Iman fotografata da Patrick Demarchelier per Vogue Arabia, marzo 2018.

Iman Abdulmajid, nata Zara Mohamed Abdulmajid, è il risultato di una bellissima storia d’amore. Ha rivelato a Vogue Arabia: “Mia madre era destinata a sposarsi in un matrimonio combinato, quando aveva 14 anni. Un giorno, stava camminando per la strada e vide una grande rissa, dove qualcuno veniva picchiato severamente. Quell’uomo sarebbe stato mio padre”. I suoi genitori sono rimasti insieme per 65 anni. “Durante la mia infanzia, c’era molto amore nella mia casa”, aggiunge. Di seguito, scoprite altre cinque cose che probabilmente non sapevate sull’ex cover star di Vogue Arabia in onore del suo compleanno di oggi (25 luglio).#1. La top model, anche se nata a Mogadiscio, ha radici molto forti nel mondo arabo. Ha vissuto sia in Arabia Saudita che in Egitto durante la sua giovinezza, dopo che l’instabilità politica in Somalia ha fatto spostare la sua famiglia. “Sono musulmana e l’Egitto era un posto molto progressista. Le ragazze come me potevano andare a scuola. Mi sono completamente innamorata della gente e dell’eredità culturale che va ben oltre le piramidi”. Durante i suoi quattro anni nel paese nordafricano, Iman ha scoperto le icone egiziane Umm Kulthum e Faten Hamama che hanno influenzato notevolmente la sua carriera di modella. “Quando ho iniziato a fare la modella, non ho mai dimenticato come Umm Kulthum si portava. Da lei ho imparato il dramma e l’assoluta immobilità quando sei sulla passerella e come comandare con grazia e dignità, ma senza dover essere eccessiva”, dice.#2. Era molto titubante a farsi fotografare da Peter Beard quando il fotografo l’ha inizialmente avvicinata. “Durante il mio primo anno a Nairobi, un uomo mi fermò per strada e mi chiese se ero mai stata fotografata. Ho pensato che stesse cercando di rimorchiarmi, così l’ho ignorato, ma lui ha insistito. Per liberarmi di lui, ho detto: ‘Sì, certo che l’ho fatto’. Nella mia mente pensavo, cosa pensano queste persone – che non ho mai visto una macchina fotografica? Lei gli permise di fotografarla solo se lui poteva pagare la sua retta del college. Ha continuato a posare per alcuni dei fotografi più iconici del nostro tempo, tra cui Richard Avedon, Irving Penn e Helmut Newton, per citarne alcuni.#3. Quando ha iniziato a fare la modella, ha fatto finta di non saper parlare o capire l’inglese come un modo per scoprire cosa la gente pensava davvero di lei. “Questa esperienza mi ha insegnato molto sugli Stati Uniti. La gente mi descriveva come se non fossi umana, come se venissi da un altro mondo. Hanno detto che ero esotica… Un pappagallo è esotico, io sono una persona”, ha detto a Vogue Arabia. In effetti, Iman era una delle uniche modelle nere all’epoca, e ricorda di essere stata pagata meno dei suoi colleghi per fare lo stesso identico lavoro. “Con il progredire della mia carriera, sono diventata la prima modella nera a rifiutare di lavorare per un salario inferiore a quello delle altre ragazze. Per me, stavo fornendo lo stesso servizio, quindi dovevo essere pagata allo stesso modo”, rivela.#4. A causa della sua educazione conservatrice, nascondeva i suoi ritratti di nudo fotografati da Richard Avedon quando i suoi genitori venivano a trovarla. “Combinare il mio lavoro con la mia religione è stata una delle cose più difficili. È complicato essere fotografati in modo provocatorio, anche se le immagini sono artistiche. Ho scattato nudi mozzafiato con Richard Avedon, uno dei fotografi più iconici di sempre, e sebbene fossi orgogliosa di queste immagini, quando i miei genitori venivano a trovarmi, le nascondevo sotto il letto”, ricorda. “Non c’era modo di spiegare a mio padre che quella era arte. In effetti, non ho mai conciliato il posare nuda con la mia religione e la mia famiglia. Dico sempre, che Allah abbia pietà della mia anima se non l’ho fatto bene”. Iman Cosmetics è stato lanciato quando la top model era sul set per un servizio fotografico di US Vogue e il truccatore non aveva alcun fondotinta per le tonalità di pelle nera. “Quando lavori nell’industria, il tuo aspetto è la tua valuta. Se non hai un bell’aspetto, non sarai più prenotato – e nessuno darà la colpa al team di bellezza o al fotografo. Questo mi ha fatto iniziare a sperimentare con il trucco fin dall’inizio. Compravo qualsiasi fondotinta con pigmenti per poterli mescolare e abbinare”, rivela. La gamma di cosmetici all-inclusive è stata lanciata nel 1994 e presenta tonalità difficili da trovare, adatte alle carnagioni marroni e nere. Oggi, è ancora coinvolta in tutti i lanci di prodotti, e a volte gestisce anche i social media del marchio: Iman Cosmetics ha promosso la diversità fin dal suo lancio nel 1994