Non lasciarti sfuggire l’assorbimento della vitamina D

Capire tutti i fattori che possono influenzare i livelli di vitamina D di una persona è complicato. Si può ottenere la vitamina dal cibo (soprattutto perché è stata aggiunta; pochi alimenti sono fonti naturali di vitamina D) e prendendo integratori (molti medici raccomandano di prendere 800 UI di vitamina D3 al giorno).

Ma la vitamina D è anche prodotta dal corpo in un processo complesso che inizia quando i raggi nella parte invisibile ultravioletta B (UVB) dello spettro luminoso vengono assorbiti dalla pelle. Il fegato, e poi i reni, sono coinvolti nei passaggi che alla fine risultano in una forma biodisponibile della vitamina che il corpo può utilizzare.

Qui ci sono nove fattori che possono influenzare il livello di vitamina D di una persona:

1. La latitudine in cui si vive. Alle latitudini più alte, la quantità di luce UVB produttrice di vitamina D che raggiunge la superficie terrestre diminuisce in inverno a causa del basso angolo del sole. A Boston, per esempio, poca o nessuna vitamina viene prodotta nel tessuto cutaneo delle persone da novembre a febbraio. Le giornate corte e i vestiti che coprono gambe e braccia limitano anche l’esposizione ai raggi UVB.

2. L’inquinamento dell’aria dove si vive. Il particolato di carbonio nell’aria proveniente dalla combustione di combustibili fossili, legno e altri materiali disperde e assorbe i raggi UVB. L’ozono assorbe i raggi UVB, quindi i buchi nello strato di ozono potrebbero essere un problema di inquinamento che finisce per aumentare i livelli di vitamina D.

3. Il tuo uso della protezione solare – in teoria. La protezione solare previene le scottature bloccando la luce UVB, quindi in teoria l’uso della protezione solare abbassa i livelli di vitamina D. Ma, in pratica, pochissime persone si mettono una protezione solare sufficiente a bloccare tutti i raggi UVB, o la usano in modo irregolare, quindi gli effetti della protezione solare sui nostri livelli di vitamina D potrebbero non essere così importanti. Uno studio australiano spesso citato non ha mostrato alcuna differenza nella vitamina D tra gli adulti assegnati a caso a usare la protezione solare un’estate e quelli assegnati a una crema placebo.

4. Il colore della tua pelle. La melanina è la sostanza della pelle che la rende scura. Essa “compete” per gli UVB con la sostanza nella pelle che avvia la produzione di vitamina D del corpo. Di conseguenza, le persone con la pelle scura tendono a richiedere più esposizione agli UVB rispetto alle persone con la pelle chiara per generare la stessa quantità di vitamina D.

5. La temperatura della pelle. La pelle calda è un produttore di vitamina D più efficiente di quella fredda. Quindi, in una giornata estiva calda e soleggiata, produrrete più vitamina D che in una giornata fresca.

6. Il vostro peso. Il tessuto adiposo assorbe la vitamina D, quindi è stato proposto che potrebbe essere un fondo per la vitamina D: una fonte di vitamina quando l’assunzione è bassa o la produzione è ridotta. Ma gli studi hanno anche dimostrato che essere obesi è correlato a bassi livelli di vitamina D e che essere in sovrappeso può influenzare la biodisponibilità della vitamina D.

7. La tua età. Rispetto ai giovani, gli anziani hanno livelli più bassi della sostanza nella pelle che la luce UVB converte nel precursore della vitamina D, e ci sono prove sperimentali che gli anziani sono produttori di vitamina D meno efficienti dei giovani. Eppure i dati del National Center for Health Statistics sui livelli di vitamina D volano in faccia alla saggezza convenzionale che l’inadeguatezza di vitamina D è un grande problema tra gli anziani. Non mostrano un grande calo dei livelli tra le persone di mezza età e gli anziani.

8. La salute dell’intestino. La vitamina D consumata nel cibo o come integratore viene assorbita nella parte dell’intestino tenue immediatamente a valle dello stomaco. Succhi di stomaco, secrezioni pancreatiche, bile dal fegato, l’integrità della parete dell’intestino – hanno tutti una certa influenza su quanta vitamina viene assorbita. Pertanto, le condizioni che influenzano l’intestino e la digestione, come la celiachia, la pancreatite cronica, il morbo di Crohn e la fibrosi cistica, possono ridurre l’assorbimento della vitamina D.

9. La salute del tuo fegato e dei tuoi reni. Alcuni tipi di malattie del fegato possono ridurre l’assorbimento della vitamina D perché il fegato malato non produce quantità normali di bile. Con altri tipi, i passaggi essenziali per il metabolismo della vitamina D non possono avvenire – o avvengono in modo incompleto. I livelli della forma bioattiva della vitamina D tendono a seguire la salute dei reni, quindi in qualcuno con una malattia renale, i livelli di vitamina D bioattiva diminuiscono man mano che la malattia peggiora, e nella malattia renale allo stadio finale, il livello non è rilevabile.