Il più recente conteggio dei senzatetto di Greater Los Angeles stima che 36.300 persone sono senza casa in una qualsiasi notte nella città di Los Angeles. Questi numeri sono aumentati del 16% rispetto all’anno precedente, una statistica scoraggiante per una città che ospita la più grande popolazione senza tetto del paese.

Grazie al passaggio delle misure H e HHH, la città ha più strumenti che mai per affrontare la crisi, e ci sono finalmente alcuni segnali che gli sforzi per ospitare i residenti più vulnerabili di Los Angeles potrebbero funzionare. Nel maggio 2018, il sindaco Eric Garcetti ha annunciato A Bridge Home, uno sforzo per costruire rifugi di emergenza in ogni distretto del consiglio.

Per aiutare a monitorare i progressi della città, la United Way ha lanciato la campagna Everyone In, dove gli Angelenos possono sostenere nuove soluzioni abitative nei loro quartieri e sollecitare i funzionari eletti ad affrontare il problema. I membri del Consiglio si sono impegnati a creare 222 nuove unità abitative di supporto nei loro distretti, e hanno allentato le restrizioni per accelerare la loro consegna. Un totale di 8.625 nuove unità sono attualmente in cantiere.

La sfida più grande a Los Angeles è che anche se la Los Angeles Homeless Services Authority sta ospitando più persone che mai, più abitanti di Los Angeles stanno cadendo nella condizione di senzatetto perché l’economia in espansione di Los Angeles sta lasciando indietro alcuni dei lavoratori meno pagati della regione. “Il salario minimo si è mosso molto più lentamente degli affitti”, ha detto l’ex direttore della Los Angeles Homeless Services Authority Peter Lynn nel giugno 2019. “Quella gente è sottoposta a una pressione tremenda”.

Come il tempo diventa più freddo, mette a rischio la salute e la sicurezza dei residenti senza casa di Los Angeles. Abbiamo chiesto agli esperti e ai sostenitori locali dei senzatetto cosa possono fare gli abitanti di Los Angeles per aiutare. Le loro risposte e soluzioni sono qui sotto.

Sign up for the Homeless Count

“Il conteggio annuale dei senzatetto non solo ci dà un quadro accurato di quante persone possiamo aiutare, ma ci dà le informazioni di cui abbiamo bisogno per trovare e finanziare soluzioni reali e di supporto”, dice Elise Buik, CEO di United Way of Greater Los Angeles. “Abbiamo bisogno di tutti per mettere tutti in casa e i volontari della Homeless Count sono la chiave per raggiungere questo obiettivo”.

Con centri di segnalazione in tutta la contea, è possibile iscriversi in un luogo vicino a voi il 21, 22 e 23 gennaio. Oltre ad aiutare la città a capire dove indirizzare i suoi sforzi, è un buon modo per conoscere i tuoi vicini e servire la tua comunità.

Costruisci un’ADU per ospitare qualcuno

Dopo che lo stato ha allentato le ordinanze locali che rendono più facile per i proprietari di case costruire un’unità abitativa accessoria (ADU) o baracca della nonna sulle loro proprietà, le richieste sono salite alle stelle. Il dipartimento di pianificazione di Los Angeles stima che le ADU costituiscono un quinto di tutti i nuovi permessi di alloggio.

Nel 2019, un’altra serie di disegni di legge ADU è passata nella legislatura statale, eliminando ancora più ostacoli per i proprietari di immobili per aggiungere ulteriori unità residenziali. “Il potere dovrebbe andare al proprietario di casa, non al governo, se vogliono aiutare con la crisi degli alloggi”, ha detto il senatore statale Bob Wieckowski a Curbed. “

Ora la contea di Los Angeles ha lanciato un programma pilota in cui i proprietari di case che si qualificano possono ricevere fino a 75.000 dollari di finanziamenti – oltre a un processo di autorizzazione semplificato – per costruire ADU se affittano le unità a persone precedentemente senza casa. Il Backyard Homes Project è un programma ADU simile per la città di Los Angeles che offre gestione del progetto e finanziamento. La società di prefabbricati Cover ha costruito un nuovo strumento in modo che i proprietari di case possano vedere quali dimensioni ADU sono consentite sulla loro proprietà.

Non avete le risorse per costruire un ADU? Se hai accesso a un parcheggio del tuo lavoro o della tua chiesa, puoi farlo convertire in un parcheggio sicuro, fornendo un posto sicuro per le persone che risiedono nei loro veicoli per dormire la notte.

Elijah Chiland

Dona beni in natura

Molte organizzazioni locali di senzatetto accettano donazioni, sia monetarie che in natura. “I fondi generali non vincolati vanno direttamente alle donne che serviamo, e donare è un modo semplice e veloce per avere un grande impatto”, dice Ana Velouise del Downtown Women’s Center. Ma il centro ha bisogno anche di beni in natura.

“Abbiamo sempre bisogno di calzini puliti e biancheria intima, sacchi a pelo e articoli da toilette da viaggio”, dice Velouise.

