Martin Luther King Jr., Harriet Tubman, Malcolm X, Rosa Parks e Frederick Douglass potrebbero essere i primi nomi che vengono in mente quando si parla di attivismo afroamericano. Ma ci sono migliaia e migliaia di uomini e donne coraggiosi che hanno combattuto contro l’oppressione razziale nella storia degli Stati Uniti.
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Oggi, il campo dell’attivismo nero è più robusto e potente che mai, abbraccia tutti gli aspetti della società, guidato dalla comprensione che gli Stati Uniti rimangono un luogo profondamente ingiusto e diseguale, ma sostenuto, in definitiva, dalla speranza che il cambiamento può essere fatto.
Ecco 9 attivisti neri che dovreste conoscere:
Bryan Stevenson
Bryan Stevenson è il fondatore e direttore esecutivo di The Equal Justice Initiative, un’organizzazione dedicata a combattere le ingiustizie nel sistema di giustizia penale. La EJL cerca di porre fine all’incarcerazione di massa, alle punizioni eccessive e alle profonde disparità razziali nel modo in cui la giustizia viene applicata negli Stati Uniti.
Stevenson è anche uno dei principali oppositori del paese alla pena di morte, che viene applicata in modo schiacciante ai condannati neri. L’EJL ha giudicato centinaia di casi di pena capitale.
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L’EJL ha anche condotto un’indagine minuziosa sulla storia del linciaggio negli Stati Uniti, e ha scoperto più di 800 casi precedentemente nascosti di questa atrocità. Attraverso il suo lavoro, Stevenson spera di fare una piena e onesta resa dei conti con la storia oscura del paese
Ciara Taylor
Dream Defenders
Ciara Taylor è un membro fondatore di Dream Defenders, un collettivo di organizzazione comunitaria che lotta per la giustizia sociale e sfida coraggiosamente lo status quo. Durante la sua permanenza a Dream Defenders, Taylor è stata direttore politico e poi direttore della coscienza politica. È ben informata sulle strutture di potere che sostengono la disuguaglianza in tutto il paese e nel mondo e lavora per mostrare alle persone normali come possono fare differenze significative all’interno delle loro comunità.
Ora lavora con Code Pink per aumentare la consapevolezza delle molte conseguenze dell’invasione americana dell’Iraq e della campagna per porre fine alla guerra nel mondo.
Ashley Jackson
Ashley Jackson è il direttore della Human Rights Campaign in Alabama, dove difende i diritti LGBTQ+. Si concentra sull’intersezione di razza, sessualità, povertà e altri fattori che portano all’emarginazione delle persone nella società ed è stata determinante nel portare avanti la causa delle persone dello stesso sesso nello stato.
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Ha co-fondato sia la Mississippi Safe Schools Coalition che il QYLTS (Queer Youth Leading the South) Activist Summer Camp. È stata membro del consiglio della Alabama Safe Schools Coalition, dell’Equality Alabama, della National Safe Schools Roundtable e ha lavorato nella coorte iniziale di Race Forward Better Together Southern Cohort, uno sforzo che cerca di portare la giustizia razziale nelle comunità LGBTQ+. Nel 2015, ha dato il via alla campagna “Equality Is Our Business” di HRC per promuovere l’equità sul posto di lavoro e le pari opportunità di assunzione.
“L’uguaglianza ha un buon senso degli affari e questo impegno è un altro promemoria per i nostri legislatori che gli imprenditori dell’Alabama sostengono e abbracciano la comunità LGBT”, ha detto Jackson in una dichiarazione al momento. “Indipendentemente dal nostro background, possiamo tutti concordare che tutti dovrebbero essere trattati con dignità e rispetto.”
Maya Wiley
Maya Wiley ha una lunga carriera di lotta per una società più giusta presso il NAACP Legal Defense and Educational Fund, l’American Civil Liberties Union e l’Open Society Institute.
Ha continuato a formare il Center for Social Inclusion, che mira a smantellare le barriere strutturali all’uguaglianza razziale nella società.
L’istituto si concentra sul raggiungimento dell’indipendenza dell’energia pulita, sull’equità alimentare e sull’avanzamento delle opportunità per le persone di colore. Ha lavorato con gli agricoltori della Carolina del Sud per costruire collettivi di lavoratori e mercati e ha influenzato le decisioni di finanziamento per l’istruzione in Mississippi. Supervisiona anche il Maya Wiley Fellowship Program, che identifica e promuove gli attivisti della comunità e i politici in erba.
