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(Aggiornato il 22 aprile 2020)
“Una candela è solo una candela” è una frase comune, ma non corretta. Alcune candele sono più efficienti e performanti di altre, e ogni tipo ha un caso d’uso specifico.
Questo da solo rende importante controllare le raccomandazioni del produttore del veicolo per assicurarsi che le candele corrette siano installate nel vostro veicolo.
Di seguito trovi tutto quello che volevi sapere sulle candele, compreso il confronto tra i 5 tipi più comuni di candele.
Tabella dei contenuti
Come funzionano le candele
Lo scopo di una candela è di accendere la miscela compressa di aria e carburante in ogni cilindro di un motore a combustione interna a benzina.
C’è un elettrodo centrale isolato che corre per tutta la lunghezza della candela e uno o più elettrodi di massa all’estremità inferiore, separati dall’estremità esposta dell’elettrodo centrale da uno spazio noto come spark gap.
Quando la tensione fornita dalla bobina di accensione alla candela è abbastanza alta, l’energia elettrica salta il gap, formando una scintilla.
Gli elettrodi erano tradizionalmente fatti di rame, ma ora vengono anche prodotti con materiali rari come iridio e platino. Le nuove candele utilizzano elettrodi centrali più piccoli per abbassare la quantità di tensione richiesta per generare una scintilla. Una minore tensione richiesta rende il sistema di accensione più efficiente.
Nella maggior parte dei veicoli a benzina, il numero di candele è uguale al numero di cilindri. Tuttavia, alcuni veicoli ad alta potenza usano due candele per cilindro.
Tipi di candele
I principali tipi di candele sono rame/nichel, iridio, platino singolo, platino doppio e argento. La migliore candela varia a seconda del veicolo. Di seguito troverete maggiori dettagli su ciascuna di queste candele e su ciò che sono buone per.
Candele di rame
L’elettrodo centrale di questo tipo di candela è un nucleo di rame rivestito da una lega di nichel. Ha il diametro maggiore di tutte le altre candele, quindi ha bisogno di più tensione per generare una scintilla.
La lega di nichel è un materiale morbido e non molto durevole, quindi le candele dovranno essere sostituite più frequentemente di altri tipi. Alcune auto sono progettate per usare candele di rame nonostante la loro durata più breve.
In alcuni di questi casi, installare candele più costose può essere uno spreco di denaro. Controlla il manuale del proprietario per le raccomandazioni del produttore.
Pro
- Non costoso
- Adeguato per i veicoli più vecchi costruiti prima del 1980
- Presta bene in condizioni di altacompressione o in condizioni di sovralimentazione
Contro
- Più breve durata
- Richiede più tensione
Candele Iridium
Le candele all’iridio sono quelle che durano di più perché l’iridio è più duro e resistente del platino. Queste candele hanno un piccolo elettrodo centrale che richiede meno tensione per generare una scintilla. Questi vantaggi si riflettono nel prezzo più alto.
Molte case automobilistiche usano ora candele all’iridio nei loro veicoli, quindi è importante attenersi all’iridio quando si sostituiscono le candele piuttosto che passare al platino o al rame/nichel. Questo potrebbe influenzare negativamente le prestazioni del veicolo.
Pro
- Conduce ad una combustione più completa
- Lunga durata
- Richiede meno tensione
Contro
- Costoso
Candele singole al platino Plugs
Una candela di platino singola è simile a una candela di rame/nichel, tranne che il suo elettrodo centrale ha un disco di platino saldato alla punta invece di una lega di nichel. Il metallo di platino dura più a lungo della lega di nichel prima di essere consumato.
Queste candele generano anche più calore, il che riduce l’accumulo di carbonio. Questo è il materiale raccomandato per le nuove auto con un sistema di accensione coil-on-plug.
Pro
- Lunga durata (fino a 100,000 miglia)
- Riduce l’accumulo di carbonio
Contro
- Costoso
Candele in doppio platino
Le candele al doppio platino hanno il platino che riveste sia l’elettrodo centrale che quello di massa. Questo è più efficiente e più duraturo e rende queste candele un’ottima scelta per un sistema di accensione a scintilla sprecata, che esercita una maggiore usura su entrambi gli elettrodi rispetto ad altri sistemi di accensione.
In un sistema di accensione a scintilla sprecata, ogni bobina di accensione accende due candele contemporaneamente, una nel cilindro della corsa di compressione e l’altra nel cilindro della corsa di scarico.
La scintilla per quest’ultima viene sprecata perché la miscela di aria e carburante è già bruciata nella corsa precedente. Questo sistema di accensione è un miglioramento rispetto ai sistemi di accensione a distributore perché non è influenzato dalla pioggia o dai detriti.
Pro
- Raccomandato per sistemi di accensione a scintilla sprecata
- Affidabile
Contro
- Costoso
Candele d’argento
Queste sono meno comuni delle altre e hanno le punte degli elettrodi rivestite in argento.elettrodi rivestiti in argento. Non durano a lungo come le candele all’iridio o al platino perché il metallo è meno resistente. Sono più spesso utilizzate nelle vecchie auto e moto europee ad alte prestazioni.
Pro
- Migliore conducibilità termica
Contro
- Longevità ridotta
Gap della candela
L’estremità di una candela ospita il gap, una distanza che deve essere molto precisa affinché la scintilla si formi correttamente. Nel tempo questo gap può aumentare man mano che il metallo degli elettrodi si consuma, quindi è importante misurare il gap con uno strumento speciale.
Gli elettrodi possono essere piegati per regolare il gap, un processo noto come gapping.
A volte la candela è troppo rovinata per essere riparata con il gapping e deve essere sostituita. Continuare a usare una candela con un gap non corretto può causare problemi come l’inceppamento del motore, la perdita di potenza e una scarsa economia di carburante.
Candele calde o fredde
La gamma di calore delle candele si riferisce alla temperatura della punta dove si trova il gap. Le candele calde sono migliori isolanti che mantengono più calore nella punta della candela, e quindi nella camera di combustione.
Tendono a durare più a lungo delle candele fredde, perché le temperature sono abbastanza alte da bruciare i depositi di carbonio. Le candele calde funzionano bene nella maggior parte dei veicoli standard.
Le candele fredde sono molto meno isolate, quindi più calore viene condotto fuori dalla punta e lontano dalla camera di combustione verso l’esterno del motore, mantenendo la camera di combustione più fredda.
Camere dei cilindri che sono troppo calde per un funzionamento ideale possono portare a problemi come la pre-accensione o il battito (combustione irregolare del carburante) che può portare a danni permanenti al motore.
Queste spine sono ideali per veicoli ad alte prestazioni con motori ad alta temperatura, come quelli con alta potenza, alto numero di giri, accelerazione prolungata o guida ad alta velocità, o induzione forzata.
Candele regolari o performanti
Tutti i metalli di cui sopra possono essere usati per fare sia candele regolari (di ricambio) che performanti. Le candele ad alte prestazioni sono più resistenti, in grado di sopportare un maggiore cambiamento di temperature e stress meccanico rispetto alle candele di ricambio.
Questo è utile per le auto che vengono guidate duramente, poiché i motori sono sottoposti a uno stress molto maggiore rispetto a quelli dei motori guidati in condizioni normali.