Se hai mai ottenuto un riconoscimento per un risultato significativo o una pietra miliare, probabilmente sei stato accecato dalla delusione che la tua vittoria non ha commosso tutti coloro che hanno assistito al sacrificio e all’etica del lavoro che ha richiesto. Senza preavviso, anche le persone che ci amano di più possono a volte diventare invidiose di noi, e altrettanto inaspettatamente, anche le persone che ci conoscono a malapena.

E peggio, essere una persona modesta che non ostenta beni materiali o status symbol ambiti non ti protegge necessariamente dall’essere preso di mira. Quando si possiedono alcune invidiabili caratteristiche personali che attirano l’attenzione – tratti come il carisma, la creatività o l’autodisciplina – il solo fatto di essere se stessi è sufficiente a far sì che alcuni individui si risentano.

Di seguito mi addentro in diversi segni rivelatori dell’invidia e svelo le basi psicologiche di queste bandiere rosse. Ogni analisi offre una spiegazione del perché e del come il confronto, la competitività, l’insicurezza e il narcisismo spesso hanno la meglio sulle persone che sono particolarmente suscettibili all’invidia. In molti casi, la loro bassa autostima, spesso mascherata da spavalderia o condiscendenza, suscita inutili conflitti e tensioni.

Se siete presi di mira dall’invidia, vi sarete probabilmente chiesti perché questa persona spende più tempo a sminuirvi che ad affrontare la propria bassa autostima e a lavorare per la realizzazione interiore e il rafforzamento di sé. Gli esempi qui riportati forniscono un’idea di quanto l’invidia possa rendere alcuni individui impotenti e irrazionali.

1. Escono dal personaggio quando gli altri si complimentano o si congratulano con te.

L’invidia è un’emozione così comune e universale che anche gli angeli tra noi ne sono soggetti. Non aiuta il fatto che vendendo illusioni di perfezione, le industrie della bellezza e dei media piantano un certo grado di insicurezza in tutti noi.

L’implicazione per riconoscere l’invidia negli altri è che probabilmente non sono conosciuti come bulli. Invece, la loro invidia può manifestarsi come una reazione nei tuoi confronti che spesso sembra totalmente fuori dal carattere. Nei contesti sociali, probabilmente non li hai mai visti fare i prepotenti con gli altri, e potrebbero anche trattarti cordialmente. Tuttavia, potresti anche notare che un interruttore scatta quando gli altri ti riempiono di attenzioni. Mentre tutti gli altri si complimentano o si congratulano con te con entusiasmo, improvvisamente appaiono inespressivi o sembrano infastiditi e impazienti.

Heraclito ha detto: “La nostra invidia dura più a lungo della felicità di coloro che invidiamo”. Eppure, per gli individui suscettibili all’invidia, le insicurezze scatenate possono rendere un singolo momento ineluttabile, tanto da fargli perdere rapidamente la prospettiva, reagire in modalità “combatti o fuggi” e uscire sensibilmente dal personaggio.

2. Si impegnano a scrutare il tuo lavoro e a fraintendere le tue intenzioni.

Nel tentativo di ribaltare lo squilibrio di potere nelle loro menti, la disperazione di superare il loro obiettivo può spingere alcune persone suscettibili di invidia a giustificare un esame incessante e un comportamento prepotente. Spesso sembrano aspettare avidamente e pazientemente gli umilianti errori del loro bersaglio, specialmente quelli pubblici, e cogliere ogni opportunità per correggerli e condannarli.

Una volta che “catturano” o “intrappolano” i loro obiettivi, una tattica comune è quella di patologizzarli. Questo spesso si presenta come un rifiuto degli sforzi sinceri del loro bersaglio di scusarsi o di assumersi la responsabilità, così come attribuire sproporzionatamente la colpa al loro carattere o intelligenza, piuttosto che al contesto legittimo – noto anche come l’errore fondamentale di attribuzione. L’obiettivo è quello di razionalizzare la presunta eliminabilità del loro bersaglio, e la loro presunta superiorità, spogliando il loro bersaglio della complessità, delle contraddizioni, della fallibilità e delle sfumature inerenti all’essere umano.