Ora più che mai: “Può essere vero che la legge non può cambiare il cuore, ma può frenare i senza cuore”. -Rev. Martin Luther King, Jr.
– Maya Wiley (@mayawiley) 19 febbraio, 2017
Michelle Alexander
Poche persone hanno più impatto sulla politica statunitense di Michelle Alexander, il cui libro rivoluzionario “The New Jim Crow” ha illustrato il legame tra schiavitù e complesso carcerario industriale.
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Il lavoro della Alexander mostra gli schiaccianti pregiudizi del sistema di giustizia penale e il devastante tributo che questo ha avuto sulle comunità nere in tutto il paese. Si batte ferocemente per una società più giusta come acclamato avvocato dei diritti civili, studiosa di diritto e collaboratrice regolare di programmi di informazione nazionali. Mentre era all’ACLU, ha lanciato la “Driving While Black or Brown Campaign” per mostrare come dalla cima dell’imbuto fino al fondo dell’imbuto, il sistema di giustizia penale è impilato contro le persone di colore.
Shaun King
Giornalista, sostenitore della giustizia sociale ed educatore, Shaun King è implacabile nella sua ricerca di una società più giusta. King espone regolarmente e indirizza il suo enorme seguito verso le ingiustizie del sistema di giustizia penale e la violenza della polizia in particolare. Ma combatte coraggiosamente per tutto, dai diritti dei trans alle proteste di Standing Rock alla corruzione del governo.
È uno dei leader di “Injustice Boycott”, un’iniziativa di protesta che usa la pressione economica delle persone normali unite per portare al cambiamento, e gira regolarmente il paese per ispirare e attivare studenti e comunità desiderose di cambiamento.
Melanie Campbell
Serata di eccellenza di Southern Company! @ncbcp_bwr @alwaysbellarose n la casa! #CBCFALC15@[email protected]/ZTNJ1i5f73
– Melanie Campbell (@coalitionbuildr) September 19, 2015
Melanie Campbell è stata attiva nei diritti civili, nei diritti delle donne e nei movimenti di giustizia sociale per più di 20 anni. Oggi, si concentra sull’aumento della partecipazione degli elettori tra i giovani neri e sulla lotta contro gli sforzi di soppressione degli elettori in tutto il paese attraverso la National Coalition on Black Civic Participation.
Fa anche funzionare la Black Women’s Roundtable, che usa “forum di politica pubblica, formazione della leadership, e campagne di impegno civico e di educazione ai problemi” per dare alle donne nere le competenze e le risorse necessarie per affrontare le questioni sociali all’interno delle loro comunità.
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Esmeralda Simmons
Facebook: Center for Law and Social Justice
Esmeralda Simmons è stata impegnata nella lotta politica per la parità dei diritti per più di 35 anni. Come avvocato per i diritti civili, ha lavorato nel dipartimento dell’istruzione, per un giudice federale e in tutto lo stato di New York e il governo locale.
Oggi dirige il Center for Law and Social Justice al Medgar Evers College di Brooklyn, che offre servizi legali gratuiti a chi deve affrontare la soppressione degli elettori, la brutalità della polizia, la discriminazione e altre questioni.
Lateefah Simon
Conosci @lateefahsimon, attivista della Bay Area e uno dei relatori di “From Homelessness to Housing in SF”. More ->https://t.co/oxuIY82KN5pic.twitter.com/eDbiTRnXs1
– DISH (@DISHinSF) February 23, 2017
Dopo aver vinto un MacArthur genius grant nel 2003 per il suo lavoro di aiuto ai senzatetto, poveri, e le donne precedentemente incarcerate, Lateefah Simon ha continuato a guidare una serie di prestigiosi istituti dedicati alla lotta contro l’ingiustizia, favorendo lo sviluppo delle comunità emarginate e dando ai giovani attivisti e leader la possibilità di prosperare.
Oggi dirige la Fondazione Akonadi, un’organizzazione che si occupa delle disuguaglianze strutturali nel cuore della società americana. Lì, lavora per espandere le opportunità per le comunità di colore, migliorare la rappresentazione mediatica delle persone di colore e promuovere l’intersezionalità.
“Questa nazione è a un punto di svolta”, ha detto in una dichiarazione. “Akonadi non è inattivo. La Fondazione sostiene attivamente gruppi e leader che sono espliciti sulla necessità di trasformare i sistemi ingiusti e le strutture che perpetuano il danno alle persone di colore. È qui che voglio essere.”