Controlla la lista dei desideri Amazon del centro per un modo rapido di acquistare ulteriori articoli che possono essere spediti direttamente al centro. La maggior parte delle missioni e dei rifugi hanno liste simili per rendere facile la donazione. Ktown for All raccoglie coperte, sacchi a pelo, tende e teloni. Muoiono più persone per ipotermia nelle strade di Los Angeles che a New York City.

Sostenete i diritti degli affittuari e degli alloggi a prezzi accessibili

Gli elettori hanno approvato diverse misure elettorali per dare soldi a più soluzioni per i senzatetto, ma ci sono ancora dei blocchi sulla strada. La vostra partecipazione agli incontri pubblici potrebbe aiutare i legislatori a cambiare le politiche cittadine.

“È cruciale che i residenti che sostengono più case si presentino alle udienze e contattino i decisori in merito agli sviluppi abitativi proposti”, dice Mark Vallianatos di Abundant Housing, che pubblica una newsletter settimanale di allarme. “Altrimenti solo le voci NIMBY saranno ascoltate”.

Al momento ci sono gruppi che lavorano per bloccare l’apertura di rifugi e altre strutture per i senzatetto. Scoprite dove vengono proposti rifugi nel vostro distretto, e contattate il vostro consigliere per sapere come mostrare il vostro sostegno a questi progetti.

La Lega delle Donne Votanti tiene sessioni di formazione per facilitare discussioni potenzialmente difficili su alloggi e senzatetto, compreso come far crescere il sostegno della comunità per progetti di alloggi a ponte e di alloggi di supporto.

Il modo migliore per prevenire i senzatetto è aiutare gli affittuari a rimanere nelle loro case. Conosci i tuoi diritti, compreso il nuovo programma di diritto alla consulenza della città, ottieni un aiuto immediato dall’Housing Rights Center, e unisciti ai molti sforzi per fermare gli sfratti e chiedere maggiori protezioni per gli inquilini.

Foto di David McNew/Getty Images

Volontario

Molti Angelenos hanno fatto del servire cibo in un rifugio o in una cucina una parte delle loro tradizioni natalizie. L’ufficio del sindaco Garcetti ha messo insieme una guida su come trovare opportunità di volontariato vicino a te.

Ma le organizzazioni di senzatetto hanno anche bisogno di supporto tutto l’anno, compresa una vasta gamma di competenze continue e meno conosciute come il tutoraggio, la redazione di curriculum e la cura dei bambini.

Molti rifugi di Skid Row, tra cui il Downtown Women’s Center e la Los Angeles Mission hanno nuovi orientamenti per i volontari ogni mese. Puoi anche iscriverti a eventi di “servizio di gruppo” in cui farai volontariato in squadra con amici o colleghi di lavoro. Oppure controlla le opportunità su Volunteer Match, che si trovano in tutta la città.

Ci sono anche nuove coalizioni di quartiere che si sono formate per affrontare la crisi a livello locale, come SELAH, che serve Silver Lake, Echo Park e Atwater Village, Ktown for All a Koreatown, Midtown Los Angeles Homeless Coalition a Mid-City, e SPA6, che serve South LA. La coalizione Services not Sweeps sta lavorando per fornire bisogni di salute pubblica di base come docce e bagni nelle strade. Anche il tuo consiglio di quartiere potrebbe avere un comitato che si occupa di senzatetto.

Fai un tour a piedi di Skid Row

Con quasi 60.000 residenti, la comunità dei senzatetto di Los Angeles potrebbe essere una città a sé. Pensarla in questo modo può aiutare gli abitanti di Los Angeles ad affrontare la crisi, dice Adam Murray, direttore esecutivo dell’Inner City Law Center.

In un op-ed del Los Angeles Times, Murray descrive vividamente i dati demografici della “Homeless City”, che include circa 5.000 bambini locali. L’Inner City Law Center offre un modo reale per capire la portata del fenomeno dei senzatetto a Los Angeles con tour a piedi attraverso Skid Row, guidati da residenti locali.

“Se ci fermiamo per un momento e consideriamo ciò che è intorno a noi, vediamo ciò che renderà Homeless City un posto più piccolo e più sano: più alloggi a prezzi accessibili, redditi più alti, più servizi sanitari e sociali e interventi più tempestivi”, scrive Murray.

I tour mensili a piedi si svolgono alle 10 del venerdì. Iscriviti per i dettagli.

Basta dire “ciao”

“Sembra semplice e che si possa non fare la differenza, ma quando si stabilisce un contatto visivo con qualcuno che spesso viene ignorato, qualcuno che ha lottato per mantenere la propria dignità, stai dicendo loro che in quel momento li vedi”, dice Jackie Vorhauer di Skid Row Housing Trust, che fornisce alloggi di supporto permanente a 2.000 persone in 26 edifici in tutta la contea di Los Angeles.

“Non sono invisibili. Quindi salutali. Potrebbe aiutarli ad aggrapparsi al domani quando si presenterà un’opportunità di alloggio”, dice Vorhauer.

Vuoi saperne di più? Everyone In ospita serate di narrazione locali con persone che hanno vissuto l’esperienza dei senzatetto. Iscriviti per ricevere informazioni sul prossimo evento.