Il loro impegno a fraintendere il loro bersaglio non lascia spazio alla grazia. E soprattutto in posizioni di autorità e potere, possono costringere il loro obiettivo a saltare attraverso cerchi senza fine, fissando standard sempre più alti, senza alcuna intenzione di essere mai soddisfatti.

3. Usano attacchi ad hominem e stereotipi per screditare o sottovalutare la vostra intelligenza, abilità e/o talento.

Cosa succede quando anche le lenti acute da deficit di una persona distruttivamente invidiosa non riescono a individuare alcun difetto nel carattere o nel lavoro del suo obiettivo? Oppure, quando il loro obiettivo sembra essere all’altezza della sfida, ogni volta che alzano ingiustamente l’asticella? Poi di solito iniziano ad attaccare tratti personali che non hanno nulla a che fare con ciò che invidiano del loro obiettivo, anche ricorrendo al bigottismo.

Per esempio, uno scrittore maschio che invidia una prolifica scrittrice femminista potrebbe mettere pubblicamente in dubbio che lei sia meritevole di riconoscimento o inclusione nel canone, sulla base del fatto che i suoi 10 libri più venduti si concentrano esclusivamente sul genere. Eppure, non c’è correlazione tra il genere e l’abilità di uno scrittore. Un cantante affermato potrebbe far notare che un giovane musicista popolare manca di una formazione formale, o non ha il giusto “look”, anche se chiaramente non ha bisogno di nessuno dei due per attirare consensi.

Una persona invidiosa che non può trovare “difetti” legittimi nel suo bersaglio toglierà la sua simpatia, o tenterà di umiliarlo, brandendo qualsiasi critica. Che la loro critica possa essere parziale o irrilevante non ha importanza.

4. Romantizzano la tua vita o presumono di essere più meritevoli del tuo successo perché hai lottato meno.

Quelli che presumono che la tua vita e il tuo successo siano stati senza sforzo di solito non sono mai felici per te come ti aspetteresti, perché, per cominciare, non riescono a vedere cosa c’è di notevole nei tuoi risultati, nella tua crescita o nei tuoi progressi. In particolare, coloro che si vergognano di chi sono, e odiano le loro stesse vite, saranno sempre e solo in grado di scrutare miopemente la tua fortuna o il tuo privilegio, anche quando loro stessi beneficiano di vantaggi che non ti sono mai stati concessi.

Lo stesso vale di solito per le persone che lottano per umanizzare coloro che idealizzano. Di solito non è chiaro che la loro ammirazione confina con l’invidia, finché l’oggetto del loro affetto non afferma un limite o un’opinione che sfida le loro proiezioni romantiche. Improvvisamente, oscillano all’estremo opposto.

E per quanto riguarda le tue vittorie duramente guadagnate, non sembrano mai afferrare il coraggio, la disciplina e il sacrificio che è andato nel portare i tuoi sogni a compimento. Sono inclini a dare per scontato che il tuo percorso di vita sia stato privo di ostacoli.

5. Ti sminuiscono mentre copiano le tue caratteristiche, il tuo stile o il tuo lavoro.

Un tratto ironico di coloro che sono suscettibili all’invidia è che spesso copiano proprio le cose che criticano dei loro bersagli, perché sono sempre molto attenti, e sono spesso competitivi e alla disperata ricerca di conferme. Infatti, la ricerca dimostra che l’invidia può aumentare la probabilità di ricordare correttamente i dettagli di una persona invidiata, molto più che per qualcuno non invidiato, anche al punto che l’invidia interferisce con la cognizione razionale (Hill, DelPriore, & Vaughn, 2011).

Di conseguenza, gli individui competitivi che si sforzano di essere ammirati o invidiati potrebbero esibire il comportamento paradossale di copiare le abitudini, lo stile o il lavoro degli obiettivi che minano. Nel tentativo di liberarsi dei sentimenti di inadeguatezza, senza dover affrontare i problemi sottostanti, si preoccupano del confronto sociale del proprio status rispetto al valore percepito dal loro obiettivo. Il risultato finale è l’abilità di vincere, che spesso si traduce in un duro lavoro per “stare al passo” con il loro obiettivo, e usando l’obiettivo che sminuiscono in privato come lo stesso criterio per elevare la loro immagine pubblica o sociale.

Immagine Facebook: Josep Suria/