Scrivere un articolo sul pezzo più difficile per pianoforte presenta le sue difficoltà. Quali periodi di musica si dovrebbero considerare e l’articolo dovrebbe considerare solo le sfide tecniche o altre difficoltà musicali più sottili?

Per gli scopi di questo articolo, vi presenterò opere per pianoforte da quello che in generale può essere considerato il repertorio classico.

La difficoltà, in questo caso, sarà di tipo tecnico anche se questo non significa che i pezzi in qualche motivo mancano di sostanza. Non ho elencato queste opere in ordine di difficoltà ma cronologicamente.

Most Difficult Piano Pieces (Hardest Piano Pieces)

1. 1836: Schumann’s Toccata in C Major Op. 7

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Schumann credeva che questo fosse il pezzo più difficile che avesse mai sentito o composto. Ad un primo ascolto e in confronto con alcuni dei pezzi che seguono in questo articolo, si potrebbe essere perdonati per aver immaginato che questo fosse un pezzo relativamente semplice da eseguire. Le toccate come forma musicale erano più comuni nel Barocco e persero popolarità durante i periodi musicali successivi. Una delle caratteristiche della toccata sono le note veloci che scorrono attraverso un intero pezzo. Questo è precisamente ciò che sentiamo in questo lavoro di Schumann di sette minuti. È implacabile ed esige molto da qualsiasi pianista, compresi i tratti estremamente difficili che aprono il lavoro. È, comunque, un testamento al virtuosismo di Schumann e forse il primo assaggio della complessità delle sue successive opere sinfoniche.

2. 1837: “Etude in G# minor, Op.25″ di ChopinNo.6”

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Con un tempo che segna Allegro e un metronomo che segna un minimo di 69 battiti al minuto, come pianista ti trovi già sul piede sbagliato. Questo studio faceva parte di una serie di studi che Chopin compose tra il 1832 e il 1837. Questo particolare studio è il sesto di dodici nel set. Si è anche guadagnato il soprannome di studio in terze perché il pezzo è pieno di semicrome in movimento veloce della mano destra, all’intervallo di una terza. Suonare in terze è una tecnica piuttosto difficile da padroneggiare e Chopin ne era ben consapevole. Per questo motivo dedica l’intero studio a dimostrare quanto doveva essere sorprendente per essere in grado di eseguire questo pezzo.

Detto questo è un pezzo meravigliosamente gioioso anche se è in chiave minore. Chopin impiega così tante delle caratteristiche del suo stile compositivo e pianistico che questa breve composizione è un capolavoro in miniatura e una sfida anche per i migliori pianisti di oggi.

3. 1851: La Campanella” di Franz Liszt dai Grandes Etudes de Paganini

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Questo pezzo relativamente breve fu composto da Liszt per celebrare e in molti modi imitare il modo di suonare del virtuoso violinista Paganini. Significa la piccola campana e questa qualità è presente in tutto il pezzo. Liszt aveva sentito il grande Paganini suonare molti anni prima che questo pezzo raggiungesse la forma che conosciamo oggi. La composizione iniziale si intitolava “Grande Fantasie de Bravoura sur la Clochette de Paganini”. Il grande titolo, sfortunatamente, non diede origine ad un pezzo che guadagnò molta popolarità, essendo spesso descritto come poco musicale e persino inascoltabile da alcuni.

Nel 1838 Liszt rielaborò la musica, questa volta usando il tema del Rondo del 2° Concerto per violino di Paganini. “Grande Etude d’execition transcendante d’apres le Caprice de Paganini,” non era un titolo meno modesto, ma risultava in un pezzo da concerto più affascinante e accessibile.

Finalmente, nel 1851 la versione del lavoro che oggi ci è più familiare fu completata. La struttura della musica è ariosa e leggera senza sforzo, ma le esigenze tecniche sono notevoli. La tonalità di Sol# minore scoraggerebbe molti pianisti, ma in realtà la dominanza delle note nere rende molti dei passaggi leggermente più facili da eseguire alla velocità indicata. Va ricordato che Liszt stesso avrebbe eseguito questo pezzo in una delle sue numerose tournée, ricordandoci che superbo pianista fosse.

4. 1856/7: Charles-Valentin Alkan: Concerto per pianoforte solo Op. 39

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Alkan ha composto quasi esclusivamente per il pianoforte ed ha guadagnato piuttosto ingiustamente la reputazione di essere un compositore la cui produzione è per lo più inascoltabile. Nato a Parigi nel 1813 Alkan dimostrò formidabili doti musicali fin dalla più tenera età. La sua prima incursione sulla piattaforma del concerto fu come violinista piuttosto che come pianista alla tenera età di sette anni. Non fu prima che Alkan raggiungesse i dodici anni che i parigini poterono ascoltare questo straordinario musicista.

Il concerto fa parte di un’opera molto più grande, l’enorme serie di studi intitolata “Douze Etudes dans les tons mineurs”. Il concerto forma l’ottavo, il nono e il decimo di questi studi e diventa effettivamente il primo, il secondo e il terzo movimento del concerto.

Il Concerto per pianoforte e orchestra è insolito in quanto per un concerto ci si aspetterebbe che il solista di pianoforte fosse accompagnato da un’orchestra mentre in questo pezzo il solista è piuttosto solo. Questo presenta alcune interessanti sfide compositive, in particolare la necessità di variazioni timbriche e l’interazione tra solista e orchestra. Il Concerto di Alkan non delude. È disseminato di straordinarie dimostrazioni di virtuosismo tecnico in contrasto con passaggi melodici sinceri e profondamente lirici di cui il suo amico Chopin sarebbe orgoglioso. È un pezzo commovente e stupefacente di scrittura per lo strumento. Quando lo si ascolta vale la pena riflettere sul perché Liszt avrebbe temuto di suonare di fronte ad Alkan.

5. 1869: Milij Balakirev: “Islamey” – Oriental Fantasy

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Con poco più di otto minuti questo pezzo è uno degli esempi più lunghi di musica pianistica veramente difficile. Islamey è un lavoro ispirato dai trionfi russi in battaglia nei vecchi regni turchi. Le influenze islamiche si intrecciano nel pezzo sotto forma di tre temi che si sviluppano in un’esibizione di virtuosismo e bellezza. L’opera è ora diventata popolare come pezzo di bis da molti aspiranti e affermati musicisti.

Prima di concludere l’articolo, vorrei menzionare alcuni pezzi aggiuntivi che, se questo vi ha ispirato a guardare oltre, sarebbero degni della vostra attenzione. Anche se i pezzi di cui sopra rappresentano una sezione di opere molto difficili non è affatto conclusiva.

Ecco una selezione di ulteriori pezzi da esplorare.

6. Beethoven: Piano Sonata No.32; Op.111 in C Minor

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7. Liszt: “Studi Trascendentali”

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8. Paul de Schlozer: Etude in Ab; Op.1, No.2 – questo lavoro è circondato da controversie e in effetti potrebbe essere il lavoro del più noto compositore Moritz Moskowski.

9. Ravel: “Gaspard de la Nuit” (1908)