato, che è il doppio del limite legale. Sorprendentemente, l’agenzia non ha raccolto alcun campione per testare e confermare che la contaminazione è stata infine corretta, e nessun richiamo è stato emesso. Purtroppo, la contaminazione non è limitata all’acqua in bottiglia. Leggi di più su questo argomento in L’ingrediente nascosto spaventoso nelle proteine in polvere che devi conoscere.